一条西偏南，通往铜州城；一条西偏北，通往俞化镇。经过两城后，通往正西方的官道又在阳都城汇合。

如果秦蓁蓁慢于花辛，则两条路皆可行。可如果花辛刚巧在这二城之一，两人岂不是又要错过。

再加上先前几次追寻花辛皆无果，这次选择，秦蓁蓁格外严肃小心。

秦蓁蓁牵扯缰绳偏向西南，自言自语道：“看上去，铜州似乎比较靠谱。”

“不行！”秦蓁蓁猛地发力，收紧缰绳，马匹也因受惊发出嘶鸣，稳了马，她觉得向铜州不妥，“前几次找花大哥，我的方向和他都是相反的，还是得反其道而行之！”

下定决心，秦蓁蓁催动马匹，转向西北。

马匹蹄行发出“哒哒”的声音，于西北方远去。

不过，片刻后，“哒哒”声又渐近，秦蓁蓁驱马回到岔路口。

最终，她还是相信自己的直觉，选择去铜州。

铜州正值本地手拐节，城内的热闹，城外大老远便能感受到。

铜城盛产木材，当地人擅长木材加工，所做木制品极富盛名。每年都有数以万计的商人从五湖四海而来，千金以求取其中珍品。

一段时间内，过度的开发致使铜城无木可用。为了休养生息，当时的铜州城主下令，每年中铜城只有两个月向外地商户开放，长期往来合作的，须得提前预定，且货物必得定时定量，不得超过官定。

久而久之，铜城每年开放交易的两个月，逐渐演化成固定的节日，一来用作大范围通商，二来用作感恩自然馈赠，三来祭奠祖先，感谢先辈的传承发展，才有了如今的手艺和大家富足。

又因当地人管制作木制品的工具统称手拐，所以这个节日最终被定名为“手拐节”。

未进城门，秦蓁蓁已经远远地听到城内传出喜庆的吹吹打打。

节庆期间，铜州城往来者众，且皆无需路引便可入城。

秦蓁蓁跟着人流进了城，只见城中街道无一不是熙熙攘攘。

每条街巷，道首道尾都竖着制作精巧的指路牌，标注着街巷名称。每家店铺、住户，门前都放置着一款或巧妙、或新奇的木制品，彰示着自家的主要营生。

与城门相连的主路叫做“大家坊”，听人交谈，秦蓁蓁得知这条路上，只有被评为“木匠大家”的手艺人可以在此开设店铺。

秦蓁蓁对木头疙瘩不感兴趣，专注于在攒动的人头中寻找花辛的身影。

直到经过一处卖木制“打更鸟”的摊位，听到打更鸟报时，她才发觉日已近幕，该找地方饮食歇息了。

“大叔，请问你们这儿客栈在什么方向？”秦蓁蓁牵着马，在“打更鸟”摊位前停下询问摊主。

“哟，姑娘年纪轻轻，一个人上来我们这儿走节啊？”摊主大叔十分热情地与秦蓁蓁攀谈，“您有预定的店号吗？最近走节，客栈老早就被订满了。您要是现在入住，恐怕难咯！”

这情况在秦蓁蓁意料之外，找不到住处，可就麻烦了。铜城虽然最近不设城禁，但附近官道似乎也没有民驿，她总不能露宿荒野。

“我先去看看吧，住不上就再说，万一运气好呢。”

“行，那您先去瞅瞅，栈号就在下一个路口东边的那条巷子。”摊主大叔热情不减，向秦蓁蓁递上一张极薄的木片，上面写着一个名字和一串地址，“如果您找不到落脚的地儿，就去这上面的地方，这是我侄子家，他家老大了，平时没啥用，一到走节的前，时不时会拿出来几间空房，招待招待客商。”

秦蓁蓁道了谢，欲离开。

那摊主大叔又想起了什么，忙拦下她说：“小姑娘你可得注意，千万别去狮子楼，他家有房，但是近些天来不太平，你可别上了他家的当！”

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