楚湘雨小脸神神秘秘，抬起头来与青蔓相视一笑才道：“昨日午后，我出府去逛闹市时碰巧遇到了一个被恶汉欺负的瞎眼老伯伯，他被冤枉偷了那人的钱袋。可我见那老伯伯年纪那么大了又瞎了眼，走路都不利索，怎么可能偷人钱袋呢？”

“后来青蔓去打听了，才知这个恶汉惯用这招欺负外乡人来敛财，其他的小老百姓又不敢得罪他，只能睁只眼闭只眼。于是我就装作随身带的宝贝丢了，让跟着出来的丫鬟小厮充作路人指认恶汉，给他也来了一招以其人之道还治其人之身。”

“那恶汉见说他的人多了便跑了，然后老伯伯把那个小盒子给了我，说是当做还我丢的宝贝，我本不收的，但……”

听她绘声绘色地讲述那天发生的事，楚清宁哭笑不得，白皙细长的食指轻轻戳了戳妹妹的粉颊，“你平白无故冤枉那恶汉，万一他真的对你动手那该如何是好？日后再遇到这种事让小厮去官府报案就好，不要自己强出头。”

记得前世许苓月进府之后，湘儿就一直与她作对，平时也很少出府了。因为之前她将许苓月赶走，也许就让妹妹的人生也有了些微的变化，而血玉夜明珠确实是一个极大的收获。

“有那么多人在，我才不怕呢，再说青蔓会功夫，她会保护我的！”楚湘雨小嘴翘起，挣脱长姐的怀抱，跑过去拉住青蔓的手，小脸一板：“姐姐你不仅不夸我聪明，还教训我……”

楚清宁被她这小委屈噎住，刚准备哄她，就听见月心敲门禀报：“小姐，那位表小姐在院外求见，说是给您准备了礼。”

面上的笑容一滞，楚清宁的语气冷了下来，“告诉她，我还在午憩，她的好意我心领了，礼就不必了。”

“是。”月心听命垂声退下。

屋子里一下子安静了，楚湘雨捏捏青蔓的手，秀眉微蹙：“什么表小姐？”

“回小姐，就是前几日来认亲的表小姐。”青蔓轻声回道。

像是听到件了不得的事，她忙松开青蔓的手，小步走到楚清宁面前，疑惑道：“姐姐，你不是将她赶走了？怎么她还没有走吗？”

楚清宁微微叹了口气，握住妹妹的小手，她的面色才缓和了些：“是姐姐没查清楚，不过这个表姐心思不单纯，湘儿小心些便好。”

她又侧头看向青蔓，抿唇吩咐道：“青蔓，你做事细心周到，但在待人方面你要拉着点湘儿，她性格直爽了些，容易惹事，切莫让她再与别人起口角之争。”

青蔓欠身应道：“是，奴婢明白了。”

但楚湘雨对她的话不满意了，“我可是救了那个老伯伯，他还说那颗送我的珠子好处多着呢，我哪里惹事了！”

“好好，是姐姐又说错了……”

***

里面姐妹二人的讲话声传到了院外，换了一身葱绿色对襟襦裙的许苓月站在台阶下，手里捧着一双绣着莲开并蒂的绣花鞋。

月心站在台阶上，面上有些不好意思：“表小姐，您请回吧。”

“听着讲话声，清宁表妹应该是醒了吧，麻烦再去通传一声，”许苓月低头看着那双绣花鞋，眼眶还没说就红了，“这是我来之前亲手缝制的，虽说手工粗糙了些，但也是用了自己有的最好的料子，姨夫对苓月有恩，说什么这份薄礼也要送到表妹手中。”

她说的很是动情，月心又是个心软的，挣扎了片刻说道：“那您再等会儿，奴婢再去问问。”

“那有劳了。”许苓月微微欠身，见月心跑进去后，温柔如水的眸子立刻冷了下来，眼底甚至还有几分鄙夷。

一个小丫鬟也敢站得比她高说话，当真与她的主人一样，高傲，不知所谓！

没一会，楚清宁随月心走到院外，她站在台阶上没有下去，目光锁在许苓月手中的那双绣花鞋上。

许苓月上了几层台阶，忙换了一副质朴的笑脸道：“表妹，我住进太傅府也没什么礼可送，这是我亲手绣的鞋，这上面是双生莲花，以前听说书人说过一句出淤泥而不染濯清涟而不妖，我想这是好寓意。”

“可是，我看这鞋似乎有哪里不对呢，”楚清宁拿起一只绣花鞋左右翻看，随后紧皱眉头又塞回了许苓月手中道：“莲花并蒂原意虽好，但古有昏君萧宝卷宠姬潘妃，赤足濯金莲，一步一生花，你送我这样带有寓意的鞋子，莫非是想借机讽刺我？”

许苓月小脸煞白，忙不迭地摇头道：“不是的，清宁表妹，我自小没读过什么书，并不知道这其中有这样的说法。”

阴沉的天落了几滴雨下来，打在鞋尖上，将那上头的莲花添了几分栩栩如生，楚清宁收回视线，笑靥如花。

“原来是我多心了，这绣花鞋恕清宁不能收了，但表姐的心意我心领了，”

她不着痕迹地搓了搓手，无奈道：“其实我也不喜欢白莲，就算再怎么出淤泥而不染，始终是从那样的环境中出来的，能有多少能做到干净呢？”

她的小动作全落在了许苓月的眼中，一字一句也激荡在许苓月的心中。

这话虽然听着没什么问题，但却是明里暗里都在笑她是从青楼出来的。

许苓月捧着绣花鞋的手微微收拢，心底不知骂了多少遍，她会被卖去青楼，还不是她楚清宁害的？此刻还有什么资格在这里说那种话！

“是我思虑不周，这双鞋我拿回去就是了，望清宁表妹原谅我没什么学识。”她忍住心头火气，讨好似地说道。

“当然不会，只是我这儿还有事儿就不留表姐了，请。”

楚清宁没有多与她说，找了个借口就准备打发她走了。

毕竟她想做的事想说的话对方已经听的明明白白了，没必要留下她看着胸口也堵得慌。

“既如此我便先走了，你好生休息。”

随意应和了几句，许苓月就拿着那双绣花鞋离开了，看她脚步发颤，许是气得不轻。

楚清宁捂嘴偷笑，她倒要看看许苓月脸上那张面具什么时候掉下来。

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