李秀怡由宫人领着，穿过众人走到桑帝面前，规规矩矩施礼：“李太傅之女李秀怡参见陛下！吴贵妃，王婕妤，各位皇子！”

桑帝见底下站着个美貌的小姑娘，心生好感：“你就是李秀怡？刚才的舞衣是你做的？”

“回禀陛下。秀怡不敢居功，但衣服的确是我舅舅名下的宋氏秀坊所出。”

“奥，不错！小小年纪倒不贪功。不过李太傅身为朝廷的肱股之臣，如何允得你个小姑娘跑去经商做衣服？而不在闺中学习为妻之道？”

听到桑帝一问，李秀怡内心对自己冷笑一声：是啊！我也多次问过自己，为何不在家中做个笼中鸟？可我早知命运这事不能牵制于任何人。

想到这里，她眼神明亮，看着堂上众人。

此刻桑胤正蹙眉忧心忡忡看着自己，他……他是在关心自己吗？

而身边站着的，之前还无视自己的桑阙，也隐约露出关切之色，莫非是害怕自己回答错也如吴怜儿一般吗？

至于二皇子桑亦则玩味得看着自己，一贯地玩世不恭。

三皇子桑冉？他脸色苍白，用帕子捂住半边脸看不清全貌，自己第一次见他，想必他也未必在意自己的生死。

“回禀陛下。正是因为我身为李太傅的女儿，我爹作为朝廷的肱股之臣心系社稷。作为他女儿自然不堪落于人后。商贾之事的确一直都被士大夫看轻。国家是舟，百姓为水，水能载舟焉能覆舟。商贾之事事关民生，衣食住行都与钱相关，谁人敢言钱不重要？我只想尽我微博之力让国家商业繁荣，人人都能找到工作安居乐业……我一个小女子的心愿不过如此罢了…虽然力所不逮，但是我还是希望能尽自己的努力。”

没想到桑帝听完并未斥责，反而抚掌大笑。

“哈哈哈！不亏是李太傅的女儿果然别具一格，不像一般女子扭捏反而巾帼不让须眉。好好好！”桑帝笑道，“既然舞蹈和舞衣都是你出自于你。朕就赐你一块御匾挂在你秀坊正中，以此舞为题“紫色东来”，可好？”

“多谢陛下！”李秀怡跪下领旨。想到这次夜先生的衣服打出了名头，以后宋氏织坊必定客似云来。

低下头的头的她，并却没看见，站在桑帝旁边的桑胤和桑阙，看见桑帝对李秀怡的评语，同时舒了口气。

“呵呵，免了！不过你刚才答应朕的让桑国百姓能安居乐业，可要好好努力做到！”桑帝眯起眼睛，鼓励道。

“秀怡遵旨。”李秀怡：果然皇帝的金子招牌不好拿。

吴贵妃在一旁见李秀怡居然如此讨得桑帝欢心，心下后悔之前敲打她。抬眼看见桑胤在一边嘴角带笑目不转睛看着李秀怡，心中揣测：难道此子真的对李家女子种下情根？怜儿已经不行了。不如我这当母亲的让他圆满，李太傅又得圣心，对他也是保障。他自然会感恩于自己，岂不是一箭双雕？想到这里便开口道：“李小姐可有定亲？”

李秀怡不知道吴贵妃此为何意？反正根据她之前的态度应该不想自己和桑胤搭上关系，于是老老实实回答：“回禀贵妃，还未定亲。”

吴贵妃对桑帝笑道：“陛下，我与李姑娘有缘的紧，之前入宫时我见过她，当时就觉得此女不凡。陛下既然喜欢，不如先给自己儿子定下，这么好的姑娘，以后可就被别人抢走了。”

吴贵妃并不直接说要许给桑胤，不过是汴京早就传说此女喜爱桑胤，心下觉得只要桑帝开口允了，此女与桑胤的婚事自然是水到渠成。

果然桑帝颔首道：“贵妃说的有理。小姑娘，朕这些皇子们也算一表人才，你看看，其中你可有喜欢的？李太傅这厮要是成了朕的亲家，倒要看看是否还会天天在朝堂上与朕对着干，挑朕的毛病否？”

李秀怡想起一幕似乎在上辈子也发生过，不过是在她及笄后。也是在一次宫中灯会上，桑帝开玩笑问她喜欢谁。当时她对桑胤情根深种，听到桑帝的问题，立刻一口咬定道此生非四皇子桑胤不嫁，弄得自己的父亲在旁一脸尴尬。

桑帝哈哈大笑，没几日就传旨让自己与桑胤定下婚约。应该也是顾及了自己姑娘家和父亲的颜面。

可悲的是，当时自己一叶障目，并未发现桑胤站在一边听到自己说出他的名字时候的表情。事后回忆起来，当时他脸色淡然，站在灯下，听到自己的名字的时候，脸上不沾一点喜色，反而有一丝淡淡的嫌恶。

唉，要是那时候自己能明白，强求不得就好了，可惜当时已惘然……

桑胤站在台上听到桑帝的问题，也突然记起了这一幕曾经发生过，他当时虽然也震惊于李秀怡的大胆，心中虽对她不喜，只是想到她作为李太傅之女对自己还算有用。至于她的欣喜，她的爱慕全然与自己无关，当时甚至还对于她的天真还觉得有点好笑和嫌弃。

可是现在看看好笑的到底是谁？！

最近，他把上辈子与李秀怡在一起的一点一滴，一幕幕在脑海里不停重放，咀嚼；妄图从中找到一点蛛丝马迹来扣合这辈子的她，只要有一点相似，他就心生希望，反复告诉自己李秀怡还深爱着自己……如果全然不同，他又似乎掉进了冰冷的水里，觉得无法呼吸……

看着站在下面李秀怡听到桑帝的问题后，为难的表情。桑胤觉得自己急切的呐喊，几乎要冲出胸口：李秀怡，你因何而犹豫？我想从你口中听到我的名字！我好想！

站在一边的桑阙早就注意到了桑胤脸色忽明忽暗的脸色，他从未想到自己从小到大内敛无情的哥哥，在李秀怡的面前居然如此失态，转头看着一言未发的李秀怡心里有点痛快！

可自己为何如此紧张，后背好像出了一层薄汗，心跳也按耐不住，跳个不停。

李秀怡从回忆中醒了过来，看着坐在上面的桑帝还在等着自己的答案：“陛下，秀怡尚未及笄现在也还年幼。一心只想做自己喜欢的事情，所以心中并未有中意之人。况且我的婚事还需请示父亲，请陛下赎罪……”

桑帝听了愣愣道：“哈哈哈！你个小丫头何罪只有？只怕是李太傅教你太好，看不上我的皇儿们罢了。赶明我要问问太傅到底想要个什么女婿。”

说到这里，桑帝站起来，对众人说：“酒也喝得差不多了，我也有点乏了。你们各自去放灯吧！为我大桑祈福！”说吧，宫人们纷纷准备，伺候桑帝回宫。

听到桑帝的话，李秀怡松了口气，随着众人对着桑帝跪拜后。

便走下御台跟着人群往放灯台走去。

走到了放灯台边，她本来想去找哥哥，看见李继嗣正在天灯上题字，一边站着陈婉儿已经换了常服，正站在一边认真地看着。两人头并头，看起来居然如此宁静和谐。

李秀怡笑了笑，不好走过去，便自己想去取个灯和笔墨，正挑着天灯。

旁边一人道：“不如我们同放这只吧？”

李秀怡抬头，见桑胤拿着一只比旁的都精巧的天灯，笑盈盈地看着自己。

“不……不必了，四皇子福泽呈天。我只是一个臣女，如何可以与殿下一起祈福？”李秀怡淡淡地说。

“秀怡，我不愿用皇子的身份来胁迫你，只是请求你，哪怕今天是个不相干的人想与你一起放一盏天灯。你恐怕也不忍心拒绝吧！那便又如何这么对我呢？……难道……难道你就这么恨我？全然不肯给我一点机会吗？”听见李秀怡拒绝自己，原本期待的期待全部化为乌有。与李秀怡近距离地站着，桑胤才发现李秀怡头上并未如之前的约定，戴着自己送她的玉簪。

“我并非恨你……”李秀怡的脸在冉冉升起的灯光中，若隐若现，慢慢道来：“记得上辈子我被你打入冷宫。我一心希望能求得你的怜悯，寄希你有一日顾念一点往日情分，放我出来重新回到你的身边。直到有一日，宫中边疆报捷，整个宫殿都放起天灯祈福。我记得那日漫天的天灯，把我所在的冷宫都照的如同白昼。我以为你会大赦天下，放我出来……可是那日我接到了我哥哥为桑国战死边疆的消息……我才知道原来你所放的天灯是因为虞芊芊怀上了你的孩子，你在为你未出生的孩子祈福……那日，我便知道了，我这辈子都不能出冷宫了……知道了，便放下了……“

“你……”桑胤听了这番话，拿着天灯的手不停在颤抖，“我错了……秀怡，我错了……”

李秀怡看着远处李继嗣与陈婉儿两人并肩放起了天灯，天灯越飞越高……直到暖暖的灯光把两人的影子越来越长，交融在了一起。

看着这一幕，她内心多少有点歉意在慢慢消散，回头对桑胤说道：“殿下，你没错。是我当初强人所难罢了，众生皆苦，你我又何必求不得？殿下是天命所归，又遇到了重生这样的机缘，凡事都可以拨乱反正。又何必勉强？”

“若我非要勉强呢？”桑胤脸色苍白，从颤抖的嘴唇里吐出了这几个字。

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