解决了富敏这件事,霍镇西又马不停蹄的开始巡视自己的各个产业,先去了开平煤矿和铁矿,这是霍系最重要的根据地。
霍镇西最看重的是矿区这几万青年男子,以后会是自己最重要的兵力来源。还有千人的铁匠,各式手艺人。铁矿已经能够出产优质的钢铁,私下生产少量违禁品问题不大。
通过顺天府的关系,还以银子开道。矿山周围方圆几公里的土地都买下来了,重要路段安排了巡捕营警戒。夜间会设流动巡逻队,防止外人进入矿山。
如今的开平煤矿铁矿,几乎成了一片独立王国,自给自足,外人无法窥探内部情况。这让霍镇西很满意。
陆湘鸣陪着,巡视了矿区各重要区域。如今的巡捕营兵力高达1000人,刀枪弩箭齐全,火铳有,但是一般为了避嫌不拿出来。
在营地阅兵时,霍镇西很满意,纪律严明,队列整齐。霍镇西站在台大声发问:“你们是吃的谁的饭,穿谁的衣?”
士兵们大声回答:“吃霍大人的饭,穿霍大人的衣。”
看着这些年轻健壮的身影,霍镇西很满,现场宣布了两个奖励:
第一,全体士兵奖励一人五两银。
第二,按照从军先后顺序,分批安排女子相亲。
……
军营里顿时沸腾了起来,士兵们激动的脸庞通红,没想到会有这种好事发生在自己身。不知道谁带头喊起了“誓死效忠霍大人!”
片刻后,就变成了全场整齐的吼声“誓死效忠霍大人!”军心可用。
霍镇西紧接着又巡视了矿井,生活区,矿工们身体结实,看的出伙食水平不错。房屋整齐排列,街道也没有污水横流的情况,卫生条件不错。
最后一个地方是铁矿的仓库,最里面有私下铸造的一些违禁武器。根据传教士乔治那里买来的图纸,几个工匠试验制造出了第一批样品。
1.5米长的火铳,黑黢黢的枪管看的出钢铁质量不错,样式简洁耐用,还属于火绳枪。
霍镇西现场试放了一枪,威力和射程都不错,80米外的木靶子被打的碎片横飞。
至于仿制的前装滑膛炮,则没有机会试射,只能暂时封存,等时机合适再拖出来。
霍镇西明白,这些火器才是民族的未来,抚摸着这些光滑冰冷的金属表面,仿佛看到了用炮火蹂躏四夷的场景。
“重赏,参与制造火铳,火炮的工匠,所有人30两,负责人80两。”霍镇西一向不在乎银子。在他看来,凡是能用钱解决的事情都可以用钱。
工匠们喜出望外,没想到自己的官这么大方,连忙拜谢。
按照霍镇西的要求,这些东西还要继续生产,仓库放不下就挖个地下室出来,封存起来。
结束巡视,霍镇西表示对现状很满意,这里就是自己最安稳的根据地,源源不断的为自己提供实力。陆湘鸣突然提醒道:“霍爷,那个带回来的女人还要审吗?”
“哪个女人?”霍镇西有点懵。
“就是运河行刺,被抓过来的那个女的,天地会的什么圣姑。”陆湘鸣提醒。
“对,我都差点忙忘了,带我去看看。”霍镇西焕然大悟。
陆湘鸣前面带路,顺便交代下最近得到的情报。
“她招了一些情况,京城分舵大概有三十人左右,大多南方来的,有个骡马行生意做掩护。但是她说没有接头,所以也不知道那些人的窝点。”
“这个女人自称叫红鸢,从小就入会了,这是第一次派出来。卑职觉得这女人很狡猾,说的话不敢全信。”
进了监狱,一路往下走,打开好几道门后,才是地下大牢。想逃出来是不可能的,只有唯一的一条通道,除非是土行孙会挖地。
一股奇怪的味道,昏黄的油灯,血迹斑斑的刑具,看起来格外阴森。霍镇西观察这个女人,手铐脚镣固定在木头,人低着头一声不吭。
霍镇西慢慢的托起...惋惜的说:“这么漂亮的女子,消失在这里太可惜了。你还没有20吧。”
女子仇恨的眼神几乎喷出火:“朝廷的狗,卑鄙无耻,有本事放开我,一对一拼命。”
霍镇西差点笑出来:“我和你一对一,我脑子坏了吧,我只会拿把火铳顶着你,砰!”还用手比了个枪的手势。
“这样吧,红鸢圣姑,你说点我感兴趣的事,我们就不动粗了。”霍镇西眼睛有意无意的往下瞟。
又补充了一句,“一会给圣姑换套干净衣服,打几盆水,要懂的怜香惜玉。”
果然,生的希望又一次打碎了红鸢的心理防线,交代了一些秘密。
“天地会想在京城闹出点大动静,几年前就开始渗透了,目前分舵不少于三十人,男女都有,有不同的隐藏据点,我只知道一个秘密联络点,在八大胡同玉柳街第一家卖茶的摊子。”
霍镇西一言不发,紧盯着红鸢的脸。
“还…还有个消息,这边分舵有人认识我,但是不认识我那个同伴,就被你打死的那个。”
霍镇西点点头,拍拍手,让人送来衣服,清水。随后离开了阴森的地牢……
陆湘鸣紧跟着出来,说:“大人,这事接下来怎么办?”
“你看紧他就行,别的不用管了,我让霍刚去查这帮人。暂时不动他们,说不定是个暗棋。”
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