景泰十一年春，正月朔旦，皇太子夏侯淳加元服，及冠。

乙丑，太子谒太庙。

丙寅，旭日东升，太子夏侯淳佐靖帝，会百官于太极殿，悉皆赐帛。

辰时，礼部尚书陈功建言：太子者，国之储君也，今既加冠，当参廷议、辅国政。同为麒麟阁大学士徐晟附议，宰相萧元正则以‘太子私德有亏，方招谣言，岂可旬月俄复’为由驳回。

张相默允，故廷议许可。

及至新任刑部都官郎中柳喻上奏，信誓旦旦地道：“今臣察京狱官囚多为萧相党众构陷，请巡查萧党，以避私权相授。”

众臣沸然，纷纷侧目而视。

这位初来乍到的柳御史头天上朝，便一炮而红。

只不过，那些人看向他的眼神乃是充满煞气的血红。

而‘党争’之论，自今日始矣。

殿堂之上，窃窃私语声不绝如缕，柳喻充耳不闻，侃侃而谈地道：“历来国祸，莫不由党成群、聚众谋异而导致。今臣获悉，萧党以国柄私授为荣，以师友宾朋为援，暗通于宫廷禁中、曲结于将伍之间，臣恐其欲谋大事于外朝、行篡夺于丹陛，恳请圣人降旨，贬斥萧党、收系元正，以消祸弭，复我靖国隆威，还神器于圣上。”

此言一出，连观政参政的夏侯淳都不禁瞅了他一眼，不禁有些佩服，连这话你都敢说，老子果然没看错你！

靖帝眉宇一挑，对着自己的大舅哥萧元正言道：“萧相可有何话说？”

下方萧元正本是宛若泥塑，意欲三缄其口，怎耐圣人垂询，不可不答。

稍作无奈后，意欲摘冠请免，靖帝当即摆手：“萧相不必如此”。

萧元正轻叹道：“臣不信世无捕风捉影之事，臣自察，多年检正自省、积年不怠，廷臣往来皆为国事，怎敢私授？再则，臣自知外戚干政本属大忌，未尝无一日不惕惧自警，与僚属臣工行止有距，从不敢逾越。”

这脸皮，连夏侯淳都忍不住侧目，心中慨然，果然历史上那些所谓的‘让权’‘自鉴’都需要仔细考究啊。

不料萧元正话锋一转，沉声道：“不过，常言道无风浪不起，臣既招此恶谣，绝非空穴来风，想来定是臣近来多有忘形得意之举，令察臣不愉、卑吏嫉妒，请陛下降罪，赐臣告老还乡，归养天年。”

旁侧柳喻眉头乱颤，气得他肝火直往外冒，几近咬牙切齿地看着萧元正，这么厚颜无耻、颠倒黑白的话你居然都说得出来，还真是让他大开眼界。

他当即抬笏振声道：“陛下，臣有奏。”

靖帝轻轻一摁，将他压下，言道：“萧相乃朕之股肱，国之栋梁，且可干翼朝政，有勋绩于靖国，不可以小疵掩大德。”

他语气一顿，掷地有声的道：“何况此乃无中生有之言，岂可行此污蔑之言？不必再说了，朕相信萧相！”

柳喻神情一沮，默默退回朝列。

旁观的夏侯淳算是明白了，这哪是萧党势大啊，分明是自家老头子姑息养奸呐。

难怪萧相难遏，萧党猖獗。

他微微皱眉，第一个回合，连对方一个子儿都没扣下来，近乎被碾压。

饿而撇了一眼靖帝，都知道柳御史是我的人，还这么不给面子，老头子你这是要造反不成？没看见车轱辘都滚到本太子脸上了么？

这还没完，只见萧党阵营中有一人站出。

“臣有奏！”吏部侍郎郝夫忍出列，执玉笏拱手道。

靖帝倒是颇有难心，颔首道：“准奏”。

郝夫忍面容坚毅，沉声道：“臣闻官者，国之命穴、民之父母也！举凡大动，非廷臣众议、吏部察荐不可为；若失此节，则有名不正言不顺之嫌。今闻太子私举馆吏为朝官，暗引廷臣为爪牙，肆意构陷宰辅、诬蔑重臣。臣窃以为，此举当为靖律所不许也。”

夏侯淳脸色蓦然一沉，冷眼俯瞰着下方从容淡定的郝夫忍，咬牙切齿、暗恨不已，这刚给萧元正扣了一顶帽子，便被其党附泼了一盆冷水。