圣职和贤者历来相轻，艾尔德里奇本能地联想到，那位同时也身为魔去师的麦克唐纳大主教，他可不想跟这位大主教一样，被欧斯罗艾斯这个坏心眼儿的家伙，架在火上烤。

“只是参观一下，在找个僻静的地方谈话罢了。”

小王子下巴微微抬起“艾尔德里奇大人为教宗大人所器重，总不至于是连基本的肃静礼节都没有的粗鄙之徒吧”

艾尔德里奇心里、鼻子里那是一万个不情愿，但嘴上却只能笑着答应道“王子殿下说笑了，我们这就动身。”

大书库沉重的大门打开又关上，艾尔德里奇还没来得及吐槽书库里那由墨和石蜡混合的古怪气味儿，便被书库内的景观给惊得呆立当场他从没有见过这么多的书。

即使把所有奇迹的原本故事，以流水账的形式统统复述下来，再反反复复地抄上个十遍百遍，全部加起来，也无法填充这大书库的千分之一、不、万分之

艾尔德里奇甚至在想“甚至远在亚诺尔隆德的教宗大人，也可能都没有见过这么多的书吧！”

那些贤者注意到了这个格格不入的家伙脸上那震惊的神情，便冷头不屑着转过脸去，艾尔德里奇尴尬地干咳一声，正色低头，跟着王子走进了旁边的升降梯中。

升降梯运行缓慢，小王子搭话道“书山书海，书楼书阁，艾尔德里奇大人，你知道书山有路勤为径这句古训么”

“知道。”艾尔德里奇点头“后半句是学海无涯苦作舟”

“是也，不过，只靠勤奋，在这里可行不通。”

小王子歪着脖子，指了指自己的脑袋，咧着道“没有天分，注定在这里寸步难进，只靠着勤奋和毅力去生吞活剥书本，最好的结果就是疯掉。”

“最好的结果是疯掉。”艾尔德里奇不大相信小王子的说法，刻意揶揄道“这世上，莫非还有贤者们钻研不透的学问么”

“哈哈哈”小王子笑道“艾尔德里奇大人，您可真会开玩笑，这钻研不透的东西当然有了，比如罪业之火。”艾尔德里奇孔骤缩。

打探罪业之火的消息一这可是教宗大人交代给他的重要任务之一，但奈何洛斯里克方面严防死守，明明在如火如荼地进行着研究，却还像个未出阁的黄花大闺女，就是不给看，以至于时至今日，艾尔德里奇的调查都毫无进展，之前央求着麦克唐纳大主教帮忙，也被拦在了地下入口的外面，艾尔德里对此奇记忆犹新。

升降梯到了大书库的中层，人过了横跨书库的木桥，和扣着大帽子坐在书架旁边看卷轴的结晶老者打了个招呼，来到了一座池前。

文尔德里奇已经知道这是要做什么了，路上他已经见到了不下五位贤者，脑袋上浸着一层不薄的白蜡，模样甚是可笑，也不知道是怎么呼的。

“请吧，接下来我们要去的地方，并不是任何人都进得去的。”小王子伸手示意着蜡池，两名护卫的骑士已经摘掉头盔，将脑袋伸进了蜡池中，再抬起头时，已经是和之前所见的贤者们一般的滑稽模样。

“殿下，我必须这么做么”

“如果你可以接受被书啃掉头皮的话。”小王子随和地摊着手。

这说法光是听着就很异，书会掉人的头皮

什么玩意儿

书会长虫了

不过艾尔德里奇隐隐感到，今天的谈话可能和他想了解的罪火有关，切不能因为一点点小小的个人喜恶，误了教宗大人的大事儿、使紧牙关，一鼓作气，把头伸进了蜡池里。

一种奇异的力量从蒙蒙的油中透而来，附着在他的袋上，艾尔德里奇有些然地起头，惊奇地发觉自己然看不见了、但却能大致地感知周围的环境，呼吸也没有受阻，这感觉就像是他通过某种奇特的方式和大书库时连成了一体，让他能“看”清这个白的世界几人继续前进，依旧是洛斯里克王子开启话题。

“艾尔德里奇大人，对罪业之火了解有多少呢”

“并无过多了解，我只知道这是一种人造的火始。”

“是的，准确来说，是一种人造的薪火，它永运不会亮天，而且只会焚烧人。”

“王子下说笑了，这世上怎么会存在永不灭的火呢”尔德里奇说道“即使是初火，也会…当然，我们永远不会让那一天到来。”

“您不会相信我的说法，这一点也在我的预料之中，我们正在研究罪业之火的这一性质，这附近的书籍，便是研究观察罪业之火的记录。”

王子深吸了一口气，说道“但很奇异的是，书写它们的记录宫者，最后都发疯了，未经任何防护措施就直接阅读这些书的人，也是同样的下场。”

知识和学问竟然会有这种特性，实在是闻所未闻。

回想起王子之前“书啃头皮”的说法，艾尔德里奇顿时有些头皮发麻，尽量离那些该死的书架远一点，小心问道：“殿下认为这和罪业之火的性质有关”

小王子没有直接回答，而是道：“罪业之火是禁忌的人造火焰，在海的对面，已经有古国的月亮公主，妄图制造出这种火焰来对抗蔓延的不死人，其结果，自然是和同样妄图制造火焰的老魔文一样，招来了天亡。”

“是这火将肯段灭掉的吗”

“没有人知道究竟发生了什么，制造出火焰的月亮公主，自贬为罪人将自己囚禁在天涯海角处无人问津的巨塔之底，据说地余生都在遭受火和光亮的折磨，无法享受片刻的安宁。”

“这危验的火，现下却……。”

文尔德里奇欲言又止。

“为什么不研究呢我们已经用它重现出了失传已久的火焰魔法，虽然很基础，但这为我们研究魔法提供了新的思路，而不是像之前那样，拘泥于几种方式。”

王子淡然笑道：“而且，它至少比老魔文们制造的混温床要温驯得多，洛斯里克和卡斯已经开战，罪业之火将成为我们和沃尼尔博弈的有力底牌。没有人会自己的底牌多，您说是么尔德里奇大人”

艾尔德里奇誕首道“殿下所言不差，但罪之火十分危险，据我所知，已经发生了两次规模不小的爆炸，成百上千的人被牵连其中，我以为，应当换个更加要善的方案，对罪业之火进行研究。”

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