听到桑阙的话，李秀怡脸秀的顿时通红，头微微底下。

从桑阙的视角清楚看到，她蝴蝶尾翼一般都睫毛在圆圆的眼睛上煽动，分外有种欲说还休的娇羞。

这样的李秀怡仿佛在桑阙心上荡秋千，忍得他一时心神荡漾，又一时忍耐不已。不知怎么，还没重生前若是看到这样的李秀怡，他必然要手上或者嘴上占点便宜，也许是重生之后的自己多了些年岁的稳重和上辈子经历的风霜，现在桑阙反而更加持重些。不仅仅嘴上讨好李秀怡，即使心里再情不自禁也觉得应该尊重李秀怡。想到这里桑阙不由得苦笑，过去的经历太多，反而让自己不如毛头小子的年纪，束手束脚，感觉追妻的道路越发坎坷了……

正好这时，左小喜进来报说洗澡水已经准备好了。李秀怡自然去梳洗换衣服，姑娘家必然有不少工序。结果桑阙居然也洗了良久，热水泡完了之后，又浇了自己两桶冷水。小厮不解，还以为这位五殿下惯于沙场历练，因此格外重视身体锻炼。

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次日桑阙上朝，在大殿门口遇见了桑胤。桑胤倒像是昨日之事未曾发生过一样，依然与自己招呼行礼，没有半分与往日不同。

其实，桑阙表面粗枝大叶，内心缜密。他既然发现了李秀怡与上辈子的不同，回忆了一下之前桑胤对李秀怡的态度也与上辈子完全相反，就立刻意识桑胤也重生了。

不但如此，桑阙也估计到桑胤对李秀怡态度这么殷勤，很有可能就是因为自己晚到一步进攻皇宫，所以让李秀怡为桑胤挡了一剑的关系。那时，虞芊芊派人来与自己商量要弃车保帅，以桑胤的人头来换自己儿子的安全的时候，桑胤就知道虞芊芊与桑胤早就帝后离心。

本来他觉得这两人离心和自己没啥关系啊！当吃瓜群众挺好！但是这两人的假面具一旦被拆穿了，桑胤就把一腔无处发泄的热情全部用来追李秀怡了，这就让桑阙头很痛了。桑阙暗暗下定决定，以后绝对不能让李秀怡随便去救人了，一会一个夜阑清，一会一个端木青，还有上辈子的桑胤。本来李秀怡就已经对情爱之事退避三舍，现在更加难以下手了。

桑帝桑野坐下后，懒洋洋地问道：“各位爱卿今日讨论何时？”最近他越来越觉得身体不如从前，但是人就是如此，特别是皇帝这种岗位上人，从来思考的都是“我怎么活更长一点”，而不是我要思考继承人的问题了。

其实他现在虽然脸色还算红润，这多半都是服用药物的关系。其实身体早就被酒色蚕食了，整个人坐在椅子上，便觉得虚汗涟涟，有时候连几个时辰的朝会都无法坚持。

朝上其他人还未说话。只有桑胤偷偷瞟了陈侍郎一眼。会意这个眼神的陈侍郎立刻出列道：“陛下，科举之日已经迫在眉睫，可本届主考还未定。”

桑阙立刻明白陈侍郎也被桑胤笼络了，不由得也要高看自己的哥哥两眼。

一个月前，他刚回来时候与二皇子喝酒撞见李秀怡的时候，陈侍郎嫡子陈乾元也在其中。那时候桑阙以为陈侍郎是桑亦一党派。没想到今日，陈乾元的亲爹陈侍郎居然为桑胤所驱使，说明他也颇有点手段。

不过桑阙又一想，这也是理所当然。毕竟桑胤的背后是吴贵妃，她的背后是吴少傅，职位虽然没有李承元高，不过吴家是世家，势力在朝中盘根错节。这个陈侍郎惯于见风使舵，想要一押二也未可知。

听到陈侍郎的话，桑野微微阖目问道：“陈爱卿，有何建议？”

“启禀陛下，其实天下才子皆为陛下门生。既然如此，何必舍本取末？臣认为本次主考，由陛下的皇子来担任最佳。这样也能彰显陛下的圣意，让天下考生感激天恩浩荡。”

桑野皱了皱眉毛，他岂不知这些臣子的心思。只要他一日不决定，这些臣子就用各种事情来试探自己倾向哪个皇子。他像是随意一问道：“那你觉得谁合适呢？”

陈侍郎回道：“臣觉得三殿下颇有秦晋之风，堪为本次主考。\“

桑野一听就火了，没有一个皇帝会喜欢儿子结党营私。立刻向桑亦看去，两道冷冷的目光让桑亦不由得打了寒颤，不过他也不笨立刻拱手道：“启禀父皇，儿臣才疏学浅不看当此重任。”

桑野看着桑亦并不说话，过了半晌道：“你身为皇子，倒不必过于自谦。最近齐国可能派使臣前来，此事由你负责。至于主考之事让你弟弟桑胤来办吧！”

桑亦听到父皇的话，明白逃过一劫，立刻谢恩。

桑胤也明白这次只是让桑亦在父皇的心理种下怀疑的种子罢了，既然是种子自然会生根发芽并不急于一时。况且桑野是个爱面子的人，从他维护桑亦的颜面就可以看出来了。

只要是弱点，那以后就有的是机会。想到这里桑胤拱手道：“皇兄过谦，儿怕也不能胜任。”

桑胤一直在桑野面前都是低调，温顺的形象，加上吴贵妃的枕边风，桑野只当自己这个儿子过于谦虚，摆手道：“无妨，总有一试。我让李太傅与你一起罢！你向李太傅多学习些吧！”

李承元表面上依然是桑野的人，立刻道：“臣遵旨。”

桑阙站在旁边看到这来一来一回，看着桑胤，也不觉得这算多厉害的权谋。不过桑胤的确善于玩弄人心，知道桑野生性多疑，才故意先把桑亦抛出来。现在自己在桑野严重，只是一个不羁的儿子，打仗还行，写文章这种事情自然是四哥桑胤更加厉害，用排除法就知道，最后这个位置必然落到了桑胤头上。

想到这里，桑阙也上前一步道：“父皇，臣也有一事请奏。”

“讲！”桑野见桑阙居然也站了出来，倒是觉得稀罕。这个儿子一向闲云野鹤，在朝堂上从来都是闭眼不闻不问，更不说话，今日倒是让自己大开眼界了，不由得想要听听他说什么。

“启禀父皇，我想说说我从边疆回来路上看到的故事。”

“恩，说来听听。”听到桑要说故事，桑野摆出了一副慈父的样子。

“遵旨。说到科举，必然所有上京的考生都要通过乡试。可我之前却见到一间奇事，我回京的路上有个老妪在路边哭泣。我下马问所谓何事？老妪一边哭一边回答我说，她儿子死了，没钱下葬。我见她白发人送黑发人，当即觉得可怜，便给了一些银钱让她厚葬她的儿子。可是第二日，她又来找客栈找我，求我再帮她儿子下葬一次。我觉得奇怪，就跟着老妪去她家看看。发现她儿子的尸体居然又回到了书房里，并且在书桌上写下了我要考试，四个大字。我觉得奇怪，一问之下才知道。原来是乡绅的儿子以世家的身份居然抢了这个可怜学子的考试名额。”

这个故事说完，大多数世家明白其中的暗讽，不由得都皱了皱眉头。而寒门出生的官员则想起自己的出生和不易，不由得为这位考生扼腕。

桑野坐在龙椅上把所有人的脸色都看的一清二楚，他当然清楚世家和寒门的平衡乃是皇权的制衡。不然他也不会扶持李承元来当太傅。

这些事情被自己的儿子点破，一方面感到了皇权的侵犯，一方面也不由得担心什么政事都不懂的小儿子被朝臣们排挤，不由得皱了皱眉头，阻止道：“你又胡编什么故事。”

桑阙一笑道：“故事是假的，人情却是真的。虽然现在考试的名额，世家和寒门的取率是四比六。其实世家觉得吃亏，寒门也发现自己的名额被世家所占。以我浅见，不如一人录取一半，至于寒门三代之内都不能与世家有亲戚关系，如何？”

桑胤虽然觉得桑阙大胆，不过自己做皇帝的时候，这个问题也让他觉得困扰，而今如果能解决也能对自己未来登基之后有利，想到这里桑胤道：“五弟所说也并非完全没有道理，只是…”

“只是要辛苦四哥来仔细甄别了！”桑阙拱了拱道。

桑胤心惊，原来在这里等着我……

于是朝上立刻分成两派，寒门与世家的朝臣就这个问题开始争执辩论了起来。

李承元见时机差不多道：“陛下，两位皇子一位才华斐然是天下学子的楷模，一位能为寒门考生担忧，这份心意让人动容。既然先头已经决定让四殿下主考，那殿下自然有权利来决定考生名额之事。”

桑野点点头，觉得头有些痛，挥了挥手道：“那便如此吧！退朝吧！”

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退朝之后，桑野把桑阙与桑胤留来独自说话。

“阙儿，你准备何时启程去边境？”桑野突然问道。之所以会这么问，就因为刚才唠嗑的时候，桑胤又提起了之前白马寺的事情，暗示齐国的间谍是从胡族的边境过来，也许早就与胡族有所勾结，不可不防范。

桑阙早就有所提防：“上次我与这些刺客在国境附近交手过，他们其实是沿着齐国黎族和胡族的边境一路而来，并没有进入胡族国境。因此与胡族并没有很大关系。再者，刚才朝堂上，四哥主持本次考试，臣弟很想留下为四哥效劳和学习，尽一份心意。”

“另外，四哥年纪也不小了。”桑阙假装没有看到桑胤投过来威胁的目光，徐徐道：“不知父皇何时为我给四哥找个何时的嫂嫂呢？”

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