祁斯遇并没让蔺端在大厅等多久就换好衣服出来了，她今日还难得穿了套繁琐华贵的衣裳。“走吧，一起去看老师。”

蔺端四处看看然后问道：“陈桥他们不一起去吗？”

祁斯遇摇头：“不啊，就咱俩去。”

“你是不是怕息将军检查你功课啊，穿这么一身。”

被戳中心事的祁斯遇白他一眼：“就你会想，我这是为了让老师看到我过得好。”

蔺端看着面前的人忍不住发笑，小姑娘二十岁也还是那么可爱。“好好好，是表哥的错，没能理解我们阿遇用心良苦。”

听着这声表哥祁斯遇眼神黯了些，她也真的希望是表哥。

都护府。

息昭将军刚练完兵回来就瞧见了站在院子里的两个人，五年不见甚至让他没能在第一时间认出自己的徒弟。

好在祁斯遇先开口叫了人：“老师，好久不见。”

“祁斯遇。”息昭说完这三个字就笑了，“本来还以为能在安南和你重逢，没想到你这个大忙人早就回了中都。”

“我这不是回来了吗，大家总会见面的。”说到这儿祁斯遇的眼眶又微微红了。

一旁的蔺端也附和着：“有缘的人自然是能相见的。”

“端殿下也来了，下官失礼。”息昭没有叫他燕王，只是叫了从前的称谓。

蔺端话说得谦卑：“息将军客气了，蔺端也算您半个学生，何来失礼一说。”

“老师，我和宴行难得来一趟，您不带我们进去坐坐吗？”

息昭点头说“好”，随后他又调侃道：“只是你这么急着进屋，该不是怕我待会儿检查你练功刻不刻苦吧？”

祁斯遇立刻摇头否认：“当然不是。学生怎会有如此离经叛道之心，练功定是十分勤快的。”似乎是觉得这还不够，她又扯过一旁的蔺端说：“宴行也能作证的。”

不等蔺端圆谎息昭就开口道：“既然你说了，老师也没有不信的道理。快一同进来喝茶吧。”

都护府的茶还是和从前一样，是当地产的云雾茶。这种茶便宜好喝，却只有当地不太富裕的人才会常喝。

息昭又提起小壶为祁斯遇二人添上了茶。“这云雾茶，二位可还喝得惯吗？”

“我们从前也喝这个的，咱们这儿的茶可比那些贡茶好喝。”祁斯遇很老实地答道。

蔺端也跟着点头：“只可惜知晓的人太少，并不出名。”

闻言息昭反问：“可出不出名，真的这么重要吗？”

蔺端思虑片刻开口：“我大缙人才辈出，剑术兵法定有胜我二人者，可却是我们在十几岁时就独自镇守安南立下大功。这没什么了不起的，不过是因为我是皇子，斯遇是小郡王，而村县中姓王姓黄的年轻人可能此生都不会有这个机会。息将军觉得呢？”

息昭笑得爽朗：“三殿下此言有理，我是息将军不是息屠夫息铁匠也不过是因为我祖上便是功荫之家。”

祁斯遇却突然明白了息昭话中的意思，他这是在督促自己和蔺端，让他们在能力所及的地方多做些有利公平的事。

“老师的教诲斯遇定当铭记在心。”

蔺端眼里话里也满是真诚：“蔺端也会竭尽全力，让云雾茶成为天下第一的贡茶。”

息昭向蔺端行了今日第一个礼，“殿下，我要带斯遇进书房交代几句，失陪了。”说完他就带着有些迷糊的祁斯遇进了内堂。

书房被改了些，从前这里堆满了祁斯遇和蔺端爱读的书，现在放的却多是些字帖书画。祁斯遇见了有些不解，便问道：“老师何时喜欢上字画了？我记得从前您是喜欢拓碑的。”

息昭的手似是不经心地从一张挂画上划过，但那一瞬间他眼底满是复杂。可惜祁斯遇没有看到。“从前搁在地下的，后来落了灰生了霉，我就将它们拿出来了。”

祁斯遇凑到一幅山水画前细细看了看，随后说道：“这画里的远山近水，真是十分地美。看这墨迹当是不大久远的，不知这是哪位大师的佳作？”

“一位朋友画的。”息昭心里哽了一下，还是给出了答案。

“要是有机会见见就好了。”祁斯遇看着息昭，希望他能说得细些。

息昭在袖中攥紧了拳，面上却不显，只说：“是故友了，这幅就是他的遗作。”

祁斯遇脸上满是可惜，“实在是天妒英才，可惜了。”她又看了几眼画才问：“不过老师叫我来是想说些什么呢？”

息昭没有立刻回答她，走到桌前拿起了贡在上面的剑。他的脸上没有不舍，只有虔诚。“这把剑，也是时候传给你了。”

祁斯遇并不伸手接，拒绝地却很直接：“这把剑不应当给我。问青剑若是离开息家人，也就不是问青剑了。”

“你若想将它改叫斯遇剑也没什么。”息昭说得很轻松，祁斯遇却完全轻松不起来。“老师膝下尚有息武，旁支侄子也有许多，持剑者怎得就轮到我这个外姓人了？”

息昭叹了口气，“问青剑你学了十四年，年轻一辈中没几个人比得上。况且这把剑在你手里才能活下去、才能更好的活下去，为师又有什么理由不选择你呢？”

“斯遇，愧不敢当。”祁斯遇还是拒绝了，息昭想将整个息家托付给她，可她却肩负不了。亲姐姐尚且要去和亲，何况他人呢？

见状息昭将剑轻轻搁下了，他背对着祁斯遇，用很平静的语调说：“我比你父亲、你舅舅都要年长，这一生都在战争中奔波着，我也不知道自己能活多久，又能以怎样的姿态离去。你的思虑很对，息家是沉重的，没有我的息家甚至会成为你的负担。

因为她们老的老少的少，又多是妇人。息家的男儿生来就是要在战场上洒尽热血的，我看着我的父辈、兄弟甚至是子侄一个一个离开了。作为活下来的人，我要帮着他们照顾好妻儿，让她们过的好一些。

不过这些与你都没什么关系。我选择你，将问青剑交给你其实都是很自私的事，但在往后的日子里一定会有更多这样的事，这一切都只有一个原因：因为你是你。”

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