这样的日子一直持续到了芮家大少爷的降生。

母凭子贵，芮大夫人仿佛一夜之间就有了底气，她的儿子以后可是要继承芮家家业的。从此以后，她便没有那么疯狂地监视芮老爷的一举一动了，甚至默许芮老爷娶了几房妾室进门。

芮老爷娶第五房那年，芮茗雪刚满五岁。

周月娘一进院子，就见到个穿着精致衣衫，却没有下人看护的孩子，那孩子手脚脏的不行，正趴在石制的庭灯后头悄悄看她。

芮茗雪从小就不被芮家看重，也从未有人教导过她，五岁的时候甚至连话都说不利索。好在周月娘出身书香门第，她教这个孩子读书识字，教她说话，教她礼数，晚上抱着她一起睡觉。五岁才开始学习这些虽然晚了点，倒也不是无药可救。

直到茗雪七岁，外表看起来已经与别家教养的小姐无甚差别。

有一天，周月娘忽然问她：“茗雪，姨娘问你，有没有见过一个同我长得很像的女子？”

七岁的芮茗雪使劲想了想，最后抬起小手，犹犹豫豫地指向花园里那条蜿蜒的木制走廊。走廊雕刻的极其精美，一株粗壮的藤萝攀附其上，叶片幽绿，花朵明艳。

小手指着藤萝盘根错节之处，乌黑的眼睛一派天真，天真的近乎残忍。

芮茗雪记得那天，月姨娘一个人躲在房间里偷偷哭了，她哭的非常伤心，连茗雪的糖人都没办法把她哄好。

从此以后月姨娘就时常会流连于那道走廊下。

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“月姨娘的亲生姐姐名叫莘娘，她们一双姐妹都生的很漂亮。我爹先是将莘娘强抢入府，害的莘娘被黄香儿杀害又埋尸在院中走廊下。没过几年月姨娘及笄，他又贪恋月姨娘美色，将她也强娶进门。”芮茗雪脸上满是掩饰不住的厌恶之色。

傅潋潋不禁问道：“这么多女子遇害，官府就没有追查吗？”

“镇上官府吃了我爹许多好处，对芮府的事情从来不闻不问。”官商勾结，从不是什么稀罕事。

在这吃人的院墙内忍耐了这么多年，才恰逢剥皮妖兽作乱，对于周月娘来说，这的确是个完美的复仇机会。

“她等这天应该等了很久。”芮茗雪的眼底带着温情和冷酷两种矛盾的情绪，“现在的我即使没有了她也可以独自生活，她终于可以去完成她的夙愿了。”

芮茗雪轻笑一声：“姨娘聪慧大胆，就没有她做不成的事。若是我们晚来几日，想必我娘也已经死了。”

这就是芮家的丑闻，混合着人性的丑恶与浓郁的血腥味。

“我猜，其实黄香儿也是死在了你姨娘的手里。”傅潋潋看着芮茗雪，语气里却是十分的笃定。

“没错……那天是她第一次杀人，她虽然强装镇定但还是显得很慌乱，被我看出来了。”这个傅潋潋看起来似乎值得信任，所以芮茗雪大方的承认了，还补充了几句：“我为了保护姨娘，一开始就压根没有想放你们进屋，没想到洛师叔不请自来，打乱了我的计划。”

傅潋潋奇道：“如果我们不来你会怎么处理这件事呢？”

“当然是将尸体冻住，防止被其他人看出端倪，然后等到别处传来剥皮妖的消息时，再找机会把尸体处理掉。”芮茗雪又恢复了她特有的娇蛮表情，仿佛不是在说处理她亲人的尸体，而是处理掉几堆不重要的垃圾。

傅潋潋表示十分理解，如果她站在芮茗雪的立场，那她也会将这些人当垃圾看待。她说道：“一诺千金，今天的事不会再有第四个人知晓。”

这口锅，还是让剥皮妖兽继续背着吧。

“姨娘她这么善良，手里沾了人命，少不得会有轻生的念头。”芮茗雪道，“所以我得在这里看着，不让她做傻事。”

“恐怕不行。”傅潋潋摊手道：“隔壁院子里的那具尸体之所以这么干净，那是因为它被掉包过，现在躺着的那具是新鲜的。换句话说——芮府现在应当又死了一个人。”

“那原本黄香儿的尸体呢？”芮茗雪一脸错愕。

傅潋潋从身后拿出了一个黑糊糊的乾坤袋，从里头倒出了一小堆带着碎渣的灰白粉末：“喏，这堆骨灰也许就是她。”

事态越来越复杂，芮茗雪忍不住狠狠地跺了跺脚，转头对傅潋潋叮嘱道：“我这就去排查芮家所有人，剥皮妖兽行踪不定，你代替我守在这里，保证月姨娘的安全。”想了想又不放心地补充一句：“她要是出了事我和你没完！”