为报唐家公子锄奸之恩，永宁村村民们特给唐世新准备了一场谢恩宴。此席宴虽是在乡下举办，粗俗鄙陋，但却是乡民们诚心诚意之情，盛邀款待。唐世新认为，坦然接受才是正人君子风范。

赶往之前，唐老爷也命人备了许多礼品，还遵嘱孙儿要好好地和百姓们享乐同乐，再者多倾听他们的心声，别因为是粗犷人家就傲视对待，要有习礼明文人之态。

唐佑的嘱咐他一一记下，这次出行他只带了红袍青衣二人，唯有不欢的就是某人先他一步飞溜，唐世新只好一路黑脸地驾着风驰骏马，把某人在心里怨叹了个遍，经过一番跋涉，他算是在一肚子暗火和快马飞奔中如约抵达了永宁村，在村口，村长携着众多村民，在此等候多时了。

见唐门公子悠然下马，村长和村民们喜眉飞舞，纷纷上前迎接，众人向唐世新行礼问安，口中念念“大恩人”、“恩公”等等。

“各位乡亲无需多礼，快快平了身吧。”唐世新快步，扶起村长并唤众人不用拘束。一切多余的礼节过后，村长随即恭迎唐世新到访他家，说是全部事宜都准备妥当，就等着公子大驾光临了。

村长盛情之时，远方却传来孩童的咒骂声——

“狗人！狗人！”

“你们全家不得好死！”

“活该！去死吧”

“坏人不得好死！！”

——

“住手，你们在干什么！！”村长连忙喝止那些个在闹事的孩子。

“村长，这是……”唐世新旁侧一问，用骨扇指着那群尚小还未懂事的孩子们，只见他们拿着石子不停地砸着间破茅屋，嘴里还咒骂着脏词，听着使人难受。

涉事孩子的家人们忙寻过来把孩子领走，这些孩子的父母们一面拽着自家孩子，同时个个对着那件破屋露出了嫌恶的表情，这表情就像是里面的人是什么洪水猛兽，巴不得全死光了才好。

“哎呀快走快走，有什么好看的，赶紧散了散了。”一位妇人从那破屋子里出来，她用手挥赶了闹事和看热闹的村民们。

村长叹着口长气，给唐世新解释：“那茅屋房里住的，就是那张余生的家眷哪。”他稍缓停顿了一下，再接着道：“州府大人是看在大义灭亲的分子上才饶恕了他们，可村里头的人们没办法原谅啊，犯了那么大的罪，致使乡民们在遭难后无处可归、家破人亡，大伙的心里头可还有怨呢。”村长说话的语气尽是悲痛伤心，他是恨自己没办法消除大家心中的仇恨，也无奈自己无能保护受牵连的无关之人。

“当初为了照顾好这些老弱妇孺，毕竟都是有点良知的，所以我和州府大人商量了好久才免除刑责，让他们安顿于此地，可没想，这却是另一个痛苦的起点。”听着村长的话后，唐世新突然想起当时在州府衙里做的这个决策究竟是对还是错，或许这根本就没有对错，只是不论是生是死，对于未有罪过的他们来说都是责罚。

村长还告诉他，因为抬不起头，所以张家人都极少出门，也不露面，担心着，就找了个心善、没有怨言的人家帮忙照看着，刚刚出面制止的那位，便是那家人的内子。

唐世新依着村长的话词，细细打量了那位妇人，单看外貌，她不过二十几三十出头，可打扮得和普通村妇有所区别，身上的衣服虽是乡村粗野的棉麻布，但看上去是全新的，特别干净，与刚才见到的那些个村妇的脏旧缝补是云泥之别，脸上好似还涂抹了点白粉而显得皮肤光泽白皙，头顶梳着常见的农妇发髻，新鲜的倒是上头插着一枚小指甲大小的翡翠玉簪，看上去不是很起眼的那种，可稍加注意，也算是个好货色。

察觉有人在关注她，且是一个州城里来的青年俊少，那妇人俏姿媚态，扭腰做作地至世新面前低声问安：“民妇巧言，见过公子。”她稍作低头，膝盖弯了几度，语气里无不透着万种娇柔。

没有理会她的行安，唐世新只是默默地由下至上地观察她，眼中充满了说不明的颜色。

那位叫巧言的妇女见着这么一个俊俏的男人目不转睛地瞧着她，内心暗喜，白皙的脸庞多了抹红晕，猜想着这名男子是否属意于她了。这也难怪，放眼整个永宁，现在能有这倾城美颜和妙柔身骨的也只有她一人了。

“你在外边怎么站这么久啊？打发他们要那么久吗？你是不是又在勾引男人？”犀利的男音正往大门口靠近，一个农夫样的男子走了出来，唐世新被那声音吸引，瞬间将眼上的功夫转到这个男人身上，一个大大的草帽戴在头上，虽不是不能看出面貌，但因为太阳光下刺得眼睛发蒙，加上帽檐下阴影的关系，看得不是很真切，再上下扫了扫他的穿衣着扮，似与那巧言的程度并无半分区别，世新脑中敲记翻倒，对这男子突生种微妙的似曾相识之感……

“马家生！别冲撞了贵人，这位可是祁州唐门的大公子！”

被村长斥了他那不礼的举动，叫马家生的男人看了唐世新一眼，动作上极不情愿地弯头鞠躬，老实得一言不发。

“唐公子，还是别站在这儿了，日光火辣的，还是先到老夫家中休息吧，都为公子准备好了。”村长语气又变得随和，他邀着世新到家里暂作歇息，世新也爽快应下，叫上青衣红袍带着一马车礼物，跟着村长和一些村民们离了张家门。

那处是非之地，转眼就只剩下那对夫妇——“走了，还看什么看！一见男的就骚得不行，你个浪婆子！”

“说谁呢？给我滚屋里去！”

“告诉你，下次再看其他男人老子我弄死你！”

“你敢！！”

像这样的戏码，每天都要上演好几出，他们不腻，旁的人都腻了。

永宁村长的家位于地势稍平的东坡路段，地处位置适中，不远处还有一条自山上流下的溪流，且与各个街坊邻居走串比较方便。

因要接待这次到访的城中贵客，村长老早的就命家中人洗点打理，备下了些在农里算是极好的茶点，唐世新一走进门，眼睛有速地就捕获到了坐在里头的一个丫头，没等他开口，凤千雪就站起身，带着少女般的笑容问道：“你来啦？”

这抹笑还真是纯真无恶啊，把本少爷抛弃了还能这么开心当什么事情都没发生？他本想上前拽着她的胳膊质问，但还是忍了下来，谦敬地找了个千雪身旁的椅子坐下，朝她不露齿的一笑，君子动口不动手，一会儿再找你算账。

上茶的是村长儿媳，倒茶的时候二话不说，手脚灵活地将一碗泡好的茶水端放于唐世新面前，再来便是青衣红袍两个，他们俩接上热乎的茶水连忙道谢，身为唐府的人以及公子的随从，各种礼节都是必不可少的。给客人倒完茶，再便是给自家的公公大人奉上一碗热水她就低身退下了，这一连贯的动作她一言不发，只是埋头忙活，整一个淳朴的农家妇女。

“家中只有这些个小碗，不像城里的上等瓷具，搜罗了村里头这些个算是最好的，还请唐公子不要见怪！”做了一个手势，主人端起面上的热水，委婉道出这清苦的条件，也希望客人能诚意接纳。

“村长有心了！”唐世新恭敬地举起碗，同村长示意，将热乎的茶水缓慢入喉，他身后的青衣红袍见主子饮下才敢动手，能在乡野之地喝上一碗热茶实属不易，就算茶叶不够上等，但主人的心意才是最重要的，村长给他们敬上了茶，自个儿却只喝热开水，这已是最好的诚意了。唐世新放下碗，快马策行后喉里的干渴逐渐消去，他又想起了方才的张家家眷，怀着旺盛的求知欲问了他们近来的情况。

村长正了正老身，神情忧郁地和他说着：“像方才那样的事天天都会有，只不过是孰轻孰重的问题呀，村中也就马家一户愿意帮着照顾照顾，不然那家人可怎么活呢……”长者的话里句句悲酸，他擦着眼角，不停地哀叹着。

坐在一边的千雪默默听着，她轻拽着世新的衣角，问问他有没有什么法子能解决当下的这个问题，毕竟那狗官犯错，老弱和妇孺都是无辜的，就连站在身后的青衣红袍也出声恳请，但唐世新知道，这事要办下来不容易，民心所趋，大意所向，人人都有各自的想法，要改变一个人的思想尚且困难，何况是全村人的呢。

唐世新陷入沉思，整间屋子四处也散漫着安静的味道，还是村长打破了沉默：“实在抱歉，都怪老夫说了不该说的……”

“不不，这不是您的错，村长无需自责。”唐世新慰上一句。

“唉……哦，差点忘了，今晚的请宴，凤姑娘的意思是在距离这不远的溪边办置，公子您看意下如何？”村长嘴眼利索，巧妙地转开了话题。

唐世新用眼角的余光看了她一眼，回道：“永宁村盛情招待，我们客随主便，还有，我让随人们带来了一些礼物，小小意思，还请村长们得空转交给村中各户人家，至于礼物的分配，村长可随意。”

“好好！多谢公子！”

青衣红袍清点着大大小小的盒子包裹，尽数整齐地摆放着，其余地就交给村长分点了。

“村长，这距离晚上的宴席还有一些时辰，要不我带他们出去溜溜，顺便带他们到住的地方瞧瞧。”要是一直坐在这儿那得多不带劲啊，所以千雪提议，就是想到外头蹦跶了。

村长才想起还有这事：“是是，姑娘有心，那就麻烦了。”

“不麻烦不麻烦，那我们先走了……走吧，我带你们去看看房间啊。”千雪叫起唐世新和他的两个随从，与村长作别，他们才出了门。

四人出了门口，没走多久，见已有了距离，唐世新才用手中扇截了她：“我说，你这是什么意思啊？”

“这不带你去看看你的床铺吗？”凤千雪扭头，自然地回了他一句。

唐世新大眼一瞪，这丫头绝对是故意的！“我们现在要去哪里啊？”他没好气地问。

“去小福以前的家，现在没人住了，所以可以暂借一下。”千雪领着他们，很快便到了那间房屋，打开院外的门，她请了唐世新他们进去，“你看，知道你们来特意打扫的，怎么样，干净吧？”

“看来你为我们的到来着实下了不少功夫，又是办席又是备房的……”咱们的唐大公子感趣地观察了一番房子四周，应该还算是满意的，能有一个空出来的地住很是不易了。

“那当然，你可得感谢小福才对啊。”

“哼——你要我们公子感谢一条狗？”红袍本就对那狗子不爽，现在又看了看这间破屋，公子忍得了他可忍不了。

“红袍，怎么说话的！”青衣赶着喝出一句，眼神提醒他，别要他在公子和凤姑娘面前失了分寸。

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