“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院……”
高台楼阁,正是好一派春光,彩衣浓妆,身段袅袅。这一开腔,才真真叫人不敢小觑。台上那人唱腔凄婉,眼底眸光流转,似有万语千言。
台下男子无不惊艳于台上佳人的娇容玉姿,台下女子也忍不住掩了帕子低低抽泣。
一折《牡丹亭》将将上演,台下却早已宾客满座。谁不知道,这是周家班“玉老板”的最后一场戏。今后,再想看到玉老板台上的风姿,怕是难了。
“嚯!玉老板这身段,这唱腔……”又是满堂惊艳,有人唏嘘,有人垂泪,“只可惜,今后玉老板便封箱不唱了。”
闻听此言,被一群军官前呼后拥着进来的军装男子却是驻足抬眸,看向了戏台的方向。
站在他一侧穿着长衫的中年男子却是个机敏的,眼底微微一动,直接差了人,在这军装男子驻足之处摆下了桌椅。
穿着军装的男子原本面容沉冷,眼底无波,听着锣鼓喧天,也不由地伸手端起桌上的茶盏,只是,这口茶却是没能饮入口中,在看到台上那抹倩影的瞬间,钟停砚便停了手上的动作。
“将军,那便是玉老板了。”随着小士官的介绍,钟停砚抬眸注视着那楼台之上,添了华彩却掩不住眼角眉梢姿容凤情的女子。
这军装男子便是钟停砚,南方军阀第一骁勇之士,年仅十九便成为南方军阀最年轻的将军。这些年来烽烟不断,国内形势紧张,各方势力割据。钟停砚从军之时年纪不过十七岁,也不知道从何处而来。这十七岁的小少年却在国难当头之时,扛起枪杆死守那座军事重城大门,与倭国人拼勇斗狠,保下了大半个东南区。
钟停砚本不是喜欢这种绵绵软软南方戏剧的人,更不耐烦在脂粉堆丝竹音里消磨了斗志。他自然是知道,邀请他过来的人是什么意思。身居高位,手握兵权,年轻有为,无论哪个缘由,都足以让当地的势力或试探或拉拢。这些时日进了这秦淮城之后,钟停砚一直闭门不出,拒不见客。只是,他也清楚,若是凭他初来乍到,想要在这秦淮城站稳脚跟,对于这些地头蛇他不可能一直避而不见。
这些日子的闭门不出,一来挡掉了一些不必要的交际,二来,也让他对这秦淮城内的势力看的更清楚。只是蛰伏观察之后,总是要露露面,震慑震慑某些人蠢蠢欲动的心思,好叫人知道,他钟停砚是个什么人。
旁边的小士官倒也擅长察言观色,接了那被年轻将军端起,又缓缓放下的茶盏,小心的道了一句,“陈大公子已经给玉老板递了帖子,今晚的接风宴,玉老板也会去。”
台上的女子掩在帷幕之后,年轻将军这才挪开了双眼,看了一眼自己身旁这个谄媚的小士官。不远处,陈家大公子冲着他举了举手中的茶盏,倒有以茶代酒的恭维意思。
年轻的将军一身军装未脱,却也没有太过锋芒毕露。端起桌上的茶盏呷了一口,再度看向台上。
“那便,去赴宴吧。”
说起这位玉老板,秦淮城无人不知她的艳名。
一是她自九岁登台后,场场爆满,无一不是赢得满堂彩。
二是这位佳人的凤流韵事。自她登台,多的是男子为她倾心,女子为她不嫁。扮女角,她眼角眉梢凤情万种。扮男角,她玉树临风身姿飒爽。真真是万千风华集于一身,钟灵毓秀尽在一人。
只是最近,这位素来片叶不沾身的玉老板,却惹了难堪的凤流债。
这债从何而来,也要说起这捧起周家班的陈家。便是那秦淮城第一粮商,陈家。三年前陈家三公子一见华容误终身,跟在这位玉老板身后,痴迷颠倒。也是因了这位陈三公子的一封引荐信,玉老板带着周家班进了大总统府,一出《牡丹亭》妙手回春,让原本风雨飘摇的周家班在这秦淮城站稳了脚跟,成长为如今南方排名前三的大班子。
“玉老板!”
来者一派意气风发的模样,一身洋装西服,脸上带着链镜,眼睛里满是炙热的火焰。不知道的,却以为这是一位端方君子。
玉华容心里面却清楚,这不过,是个不择手段的真小人。压下了心上的厌烦,玉华容才卸了头面,就看到了门廊处那长身玉立的男子。
勾唇一笑,“稀客,陈三公子好事在即,明日便是小登科,来我这小小戏班有何指教?”卸了脸上的妆容,玉华容之前被掩在华彩之下的精致面容显得有些苍白,她侧过身去,阴影之中却还是能看得到她侧脸上发红的巴掌印。倒也不是玉华容存心拈酸吃醋将伤处对着这人,实在是对他这般虚情假意的做派厌烦至极,方才侧目避开这人的嘴脸。
陈斐贤不知道玉华容的心思,只看到佳人面颊上深深的巴掌印,不由得心中一酸。他伸手从怀中掏出了一块巴掌大小的美人镜,对着玉华容作揖讨饶,“我是来看看玉老板的,这是我家船队这次出航带回来的南洋的稀罕物,送与你把玩。只求玉老板莫要再同我生气了可好?”男子当中,鲜少有这般对女子伏小做低的,何况对方还是个戏子。
玉华容不觉自己戏子身份有何不妥,但却还是偏了一下,躲过了对方这一礼。
七岁学戏,九岁登台,玉华容师从一代名角兰若卿,无论是周身气度,还是那婉转如莺的唱腔,都让她当之无愧被称一声“玉老板”。
老班主是她的义父,玉华容自小学习刻苦,原本老班主是不愿认这个义女的,毕竟戏子是贱籍,是比唱女还要更低贱的存在。只是玉华容却在老班主辞世之前,正经奉茶叩拜,认了义父。
老班主命在旦夕,戏班子风雨飘摇,正是危急存亡之秋。
“义父无女,我玉华容便是义父的女儿。义父无子,我玉华容便是义父的亲子。您百年之后火盆我玉华容来摔,您戏班无人可托,便托付给我玉华容。”
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