“城上守军听着！我大汉不日便有十万大军挥师北，意图荡平马楚！若尔等想保全性命，便速速开城归降，以免日后惨死荒野！”

声如雷霆般的叫喊声从城下传来，使得承上的楚国士卒一个个紧绷心弦，想要弯弓搭箭射向那只敌军，却发现敌军虽然手持火把，但距离并不近，足足隔着两三百步的距离，就算弯弓搭箭，一轮攒射，也是毫无用处。

从睡梦中被惊醒的衡州刺史田方，此刻被这突变吓得脸色惨白，跌跌撞撞的从城主府快步赶来，登上城楼之后，瞧见远处的情形，脸色便更加古怪起来。

“敌军这是何意？非但手持火把而前来夜袭，还在城下拼命叫嚷，却不攻城，到底是何意！”

田方气急败坏，伸手指着城下的南汉士卒，对着身旁一名身穿武夫铠甲的校尉将军说道：“将军为何不率兵杀出城外？这路人马至多也不过千余人，为何不下令进攻？”

一旁负责守卫衡州的校尉单丹田一脸懵逼，扭头有些不可置信的看着刺史田方，“难道大人没有听清楚敌军的言语吗？这路敌军，乃是汉国的大军！如果在下猜的不错，这定是那汉国怀化大将军梁悍的部下！”

单丹田叹了口气，双手扶在城垛上重重一拍，“敌军说了，不日汉国便有十万大军北上，而当下我大楚的情况，想必刺史大人也应该是很清楚，那在下倒是想请您说一说，这路敌军，我衡州是否吃得下？”

田方沉默不语，本就是心思灵巧之人，自然之道校尉单丹田的言下之意，此刻城下的敌军的确可以击退将其击退，甚至于歼灭，可日后那南汉的十万大军北伐之时，他田方以及着衡州上上下下又该如何自处……

“那校尉的意思，便是要本官开城献降？就如同那静江节度的梧州刺史唐国览一般，连片刻都未抵抗，就率领一州官员出城归降？如若真是这样，日后史书又该如何评判你我！贰臣贼子，还是识时务的俊杰！”

单丹田哑口无言，刚想开口反驳一二，就见到城下那支敌军竟然缓缓退去，眼见如此，二人都有些发懵，只是还未等到他们欢天喜地兴奋片刻，就见到在那路大军回撤的同时，从来密林间又冲出另一路崭新的人马！

一如先前一般，同样手持火把，如一条火龙似的在城下来回游荡，士卒们扯开嗓子，将方才所说的言语再度复述一遍又一遍，看得二人头皮发麻。

“来人啊！将别驾以及司马大人全部招到城主府议事，另外，约束城内百姓，跟他们说不必惊慌，安分守己躲在家中就好……”

田方说完后又转头看了眼单丹田，“校尉大人，还请你也随本官一同前去议事，如今的局势是要做个最后的抉择了，事关重大，本官自己拿不定主意，一同前去，也好一块商量着办。”

单丹田微微点头，对周围士卒说道：“严防死守，千万不要被敌军挑衅，从而私自开城出战！若有人胆敢违抗此军令，就不要怪本校尉无情了！”

半晌之后，城主府中，气氛压抑的使人恐惧，在座几人的脸色都阴沉的可怕，众人的心情也仿佛如若这昏暗的天色一般。

一片死寂……

“诸位的意思，本官也都听清楚了，只是这毕竟事关重大，也关乎于在座各位与本官的身后名，及日后的仕途，还望诸位慎重考虑，再将想法说与本官听。”

坐在上首的衡州刺史田方平放双手在双膝上，低垂着头颅，脸色晦涩的说道，其余几位官员听后只是静静点头，心中犹如泛起惊涛骇浪一样，思索权衡着该降还是该抵抗。

“请问校尉大人，如若集全城之力抵抗，可坚守几日？”

别驾郑茂航抬头死死盯着单丹田，似乎像是在警告他一般，让他说出真实实情，“半日都不可能……城内守军不过两千，况且士卒战力低下，而城外那只敌军的兵马绝不会少于万人，再者敌军军容肃穆，恐怕是百战之师啊……”

单丹田无力的靠在椅背，若非到了危急关头，又有谁甘愿背负那叛臣的骂名，而去投靠自己前途未卜的新主子，倘若当下衡州城有一战之力，在座的一众官员，也势必都会坚守城池，等待救援。

只可惜如今的马楚政权，已经再不可能抵抗得住又一国的倾国之力，而楚王马光惠，也不可能派兵前来救援这衡州了……

过了好一会，外侧的打更声示意着寅时将过，大堂之上，衡州刺史田方终于下定决心，一巴掌重重拍在桌案上，惊的众人一个哆嗦。

“开城门，随本官…出城献降！”

南汉乾和三年十月二十九，半夜卯时时分，楚国武安节度衡州城破！

——

与此同时，与衡州几乎连成一线的溆州、邵州城下，却是完全截然不同的情形。

自从三日前章台接下大将军潘崇彻的军令，便一路马不停蹄向北进军，直至半夜时分，终于率领一万人抵达楚国西面的溆州城下，随后不由分说，立即就将兵马散开，将这座城池围困的水泄不通，蚊蝇难入！

只是围困，却不强攻，除此之外就是连夜命人扯着嗓子在城下劝降。

溆州城四面城门之外，各有几名嗓门大的出奇的南汉士卒**上身，将用于攻城的巨大铁盾竖在眼前，抵挡着从城头上射下的箭雨，若是累了便立马换人继续喊，一旁还堆着好几十个装满水的水囊，甚至还放着点干粮，用来给喊城的士卒补充体力。

如此这般，差点把溆州守将和刺史、司马等高官恶心死……

而就处在楚国中心位置的邵州城前，负责攻克此城的大将军潘崇彻却根本没有进行劝降，因为先前大军向北行进之时，不小心露出踪迹，被邵州镇守将军得知，因此当下邵州防备严密，已经没有必要费尽心力劝降。

“传本帅军令！卯时三刻，三军尽出！大举攻城！”

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