百年前,在陵安城内有一名书生弃文从武,凭借绝佳天赋,成为江湖上一流的先天高手,此人名为林武廉。
他从三十岁开始给自己定下规矩,每隔十年就收一个徒弟传授武功,直至他六十八岁撒手人寰,共收徒四人。
而如今,这四人无一例外,皆葬身在了云安镇中,只因人们不知红衣女子也已身殒,所以流传出去的消息,只是那三名先天高手死在沈厌礼的手中。
这个消息,从云安镇流传而出,在短短三天内,传遍了陵安城方圆几百里,这便是人们泛指的江湖范围。
大多数人闻之惊异,但对此抱有怀疑,要知道林武廉一脉名满江湖,难道会就这样被一个无名之辈杀去三名先天高手?这未免太过荒谬。
而听说过沈厌礼大名的人,尤其是狼首寨的山贼,更是全然不能置信,不少人都知晓沈厌礼的习武天赋平平无奇。
一个是被官府活捉的山贼中的败类,另一个是杀了三名先天高手的绝世高手,这怎么可能会是同一个人?
几位当家虽多有不信,但顾及到狼首寨的名声,便派人在暗中推波助澜,即便是假的,他们也要让此事变成真的。
但在狼首寨中,有一个人听闻了传言后再也无法平静下来。
“李兄,大事不妙啊!”
刘越江颤颤巍巍的找到寨中众管事之一的李乾:“沈小子的事你都听说了吧?”
“听说了,怎么了?”李乾气定神闲,不以为然道:“那不过是几位当家的计策罢了,都是为了挽回名声,你还真信那小子能杀了先天高手?”
言毕一声嗤笑。
其他人或许还能不信,但刘越江回想起当初二当家的死,越发觉得传言不假,于是耐着性子道:“李兄,无风不起浪,万一那小子得到了什么绝世高人的指点,或是得到了什么失传的武功秘籍呢?我看这事儿八成是真的!”
李乾见他一本正经地说出这番话,不禁哑然失笑:“我说刘老弟,你胆子也太小了吧?还绝世高人,武功秘籍,你回去好好歇歇吧!别瞎想了!”
“李乾!”刘越江急得一声大喝。
李乾听他直呼自己大名,眉间一皱,怫然不悦道:“是真是假又如何,反正当初可是你派他去陵安城的!跟我可没关系!”
“你……若非你授意,我怎么可能……”刘越江脸色大变,却没想到他翻脸不认人。
“我授意?你少给老子头上扣屎盆子,你自己的事情自己解决!”李乾冷笑连连,说罢拂袖而去。
刘越江目送着他远去,目眦欲裂,恨声道:“好你个李乾,你不仁,休怪我不义!”
他立即纵马出寨,星夜赶往云安镇。
……
“沈少侠,使不得!万万使不得啊!”
品香楼内,掌柜急得眼泪都出来了,死活不肯收沈厌礼的钱。
他当初也是亲眼看着沈厌礼在品香楼前大杀四方,那杀人如屠狗般的气势吓得他胆寒了好几天,现在见了沈厌礼就腿软,哪还敢收他的钱。
沈厌礼有些无奈。
这些天来,他的大名在云安镇已是家喻户晓,走到哪儿都能引来万众瞩目,刚开始他还感到有些新奇,暗想自己名满天下的目标算是开了个头,但很快就感到索然无味。
所有人见了他,避之如蛇蝎,满脸畏惧,而非敬畏。
就像今日的掌柜,就算赔本也不愿收他一张银票。
而这些天来,登门造访的人也多了起来,俱是备着花红表里、猪鹅美酒,想要与他结个善缘,甚至不乏死在他手中的人的亲友。
种种经历,令沈厌礼深切的意识到,自己不过是徒有凶名,并非是个人物。
走到府门前时,一阵急促的马蹄声传来,沈厌礼循声望去,眉头微皱:“刘大……越江!”他本想喊大哥,想了想还是改口。
刘越江风尘仆仆,远远望见沈厌礼心中忐忑不已。
这一路行来,特别是进入云安镇后,他还又向百姓打听了几次,了解到了沈厌礼当街砍杀几十号江湖好手的事迹,免不了又是一番胆颤。
刘越江来到近前,翻身下马,二话不说直接跪倒磕头,直磕得额头流血不止。
沈厌礼也不劝阻,任由他为所欲为,心中则想,那日若非有师父在,我早已被你害死了。
半炷香时间后,刘越江磕得头昏眼花,可还是等不来一句“快快请起”只得自己停下。
稍加酝酿,抱着沈厌礼的腿嚎啕大哭起来:“沈老弟,我有罪啊!我老刘对不起你!”
不少人被吸引过来,暗中指指点点,却都是猜测沈厌礼迫害刘越江,逼得他下跪求饶。
沈厌礼平静地道:“你我之间恩怨相抵,早已没了瓜葛,你还来作甚?”
“沈老弟,我……我是有另一件事想要告诉你。”刘越江讪讪地松开手,怯声道。
“什么?”
“就是……就是当初你被官府活捉的那件事……”刘越江声如蚊蝇。
“说!”沈厌礼目光一横,陡然攥紧他的衣领。
一股无法抵挡的巨力袭来,刘越江顿感窒息,忙不迭地道:“是李乾!是管事李乾!那次你害他被大当家训斥了一句,他就怀恨在心,势必要陷你于死地!”
沈厌礼神色如常,暂时没有吭声,心中难以置信,仅是睚眦之嫌就要害他死在狱中?世上当真有如此心胸狭隘之人?
刘越江见他似乎不信,慌忙补充道:“沈老弟,我说的绝对都是真的!若有一句假话,便让我被五马分尸!”
沈厌礼听他信誓旦旦,突然问道:“既如此,李乾是如何做的手脚?那次派我去往陵安城的,难道不是你么?”
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