“嗯。原来如此。公主性情平日也是如此吗？”

“不错。金钗公主性情单纯，活泼可爱，很招国君的喜爱。今年公主生辰宴上，国君还提出了要替公主操办婚事的主意。”

“操办婚事？公主对此的反应如何？”

“公主对此并没有任何不满。”

“嗯。”一番询问过后，元蓁停了下来。

“元阁主可否认为此案难以下手？”关益清见元蓁眉目紧锁，便深知此事难办。“此案的确是难办。”元蓁顿了顿，微微笑道。“关老先生莫非是忘了，牵亡者能够连接阳间与阴间，有些难题，阳间的人办不到，不代表阴间的人办不到。”

关益清听闻此话，顿时醒悟过来。“阁主莫怪，关某年老，不中用了，确实是忘了。阁主既然能连通阴阳，那么此案离破解便有望了。关某在此谢过阁主。”关益清语罢，便要起身行礼。“老先生莫客气，只是，要破解此案，元蓁认为，还差一个关键。”元蓁起身回礼，面容肃穆。

“元阁主所说的关键是？”

“元蓁需要金钗公主的尸体。”

2

元蓁从关益清那里得知了皇宫结构以及尸体停放的地方。次日，刚过子时，元蓁便趁着宫中侍卫轮班的空隙，潜入了金钗公主的寝殿。缺乏打理的寝殿，如今没有了阳气，仿佛一片死灰。元蓁每在殿中行走一步，都能呼吸到粒粒尘灰。这里，便是尸体被发现的第一现场。

“果然如关益清所说，自从发生命案之后，这里再也无人踏迹。”元蓁的一双明目在殿外微弱的灯光之下缓缓探寻。谨慎起见，她并没有点起油灯。走了几步后，元蓁的左脚不知是踢到了什么，一阵咕噜咕噜的声音从她面前传出来。听其声音，似乎是某种圆形的器皿。元蓁稍稍俯身，定睛一看，发现了一只拇指般大小的琉璃镂空瓶。拾起琉璃瓶，元蓁将瓶身凑近眼前，仔细把玩了一番。片刻后，殿外传来一阵火光，是宫中轮班的侍卫在例行巡查。元蓁即刻将琉璃瓶塞入囊中，转而藏身于支柱之后，屏住呼吸。殿外，两个侍卫持着火把随意晃了一圈，便快步离开了。

元蓁待到他们走远后，便继续探寻。很快，借由着对寝宫布局的记忆，她找到了金钗公主的卧床。

“金钗公主是在半月前的早晨被发现死在卧床之上的。那日，伺候公主的婢女像往常一样来服侍公主更衣，可见公主仍未起身，便在门口等候。待到午时，公主仍未有动静，婢女觉着有些不妥，在床边唤了几声，公主却依旧没有反应，婢女便抖起胆子来探了探公主的气息，才发现公主已经断气身亡了。”元蓁回想起关益清对案件的阐述，伸手抚了抚公主的卧床。随即，一丝冰冷蔓延至元蓁的神经。

“此处是整个寝殿阴气最为浓重的地方，公主果然是在卧床上毙命的。”元蓁抚床的手顿了一顿，她似乎是想到了什么，抬眸往卧床上方看去。不知元蓁发现了什么，一丝淡笑浮现在她的脸上。

“阁主，时辰到了。”琬琰悦耳的声音从元蓁身后传来。“嗯。差不多了。瑾瑜那边如何？”元蓁收回细长的五指，转身看向琬琰。“尸体已经安置在虚阁内，瑾瑜正等候阁主归来。此次行动没有惊动任何人。”琬琰干净利落的回答令元蓁很是满意。“嗯。不错。我们只是暂借一下尸体，破晓之前便会原封不动地还回去。关益清这次为了破案，可真是豁出去了。”元蓁甩了甩长袖。

“琬琰，走吧。回虚阁。我要问问那金钗公主，她到底是怎么丧命的。”

瑾瑜面无表情，静静地站立在高台一旁，注视着高台上静静躺着的那具女尸。不远处，传来一阵脚步声。瑾瑜转身，不假思索地俯首行礼。“瑾瑜，辛苦你了。”元蓁对瑾瑜投了一个目光，径直朝高台行去。“你们退下吧。没有我的命令，不可入内打扰。”元蓁以背相对。两位侍女了然于心，随后便齐齐退出堂内。空气之中，弥漫着一阵宁静。

元蓁俯视着女尸，半响没有动作。“汞水将尸体保护得很好，半月已过，尸体仍是新鲜的状态。幸好是生于皇家，若是生于平常百姓家，半月的时间下来，尸体早就不成样子了。”元蓁顿了顿，俯身贴近女尸。“看这死状，果真如同睡着一般，难怪就连自己的贴身侍婢都难以察觉。”元蓁语罢，从囊中取出一个小银瓶，缓缓晃了晃盛在其内的浓稠液体。拔开瓶盖，元蓁将瓶身倾斜，小巧的瓶口正好对准女尸的眉心。

稍候片刻，一滴黑红色的液体从瓶口冒了出来，笨重地落在女尸双眉间。元蓁封了瓶盖，将银瓶收入囊中，右手食指缓缓而动，在女尸眉心正上方画了一个圆阵。“好了，你该醒了。”元蓁淡淡地逸出一句话，女尸眉心间的水珠随即渗入尸体内。一双嵌有黑色珍珠的眼睛伴着一阵细长睫毛的震动重见光明。

元蓁低眸，两目与女尸蓦然睁开的双眼相对。然而，女尸目光无神，依旧是死尸一具，毫无其他回阳的迹象。“果然如此。距离事发已过半月，你的魂魄早已经进入鬼棺之中，难以用回阳之术召你来了。”元蓁伸手，在女尸眉心间画了一个反方向的圆阵。随即，女尸那睁得老大的眼睛缓缓合上。“看来，我得亲自去冥界寻你了。公主，冒犯了。”元蓁低语着，从囊中探出一张黑红色的符咒，并单指贴在了金钗公主的额中央。

一道诺大的风门出现在元蓁面前。

3

一阵阵清脆的摇铃声不间断地传来，伴随着句句低沉重复的咒语。群鬼们黑衣着身，黑纱遮面，全都黑压压地聚成了一片，围绕着一具鬼棺缓慢前行。

“听闻，这副鬼棺里面，躺着的可是阳间的公主，死后肯定得了不少的香火钱，难怪就连鬼葬也能有这场派。”一只手握冥旗的鬼在一片念咒声之中侧首对旁边一只手摇冥铃的鬼低声说道。“嘿嘿，你这贪鬼，早看出你的德行了。我们好生把这姑奶奶的鬼葬办妥了，到时候，你我分到的香火钱，足够在冥界逍遥快活一阵了！”摇冥铃的鬼把脑袋凑过去，差点笑出声来。

“喂，你们这俩个不靠谱的家伙，好歹也收敛些吧！胆敢在鬼葬的时候交头接耳，要是被发现了，还想不想分香火钱了！”一只同样手握冥旗的鬼从后面悄悄靠了过去，朝着他们俩个挤眉弄眼了一番。

“兄弟，同样身为鬼，何苦如此拘谨呢！你瞧，今天如此盛大的场面，那位公子哥到现在面儿还没露过呢！堂堂冥主长子，就连主持鬼葬这样的大事也丢在一边不理，不知道又去哪里逍遥去了。我们这些小喽啰还那么认真干什么！”手摇冥铃的鬼隐在长袖下的一只手还在摇着铃，另一只手则向后轻轻拍了拍伙伴的肩膀。

“说起那位公子哥，他不是准备要娶妻了吗？婚期将近了吧？怎么一点动静也没有。且不说他有没有采办婚事，现在居然连人都找不着了！呵，冥主怕是迟早要被这儿子给气出病来了！”手摇冥铃的鬼朝地上狠狠地吐了一口唾沫。

鬼葬游行还在继续，众鬼们齐刷刷地前进。打冥鼓的鬼们走成了一排，准备敲响挂在腰间的冥鼓。一个纤细的人影从上方掠过，稳稳停在鬼棺上。一只自以为眼睛还算犀利的鬼随即指着鬼棺上的人大声喊道：“你是何人？怎敢来鬼葬上捣乱！”众鬼闻声，齐齐将目光从四面八方聚焦到元蓁身上。

“呵。”元蓁亭亭立在鬼棺上，轻蔑地笑出了声。“这是我见过的，最不靠谱的鬼葬。鬼棺之中根本没有魂魄，你们这一帮鬼魂竟然没有察觉出来？若是将这一副鬼棺送去给冥主，怕是你们以后都没有好果子吃了。”元蓁面容冷漠，似有愠色。

“你这小妮子在胡说些什么？鬼棺中怎么可能会没有魂魄？倘若真的发生了此等大事，即便其他的鬼没有发现，我这一个封棺的怎么可能没有发现？我可是仔仔细细检查之后才封棺的。”一个长发及腰的女鬼从众鬼之中站出身来。她对元蓁刚才的那一番话，感到非常不满。

“哦？你是说，你有认真检查过这副鬼棺了？来，现在你来探一探，瞧瞧我说的到底是真还是假。”元蓁站立在鬼棺上，淡淡微笑。

“探就探，难道，我还怕了你这妮子不成。”长发女鬼语罢，便伸手抚着鬼棺。默念冥咒，女鬼的一丝知觉从手掌渗入到鬼棺之中。密封的小小黑暗空间之中，女鬼的知觉竟然找不到丝毫魂魄的气息。知觉回流，女鬼的两只眼睛不可置信地仰视着元蓁。

“魂魄消失了。这怎么可能？”长发女鬼动了动毫无血色的双唇，煞白的脸看起来是如此的可怖。

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