雾毒森林周边,芬德和克温两座村庄中间地带,一座古老而森然的城堡。
与勇士之城四周守护着人类文明最后火种的神殿相比,坎哈特城堡当然是方方面面都有所不如的,但无可否认的,它依然是一座功能齐全的战堡。
酒肉女人小队的一行五人,他们顺着吊桥施施然地走进城堡之中。
现在毕竟并不是战争时期,职业卫兵的守卫是没有必要的,坎哈特城堡也并不是需要税收的居住型城池。
城堡内的中央是一座巨大的内堡,围绕于内堡周围还建造有几间辅助型的砖瓦房屋。
内堡周围的空地面积很大,有些空地上面种植着果树,有些则已经被翻垄,似乎已经种下了庄稼。
而在不远处有一座铁匠铺和一个马厩,铁匠铺里不断传出铁器敲打的声音,只是同汉斯铁匠坊的情况并不同,这个铁匠铺外面挂着的并不是武器刀剑,而是一件又一件农具。
在马厩里有十数匹马,这侧面说明坎哈特家族的财政状况还是不错的,因为在奇迹世界,一匹马就相当于一辆车,尤其是战马。
并没有等梅隆过去敲内堡的门环,两名衣着华贵的年轻人就已经先一步推开大门走出来,在他们之前的是迅速铺展开红地毯的仆人,石毅发现自己的皮靴踩在红地毯上一脚一个泥印子,觉得多少有一些尴尬,然而他发现其它人对此已经习以为常了,就只能自己表现得自然一些,这恐怕也是由冒险者新人向老手蜕变的衍化之路。
“梅隆先生,父亲对各位的到来已经期待很久了,诸位请进。”坎哈特家族的大公子哈恩表现得礼仪得体,对于每一个人都显得很热诚,看来平民中那良好的名声果然不是无因的。
然而相比观察哈恩,观察他身旁的弟弟维里特,此时石毅的思维却是发散的,他更多的是在观察眼前这座城堡,下意识得想象如果魔潮无法抑制,如果有大量的魔物冲出雾毒森林的时候,这座城堡可以承载、保护芬德和克温两座村庄多少人。
如果仅仅自产的话,坎哈特城堡内部的物资产出恐怕堪堪只够自产自消的,消化得消,因为这个世界的物产、农产很丰富,城堡里的人可以过得比较舒适,物资充裕。
但一旦大量接收被魔潮冲毁家庭的村庄流民,坎哈特城堡就只能消耗物资储备了。这个时间,恐怕是根本无法长久的。
想到这里,石毅抬头望了望瞭望塔,隐隐间望到里面人影闪烁,很显然虽然没有门卫但也并不是没有守卫的。
正是这些瞭望者及时发现了自己一行人,然后才有哈恩坎哈特与维里特坎哈特兄弟两人的迎接,或者更进一步推衍,也许在克温村实际上就已有这个家族的耳目了?
在思维发散的胡思乱想当中,石毅等人在众人的迎接下走入了城堡,经过坎哈特家族二十几年的经营整个城堡不说富丽堂皇、奢华典雅:地毯、家具、钟表、油画乃至于最符画风的刀剑悬挂与全身甲胄,这些都已经不缺了。
比较令石毅侧目的是,在一旁墙壁上悬挂着的那最大的一幅油画。
一名英武挺拔的老者站在主人的位置,他的身旁是一位身着黑色礼服的美丽女人,长发披肩,雪肤红唇,虽然已经是一位妇人却依然很美丽。在这两人身边是两个男孩,隐隐间可以看出是哈恩与他弟弟维里特幼年时的模样。
坎哈特爵士本人是一名身材高大,就犹如苍老雄狮一般的男子,只是比油画上男主人,更加苍老一些。
哪怕迎接客人这位领主也并没有穿着礼服,而是甲胄披身,他的声音洪亮并且雄浑,其中充斥的生命力令人丝毫感受不出他的老态。
一头还挣扎着不肯承认自己已然老去的雄狮,然而,年轻的小狮子们可是已经按捺不住自己挑战的**了。因为是队长梅隆在交涉,因此石毅的目光可以在老人面颊上的斑驳与头顶上稀疏的银发上,缓缓扫到哈恩坎哈特与维里特坎哈特两人身上。
他们三个也是需要重点观察的对象,在到来之前梅隆甚至说过:“如果发现坎哈特家族的任何人身上有堕落的痕迹,宁可这个任务不做,直接放弃,也要立刻退出来。”
这种事,由不得不谨慎。很多职业者厮杀半生,最终却栽在这种事情上,时代在发展,文明在进步,然而人心却是从古至今的美丽掺杂可怕,最为美丽,也最为可怕。
“好了,晚餐的时间也到了。今天请诸位先修整一日,从明天开始我们真正着手雾毒森林的魔物清剿工作。”在与梅隆交谈过一阵后,似乎较为满意,身材高大的坎哈特爵士站立起来这样言说道,已安排好酒小队的任务流程。
这种小事上客随主便,当然是没有什么好说的。
这是石毅第一次近距离参观中世纪的古代石堡,只能说,以现代人的角度看,偶尔去转一转会觉得很有意思,但长时间住的话,恐怕谁都受不了。
城堡建筑的第一职能其实是防御、辅助战斗,这样的先天职能下居住的舒适性当然是退而其次的,真的要住舒服的话,庄园要远远好过城堡,城堡更多的意义是领主武力的象征与炫耀。
坎哈特城堡除客厅外,大量的装潢修饰其实是很少的,没有了厚厚的地毯、纯手工的家具,古典的摆钟、油画与帘布,暴露出来的城堡主体就是以石头堆砌起来的建筑,坚固,但也阴冷且陈旧。
跟随老迈的爵士,一行人行走于一侧的石梯来到城堡的高层,从这里可以看到外面的景色。
当然这个时代是没有玻璃的,看外面的风景需要以短棍把窗板顶立起来,好在今夜的晚风并不是太大,品尝着鲜美的食物,看着窗外未经工业污染的景色,悠然享受。
长桌上,在烛台灯火照耀下的菜品异常丰富。
中央的主菜是一头巨大的烤野猪、它的獠牙甚至都没有被去掉,此时此刻被刀叉捅在猪头上,介于狰狞与憨态可掬之间。
周身被烤得金黄、有滚滚油脂在流淌,它被开膛破肚了,因此以摆趴的姿势趴在长桌的中央处,等待着人类去大快朵颐。
除此之外,火腿肠、茶肠、酸黄瓜、鲜蘑菇汤,长桌上每个人碗里都有,石毅手旁黄铜色的餐盘内堆满了烤小马铃薯、它们的表皮烤的焦黄,热气腾腾,十分诱人。
白煮豆子、油煎鸡蛋,若是喜欢点刺激的还可以来一些芥末血肠以及腌得非常入味的腌肉,最后,每个人的手边还有满杯的大麦啤酒。
虽然因为会影响肌肉生长、降低锻炼效果,因此石毅本人并不很喜欢啤酒,但自从出来后,身边没有了金牌小厨娘安娜,伙食质量直线下降,今晚难得吃得这样丰盛,少少喝一些香醇的大麦酒,似乎也是一种不错的选择。
酒精,可以刺激味觉,令美食的滋味变得更加鲜美、浓郁,事实上,这才是许多人喜欢喝酒的理由。
当然,若是沉迷于酒精,那么需要付出的人生代价未免太过高昂。
“嗯,梅隆,在我手下有六十名经过训练的民兵,三名民兵队长,五个猎户。维里特也是一个用剑的好手,哈恩这方面虽然差了一些,但他在领地有着不错威望,可以在方方面面帮上你们的忙”一边说着,坎哈特爵士一边吞吃了一块沾满佐料的野猪肉,结实的肉块在他的咀嚼下发出“嘎吱、嘎吱”的声音,令人只是听着就会不自觉得从口腔当中分泌出大量的唾液。
“那么你们呢,你们当中可以信任的好手又有几个?”咽下那块野猪肉,坎哈特爵士终于说完了自己的话。
“我们小队的五个人全部都是好手,石毅刚刚入队不久,但他一直以来的表现都证明他是我们可以把后背托付的兄弟。”因为坎哈特爵士的话语,梅隆不自觉得挺直身体正色言道。
“哦?是吗,我对此表示怀疑。”
闻言,梅隆略一皱眉,而班纳尔、哈鲁、穆萨德三人都流露出义愤填膺的神色。虽然有一定的心理准备,知道自己的职业等级在眼前这个老家伙的面前是瞒不过去的,但被长桌上四周的目光隐隐注视着,石毅多少还是有些脸颊发热,职业者等级低,这就意味着毫无疑问的弱。
在这个世界,当等级差距过于大时,技巧甚至根本无法弥补绝对属性差距。
“咕哝。”
在四周目光隐隐注视下,石毅放下手中的刀叉拿起一旁杯子里的大麦啤酒他仰头吞喝了一口。
我这个时候不能说话,如果沉不住气,无论说什么都是授人以柄。我去什么位置,自然有梅隆队长安排,我这个时候乱说话,也许就把主动权交到那个老家伙的手上去了。在之前的那一刻,石毅气血冲头是想说话的,比如说自降身份去与民兵组队,职业者的战力怎么说也是比民兵高很多的,这样一来坎哈特爵士就没什么好说的了。
但在喝一口啤酒的功夫,石毅想了想,忍了下来,公众场合下任何不假思索的本能性决定,多数时候都是错误的,有些老奸会算好你的反应,然后设套让你吃亏。
就比如这一次,见本来脸色微红的石毅喝了一口酒,神情迅速平复了下来,这让坎哈特爵士的眼底闪过一抹失望。
如果对面那个小家伙压不住情绪,酒肉女人小队坎哈特爵士就可以最大限度的使用利用了,除非梅隆直接放弃石毅。
在21世纪的司法质询当中,有这样一个环节。
那就是法官、检察官或者对方律师,会不断的、从各个角度提出问题,质询证人、被告人或者诉讼人。
这些人都是身经百战、职业玩弄话术的人,如果证人、被告或诉讼人一句一句按着对方的节奏走,试图解释清楚,那么哪怕明明你说的就是事实,也可能被对方带到坑里去。
千万不要高估自己的临场反应能力,绝大多数人的临场反应能力是快不过套路的。
当面对这种情况时候,只说“是”、“不是”至少也要尽量简短陈述回答,因为说得越多也就越出错。
石毅以自己的自制力与沉默,为梅隆争取到了一些谈判优势,虽然已方的确是来帮对方解决雾毒森林内的魔物问题的,但也不能让对方尽情得当枪使,酒肉女人小队随便死了哪个,残了哪个,这一趟都算是赔本赔到姥姥家去了,坎哈特家族即便把报酬再上翻一倍又能怎么样?
在看似平静,实则在暗斗明争不断的晚餐之后,大家各自去休息。
城堡内的闲置房间并不少,因此每人都有一个独立卧室,这样,石毅在喂小幼龙的时候,总算可以不用那么提心吊胆的保持警惕了。
那小狗似的家伙似乎在自己手背里也可以探查到外面的情况,石毅这边刚刚转身合上门,金色的光辉就闪耀于房间当中,吓得黑发黑瞳的青年赶紧跑过去把支撑开窗板的木棍放下来,怕下面有人抬头看到这异像。
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