幸好这个问题，小西行长替他们问出来了。

这药屋的少东家，犹然是不服气的样子，躬身问道：

“敢问大人，鄙商号的这个番头，究竟是如何作案的？”

这次木下没做声了，他示意蜂须贺去解释。

而蜂须贺小六也毫无架子的走上前了。他不答反问到：“小西先生，请问你们药屋的番头，是否有独立处理一千五百贯生意的权限？”

小西行长不假思索地回答说：“有的！药屋的生意也不算只靠我们小西家的男丁照顾不过来，各番头有独立经营之权，只要记入总账后无差错即可。”

蜂须贺再问：

“但今日，这玉越三十郎先生所说的这桩生意，与总账记录不符？”

“确实。”

“如此，请容我再问，贵商屋的雇人，要升至番头，需多少工夫？”

“这个从学徒、见习开始，只有少数做得到手代。要到番头，天赋出众者也需二三十年。鄙商号各地分店四家，雇人总计近二百，总共也只有六位番头，这福冈源六病逝之后只剩五位。”

“这几位番头当中，是否已福冈源六年龄最大？”

“蜂须贺大人是如何得知的？”小西行长奇道，“确实如此。番头虽有数百贯年俸及红利分成，但总是不如自立门户的收入。能脱颖而出当到番头的人，泰半是宁为鸡头，不为凤尾的。”

商场不像战场那样残酷，并不总是你死我活的，所以小西行长说到这番头独立之事，也不避讳。

而蜂须贺小六却抓住问题关键发问：

“那这福冈源六为何一直安心当一个番头呢？”

“人各有志，或许他天生随遇而安呢？”

“若真如此，他为何直到病逝前，都还在商屋忙碌奔波？而不是安详天年呢？”

“呃”

这个问题不仅是让小西行长哑口无言，也令观众都生出同样感觉。

确实，一般商屋的高级员工，若有心拼搏进取建立事业，便会在锻炼和积累足够之后果断自立门户，创建自己的商号。如果没那么心思，则带着余财早早退休，转而从事茶道、艺术，或找间寺社安闲隐居起来。

像小西屋的福冈源六这样花甲之年还在给人打工，最终“死”在任上的，的确少见。仔细想想，唯一的可能性就是留着当蛀虫啊。

这么一来众人已经隐约相信，小西行长和玉越三十郎都是清白的，只是被一个欺上瞒下的番头骗了。

而那边蜂须贺小六还在继续发问。

“敢问小西先生。福冈源六号称自己生病之后，是否只请了他熟悉的医师看过？”

“是的。他有个朋友常年在界町行医。”

“一直到出葬，都只有他的家人操持吧？外人可曾见过遗体？”

“不曾，说是病症严重，遗容十分恐怖，不宜对外。”

“葬礼之后他的家人去了何处？”

“说是送骨灰回老家去了，至今也没回来难道”

“类似今日这样的事，对小西家不是第一次了吧？”

“这个，确实，往日也有双方契约数字合不上的时候，但金额都远比今日要小得多”

听到这里大家也都明白了，此事确实是那个福冈源六捣乱，与客户约定了高订金和低廉的价格，而报给总账的截然相反，是低订金和高总价。这中间的差价，就中饱私囊了。

他之所以还呆在小西家的药屋没自立，就是为了继续实行这贪墨之事。

也许是今年捞的钱实在太多圆不过来了，就干脆诈死逃脱，真是太狡猾了啊！

眼看无人再质疑，界町奉行木下秀吉又重复了一遍：

“合同契约既然是此人私自所签，并不能代表药屋的小西家，所以只能作废。玉越三十郎先生的损失，则抄没案犯的余财来补偿。以后有类似受害者申诉，皆按此例处理。”

作案者虽然没逮到，但赃款追回来了，所以这个处理方案也没什么让人不满的地方。玉越和小西两人都躬身应了，一齐赞颂。

过足瘾的围观者也准备要离去了，一个个还是意犹未尽的样子。有极少数人还在怀疑这是排好的演戏，但也想不通目的何在。

就在这时木下秀吉突然又说到：

“扬汤止沸，不如釜底抽薪。为了杜绝此类案件发生，本官要施行一件新政！”

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