祁斯遇笑着应道：“自然。”

祁斯遇是个擅长聊天的人，蔺冉又很久没这样同人说过话了，两个人一拍即合，就这么聊了许久。蔺端并没出去太久，他回来的时候祁斯遇和蔺冉还在笑着说当年在安南时的趣事，他才走到门口就听到了祁斯遇说他手笨得很，连只最简单的小鸟都雕不出来。他听着祁斯遇讲这些往事，嘴角不住往上翘，心里也忍不住去回忆那些过往。屋内讲得欢欢乐乐，他在门外也听得津津有味，还是祁斯遇出言提醒他才推门进了屋。

“原来端表哥喜欢做门外君子啊。”祁斯遇打趣他，他却还是笑着，半点都不恼，还辩解说：“这不是怕耽误你们聊天吗，想不到阿遇这么有说书天赋，讲起这些事来津津乐道的。”

“不及端表哥。”祁斯遇半客套半认真地说了这么一句，然后就提起了她方才答应蔺冉的那桩要事。“明日我想带公主出去转转，端表哥觉得如何？”

“我这几日太忙，有你陪她转转也好。”蔺端的话音才落蔺冉就笑开了花，她连忙说：“谢谢哥哥。”

蔺端朝她点点头，然后又对祁斯遇说：“阿遇，跟我来书房一趟，我有话和你说。”蔺端说这话时表情复杂，祁斯遇还以为是李亦仁带来了什么新消息，心里又是兴奋又是期待，不想蔺端要同她说的却是另一桩事。“我这个月末要出趟门，不远，但来回也要几日，冉冉这边恐怕需要你多看顾些。”

祁斯遇没多说，只是问：“去哪儿？”

“去颜家的庄子。”蔺端说到这儿就开始不自在了，“和……和颜三小姐给她家老太太祝寿。”

祁斯遇眉头微皱：“仅仅是祝寿吗？”

蔺端连忙摇头，解释道：“她家老太太是章刺史本家，我想看看能不能从这边找到些什么。”

祁斯遇沉默了一下，然后说：“颜凌他倒是好算盘，先前我去问的时候他可没说过他家老太太和章尚是本家。”

蔺端叹了口气说：“若是他早两日引我去的话，我的确会很不齿他这般行径，可他说这话刚好是在我把冉冉带回来那天。作为一个皇子，我瞧不起他这般谋划，但作为一个哥哥，我能理解他的苦心。”

“横竖都是好事。”祁斯遇只是这样说，“查到了是大好事，查不到也能当是和颜小姐培养感情，这一箭射出去，怎么也能扎中一只鸟，挺好的。”

蔺端仔细看着祁斯遇的脸，似乎想从中找到些不情愿或是吃味，但祁斯遇只是站在那儿，像一潭平静的湖水，总归是没什么波动。见此蔺端也没再多说这件事，陪祁斯遇在院中走了一会儿就目送祁斯遇离开了。

祁斯遇隔天还是很守约地上门接走了蔺冉，她带蔺冉上了挽星楼。今天是个艳阳天，阳光和风都刚刚好，陈厌沏了茶，祁斯遇和蔺冉就坐在亭子里，边品茶边居高临下地看着下面的风景。

“怪不得人人爱登高。”蔺冉感叹道：“这里的风景比宫中好多了。”

祁斯遇进宫基本都是去濯尘殿，对很多事并不了解，所以她很是好奇地问：“宫中不是也有高阁吗？”

“是啊，高阁。”蔺冉说话时依旧看着下方，她幽幽说道：“阁楼里阴森幽冷，没有光，也没有风，除了哀怨什么都没有。谁会喜欢那样的地方呢？”

她这话让祁斯遇有些不知道要说什么，蔺冉大概也猜到了面前的人并不能完全想象到那种感觉，很快又说：“我听说这挽星楼是二哥和三哥给你建的。”

“算是吧。”祁斯遇许久没听到旁人讨论这楼的来历，连自己都快忘了挽星楼的真正由来了。“这高楼，也是我们共同做事的见证。”

“表哥想过他俩谁会当上皇帝吗？”蔺冉的问题问得很犀利，祁斯遇却觉得她问得刚刚好，她很认真地回答说：“以前总是想，现在反而不再想了，他们都是我的表哥，谁当皇帝对我来说没两样。”

可蔺冉还是问：“表哥真的没做任何选择吗？”

祁斯遇没有承认也没有否认，只是笑着说：“很多时候命不由人定，做不了主的事，想再多也是徒劳。”祁斯遇在说自己的命运，蔺冉却很难不往自己身上想，她的脸上登时多了些哀伤，她轻声说：“我又何尝不是这样。去不去和亲，我根本选不了。”

祁斯遇看着她，想开口却又不知如何去劝，她想了很久，最终讲起了蔺妍去和亲前的事。“其实我是不同意让姐姐去和亲的。我是安南的守将，是打了胜仗的人，更是姐姐最亲近的人。我才一回来舅舅就给我看了廖独送来的国书，指名道姓要求娶姐姐，可我离不开姐姐，我们这个家也离不开姐姐。那时候我年轻气盛，总想着凡事都会有办法的，死活不愿意面对这件事。

是姐姐主动进宫求了旨意，自请嫁给了廖独。我很生气，气她没有同我们商量，气她太莽撞，完全没留下任何转圜的余地。我怨了她很久，但事实上我也真的没有找到更好的办法，时至今日都没有。我只是不能接受这个不够好的结果和无能为力的自己。

姐姐去和亲之前被加封了公主。作为一个打了胜仗的将军，这个公主称号让我更加羞愧，明明是我的胜仗，却还要让我大缙再多牺牲一个公主。”祁斯遇的声音带了点哽咽，她抬头才发现蔺冉已经哭了出来，她见不得女子哭，有些慌乱地找出手帕递给了蔺冉，她还在旁边安慰说：“公主，先擦擦吧。”

蔺冉接过手帕蹭掉了泪珠，她说：“我刚才不是为自己哭，我只是在替你们难过。虽然我同堂姐没见过几次，但我真的很敬佩她。”

一听这话祁斯遇就知道蔺冉也是误会了什么，她解释说：“姐姐自小和我一起长大，于我来说，她就是我亲姐姐，就是我最重要的家人。我很不希望她被牺牲，也不希望她孤身一人去那么远的地方。她性子太好了，我怕旁人会欺负她。”

“你是一个很好的弟弟。”蔺冉想了想又说：“我也有一个很好的哥哥，希望我和堂姐的牺牲都是有意义的。”

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