整个决斗场沉寂了好久,哈伦在众人的注视下瘫倒在地,鲜血浸染了他身子底下的泥土。若伊挥了下手中的剑,把沾在上面的血液甩在地上。
现场忽然响起了铺天盖地的欢呼声,贝尔纳宣布决斗结束的声音被淹没其中。这时候观众们早就没有了对若伊女骑士身份的嘲弄,这些爱好武勇的骑士被她所表现的高超技艺所折服,发自内心的为她呼喊赞叹。若伊平静地向自己领主行了一礼,然后对四周的观众点头致意。
没有人会质疑若伊秒杀哈伦的精妙技巧。决斗时两人都是全速扑向对方,要像若伊那样在高速中避开冲撞同时给予对方利落一击,需要极其敏锐的观察力和强大的身体协调能力,在场所有自认为武力高强的骑士都没有自信能够做到像她那样完美。
查德转过头来对莱特说了一句什么,但欢呼的声音太大莱特没能听清。不过看他的表情里只有落寞和钦佩。
决斗场的气氛有点过分的高涨。连续两场鲜血喷溅的决斗深深刺激了这些好战的骑士们,他们原本看戏或是嘲讽的心态迅速被战斗的渴望所替代,特别是女骑士的表演唤起了他们内心对武艺纯粹的追求n。良久以后,直到若伊和领主们都离开了,骑士们分散开后依然在热烈讨论着决斗的细节,分析战斗过程并作着各种各样的假设推想。
福尔克为自己之前对西荒骑士的轻蔑郑重地向莱特道歉了,但他的言行总给人感觉有做作的成分。维多和哈伦在牧师肖恩的治疗下也都恢复过来,按照决斗的约定他们在众人面前为自己的言论道歉,两人心有怨恨但不得不服气。
西荒骑士面对联军里的其他骑士总算能挺直腰杆。特别是加尔,他现在对待其他骑士就跟对待自己人一样神气。虽然他的优越感是由自己仇恨的安杰尔和轻视的若伊争取来的,但他心中不以为意。加尔认为,是他们两人抢了自己风头,如果是自己上场,肯定能赢得更漂亮的胜利。
莱特褒奖了两位获胜的骑士,安杰尔和若伊两人看起来一点都没有得意忘形。在这次的决斗中莱特最欣喜的不是确认了他们的高超武力,而是他们表现出了沉着冷静的风范。实力出众还能冷静辨清局势,这类人是莱特最为信赖的。莱特打算在对西瑞尔的战斗之后擢升骑士的等级,在他心里这两人已经确定会升上二星骑士了。
接下来的几天里,联军内部弥漫着兴奋的情绪。骑士们热情地锻炼自己,不同领主的骑士频繁地进行切磋,一天里面经常会有几十场一对一的比试,其中负有盛名的骑士对战经常会吸引一大群人观战。每一场受到瞩目的比试过后,又会掀起新一轮的热情。对自己实力不够自信的骑士渴望得到成长,而有名气的骑士则一边享受着旁人的憧憬,一边希望击败强大的对手让自己的声望更上一层楼。
这段时间加尔热心地在各个骑士集体之间穿梭,他装出淡然的态度对比试的骑士们进行评论和建议。加尔算是之前决斗的挑起者,虽然他没有实际进行战斗,但在若伊大出风头的同时他也被不少人记住了。加尔刻意摆出的姿态与跟班盖里的附和,再加上旁人的口口相传,使得加尔在许多人心中成了武力顶尖的骑士,甚至不少人认为他是这次联军中最强大的骑士之一。实际上加尔也亲自入场参加了两场比试并全部获胜,虽然对手算不上高手,但加尔有意装出游刃有余的样子让旁观的人确信他是个厉害的角色。当然,有真正的武斗好手旁观了他的比试,挑出了加尔在比试中的一些缺陷,但这并不妨碍加尔在很多人的心中成为受敬仰的对象。
这几天风原堡里也有新的部队加入,伍德洛塞伦斯瓦利伯爵和范伦丁布鲁海尔子爵先后到来。伍德洛和查德在岩泽一带有争议领地,为此他们互相争战了好几年。这一次在路娜父亲的极力劝说下两人才同意暂时搁置争议并参与讨伐西瑞尔的联军。在风原堡见面时两人态度冰冷互不交谈,他们的部队也因为常年征战互相仇恨。因此伍德洛和他的骑士团一到,联军的气氛就变得有些严肃。
现在汇集到风原堡的部队已经达到了两千人。人数越多就意味着对西瑞尔的战斗越加迫近,联军内部研习武艺的热情逐渐转变成了上战场杀敌的渴望。福尔克等人问起联军出兵的日期,莱特则回答要再过几天等东部的支援到达。
一些先到的骑士部队已经等了好多天了,他们开始出现一些躁动的情绪。有些人频繁地向西荒骑士打听出战的时间,还有人开始暗中抱怨莱特的拖延。福尔克和贝尔纳似乎在暗中计划着什么,莱特好几次看到他们在和几位领主单独交谈。但是在莱特面前,这两只老狐狸只会露出笑呵呵的模样,偶尔摆出长辈的姿态对莱特进行指点,莱特口头上表示尊敬但一点也不让他们占上便宜。
在范伦丁子爵到达两天后的上午,莱特在房间内听取巡逻归来的飞龙骑士的报告时,贝尔纳的骑士过来邀请莱特到大厅去,说是贝尔纳想和他聊点事。从骑士的语气莱特以为贝尔纳打算喊他过去说点闲话,但是等莱特到了大厅后,却看到围着大厅的中央除了莱特以外的领主全部到场了。
领主们虽然坐得有些散乱,但仔细观察还是能发现座位是有意排过的。贝尔纳的座位正对着城堡大门,也就是围成圈的座位顶端,这里显然是主位。福尔克就坐在他的旁边。走进大厅乍一看,任何人都会觉得贝尔纳正在主持着什么会议。
贝尔纳另一边留着个空位,明显是为莱特留的。莱特走进大厅时,贝尔纳笑呵呵地看着他说:“莱特阁下,你来得正好。我正要和各位聊聊关于作战的一些想法。”
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