莲塘居,丫鬟小玉手插腰肢,感觉特别生气,她伸出右手指来指去,一边说:“小姐,那芙愁真是太气人了,搞不好上次你落水就是她策划的。“她又说,“小姐,就知道公主没那么好,会送个丫鬟来伺候你,肯定有阴谋。“
碧蓉双手环抱在胸前,在屋子内踱来踱去,眉头拧成一块,伸出右手指将下嘴唇拧成一块,说:“真是头疼,还有两天,我到时候怎么跟李贵妃交代。“正当她发愁之时,外头来了一个衙差,身穿黑色衙差服,头戴一顶黑色镶红边的帽子,双手抱拳,禀告道,“小姐,老爷有请。“
一听老爷,小玉上前叩了一下衙差的小脑瓜,双手环抱,得意地说:“你们家老爷又想我们家小姐了呀?““小玉,不得无礼。“碧蓉教训她说。小玉退后,一言不发,伫立在侧。
衙差走后,碧蓉命小玉拿出男装便服,二人打扮一番,变成两个翩翩玉公子。
“今日呀,我带你去酒楼看看。“碧蓉说。“酒楼?“小玉一脸疑惑,说,“那巡抚大人怎么办?““管他呢,我们玩了再说。“说完二人立马启程,往甜水巷最大的酒楼一品香赶去。
一品香,顾名思义,甜水巷最大的酒楼,靠做酒水发家,特别是那儿的佳酿一品香,香飘万里,酒客闻之欲醉。
“今日我们便去尝尝那一品香。“碧蓉说。小玉早就蠢蠢欲动,要知道小玉虽一介女流,然对于酒水不感冒,犹如男人一般热衷,曾经在华府就因为贪杯误过事。
甜水巷街道上,碧蓉伸出大手臂向后一招,说:“小玉,快跟上。““诶。”一声应和,小玉走上前去,二人一前一后到了一品香。
只见八扇雕花木格子门显现在眼前,中央有个四角顶,四根盘龙柱子站立着,上面雕龙画凤,浮雕,盘龙栩栩如生,腾云驾雾,柱子上头绑着两盏薄纸灯笼,圆柱形,木格子花纹,上书酒字,大红色,字迹工整,乃楷体。
二楼放空,上筑雕花木格子栅栏,能望见二层的热闹风景。大门口站立着两个小丫头,约摸十二三岁,两边梳垂髻,穿浅粉色镶白边的交领汉服,下身着浅褐色的木格子图案的襦裙,脸型椭圆状,眉目如画,淡扫峨眉,脸中间有一颗红痣,樱桃小口轻启,“客官欢迎光临。“说完微微蹲下,微低颔首,非常有礼貌。
小玉正望着她们发愣,从屋里边走出来一个小二,身穿浅褐色工服,头戴浅褐色布帽子,一条白色汗巾耷拉在肩膀上。他双手抱拳作揖,左手做了一个请的姿势,说:“二位客官请。“
二人一前一后拥进屋内,只见里面还算规整,几张八仙桌摆放屋内圆形木凳屋里坐了好几桌子的人,小二正从厨房里给客人们拿酒水,外间小二正在给客人盛米饭。
“我们坐二楼。“碧蓉一边说,一边打开纸折扇,一边用手拎着衣裙,一边随小二上了二楼。二楼更加宽阔,几张木桌子错落有致地布置着,碧蓉挑了靠廊道的桌子坐下。
她一掀自己的裙摆,一屁股坐了下去。脑袋往楼下张望而去,屁股还未坐热,就望见楼下有一大群人,拥挤不堪。中央一个姑娘被旁边的人拽着,一把丢在了路边。
姑娘啼哭不止,手抱琵琶,琴弦早就断了。“小玉,楼下怎么回事?“碧蓉伸出扇子挡住一边,问道。“小姐,我去楼下看看。“小玉说,“哦,说错了,是公子。“
约摸过了一刻钟,小玉从楼下回来了,报告道,“公子,有大事,楼下的姑娘是个可怜人,我们一块去楼下看看吧!“碧蓉哦了一声。
于是二人一同下楼,到了一楼。
只见一个男子侧立在一个女子身旁,该男子身着白衣,一看就是个儒生。身旁的女子年纪比他大了好几轮,身着乌金流丝服饰,梳圆髻,脑后插一支银簪子,手上戴着好几个黄金戒指,一看就是非富即贵的人家。
女子瞥了他一眼,瘪了瘪嘴,瞟了一眼屋外哭成泪人的女子,说:“还没搞定么?“男子唯唯诺诺,说:“我这就去办。“只见男子一个箭步冲到屋外,伸出手扇了姑娘一巴掌,“啪”,一边念念有词,说,“你给我滚,也不看看自己什么样子。“
正当他意欲再扇姑娘一巴掌之时,碧蓉挺身而出,抓住了停在半空中的大手,男子见状,用力拔自己的手,却怎么也拔不出来。
碧蓉将他的手用力往下一放,说:“男子汉大丈夫,欺负一个弱女子算什么东西。”“你少管闲事。“他生气地说。
碧蓉扶起倒地的姑娘,仔细一看,这姑娘柔弱无骨,两边梳发髻,背后的秀发如瀑布般披散在身后,眉目如画,一弯新月眉,浓淡适宜,一汪秋水般的泪眸,闪着点点星光,湿润红润的嘴唇,犹如刚摘下的小樱桃。
“姑娘,叫什么名字?“碧蓉一边问,一边拉住她的小手臂。她停止啜泣说:“我名唤冬香,是甜水巷人士。““姑娘你有什么委屈尽管说与我听,我给你作主。“姑娘点了点头。
原来事情是这样的。瑶池村,一户周姓人家生了一个女儿,明媚动人,眼睛圆溜溜,是个美人儿,可爱至极。
一日元宵节,周家主人背着女娃娃往集市赶,说是去闹元宵。街道上行人如流水,车水马龙的,街上的小贩纷纷叫卖自家的货品,一时人流涌动,熙熙攘攘。
行至庙会门口,女娃见庙会门口的小糖人可爱,嚷着要。周家主人无奈,放下她,去买糖人。待师傅做好糖人,周家主人一回头,竟发现女娃早已不见踪影。他急得团团转,四处寻找,无奈找不到女娃娃。
这边甜水巷烟花巷的醉红楼老板娘看到街边有个女娃在哭泣,她观之容貌可爱,虽哭泣之后脸上布满泥水,然还是能看清是个绝世佳人,于是将她抱起,带回了醉红楼,
十八年过去了,老板娘叫了几个师傅教她琴棋书画,她出落成了一个可人的佳人。因为她颇善鼓琴,弹得一手好琵琶,又有一副可赛西施貂蝉的容貌,一时名声大起。
老板娘取名叫锦雀,原名为冬香。
锦雀成了醉红楼的头牌,慕名而来的客人络绎不绝,只为见她一面,听她弹一曲琵琶,骨头都酥醉了。一群仰慕者中有一位书生是这届上京赶考的儒生。
他长得白净可人,经常来醉红楼听锦雀弹琵琶,一来二去,二人眉来眼去,竟然好上了。
自此书生长住醉红楼,奈锦雀是头牌,是醉红楼的摇钱树,老板娘不便与她计较。
二人郎情妾意,处在热恋之中,锦雀甚至拿出自己多年的积蓄给了书生,助他上京赶考。
三年之期到,各地的儒生皆上京赶考,书生也不例外,他拿着锦雀供他的银两上京赶考,一开始他还会捎人带书信回来,渐渐地书信消失了,书生人间蒸发。
老板娘见锦雀伤心,于是骗她说书生死在异乡,落河而死。谁曾想锦雀听到这个消息去寻了短见,幸亏老板娘发现及时,才捡回一条命。
本以为事情就这样过去了。
一日锦雀受一品香老板邀请到一品楼弹奏琵琶,席间锦雀竟望见自己日思夜想的书生张寻,一时间从台下抱着琵琶去见他。
结果他翻脸不认人,说:“你是谁?我根本不认识你。“他还与桌边另一位年纪稍长的妇人谈笑风声。
她一气之下上前与之理论,竟反被他打倒在地,还砸坏了她的琵琶,于是鞭子有了今天这一幕。
“冬香,我们会为你讨回公道。“碧蓉说。说完命小玉上前押住书生,将他们一些人带回了衙门。巡抚子落正等她,左等右等不见碧蓉人影正欲带人去找之际,发现碧蓉带了几个人自动送上门来。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
碧蓉上前拿起乌纱帽给他戴上,说:“老爷该升堂了。“子落一听,来了精神,扶了扶乌纱帽,端坐堂上。
府衙外面围了一堆看客,里三层外三层,热闹非凡。碧蓉说:“有巡抚大人在,你且说无妨。“她给冬香壮胆气。东香跪在地上。子落问道,“堂下所跪何人?“冬香说:“小女子名唤冬香,乃醉红楼一名姑娘锦雀。“众位百姓一听是台下一阵唏嘘,议论声纷纷。
“肃静。“子落说。众人有所收敛。“状告何人?“他说。冬香镇静了一下,说:“状告书生张寻不仅骗我银两,骗我感情,还将我打伤。“冬香义正言辞地说。
张寻见她这么一说,开始耍流氓,说:“谁不知道你锦雀是醉红楼的姑娘,我有跟你在一起过么?“
碧蓉一听气得直接从衙差身上拔出一柄剑来。张寻一看,吓出了一身冷汗。