第二天,杨鸣到护卫队营地点人。这段时间,有些护卫队员陆续返来,营地里有200人。杨鸣点了100人,叫上宋彪和山下太郎。同时李大明会去与有关合作船长交涉,争取让还在执行护卫任务的护卫队员返回。杨鸣吩咐江小山守好大本营,有护卫队员回来的话要组织好他们奔赴日本。
山下太郎似乎不是很愿意跟着去战斗。杨鸣明白他的心思,毕竟麻生由贵下面的很多海盗都与他一样,曾是西军的战士。他们惺惺相惜,同是天涯沦落人。
杨鸣特意对山下太郎说了一句:“你如果想救他们,就必须去!”山下太郎虽然不明白杨鸣为何这样说,但他还是相信杨鸣的为人,最后还是跟着去了。
杨鸣队伍中不止他一个日本人,目前有七十个,多是与山下太郎一样,是原先西军的战士。他们作战勇敢,纪律也比较好,是杨鸣队伍中比较重要的一股力量。
而在王天的队伍中,日本人同样不在少数。
杨鸣带着护卫队员来到妈祖像下面,这里已经聚集了李大明、周平、李旦等人。妈祖像还是赛德克人事件后立起来的,高3.23米,面朝大海,是一个石像。
在简单的祭奠仪式后,杨鸣带着队员登上了周平的战舰。
周平此次有三艘船过来。他的主力舰是高大的乌尾船,有三桅杆,用来挂巨大的风帆。船长60多米,阔十多米,船舷两侧各有七门大炮,船首船尾也各有一门大炮,全船达16门火炮。这个火炮数量在当时已经比较厉害了,大明水师船上的炮最多就七门,松浦的水军也最多十门。
周平看到杨鸣打量船只,得意地说道:“船体一千吨,比一座山还稳!”
在船两旁有高大的护板,船头、船尾设了战棚。
船内还有数橹,在无风时可摇橹前进。
杨鸣赞道:“好船、好船!堪称船中长城!”
周平呵呵大笑。
除了这艘大船,其余两艘船是鸟船,看起来也非常精良。这两艘鸟船也配备了炮,不过看起来每艘船的火炮不会超过四门。
周平命令起航。
很快有几名身手敏捷的水手攀上桅杆,放开了大帆。风鼓动风帆,大船开始缓慢启动,向着日本方向驶去。
杨鸣带着的一百名护卫队员全在周平的乌尾船上,加上船上原本有的一百名船员,这艘大船共装了两百多名船员。
而在跟着的两艘鸟船里,也各有五十名船员。
杨鸣没让队员闲着,让他们在船上进行队列操练,模拟海战演练。
船队行进了两三天,越来越靠近日本,众人也越来越提高警惕。杨鸣发觉海面上的船只比往常少了很多,有时遇到的也是松浦家族或王天等大海商的巡逻船。
这天傍晚,落日映红了海面,大家心情开始略为放松,不少人在甲板上感受着清凉的海风。
突然,远方的太阳底下海平面上出现了个小黑点,随着双方行驶越来越近,小黑点越来越大。虽然阳光有点耀眼,但可见到对方是一艘大船,后面还有三四艘小船。
周平也睁大了双眼,盯着前方的船只。
“不好,是敌船,准备战斗!”周平终于发现前面的船是敌人,急忙下令。
船上有水手发布旗语,将命令传给另外两艘船。
炮手们赶快奔赴炮位,枪手们开始上火药,船头也开始转舵。
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