李亭叹口气，这个世道，果然是明朝末年。

第二天一早，李亭就在郑云九的陪同下，去见曾虎。

李亭进了大厅，施礼后，抬头看坐在正中的曾虎。

曾虎身躯高大，即使坐在那里也是十分魁伟，只是脸上的气色，明显的酒色过度，看起来萎靡不振的样子。如同的他名字一样，曾经为虎，现在却是猫一般。

郑云九一旁介绍过。

“你就是李亭啊？”曾虎脸上浮现一丝笑意。

“回大人，在下正是李亭。”

“你家人还好吧？”

李亭一楞，不知道这话从何说起，他家人不怎么好，不过此刻不能这样回答。

“谢大人关心，家人都还好。”

“你父亲跟叶典史多年的朋友，来这里，就不是外人啦。下次见到叶典史，一定要代我谢谢他。”

李亭不知道昨天叶重华跟曾虎有什么交易，看来曾虎安排李亭做这个什长也是这交易的一部分。

“李亭一定将话带到。”

“很好。你刚来，这里还不熟悉。老郑，你带你们什长去领一下衣服，还有鸟铳之类的装备。先玩两天，不，先熟悉几天，该做什么，去看看，心里有个数，然后再做事。”

“是！”

……

李亭穿上新的鸳鸯战袄，带上红笠军帽，站立在郑云九面前。

郑云九叹道：“什长，你穿上这一身军服，就是精神多了。自古英雄出少年啊。”

李亭微微一笑，拿上新配的鸟铳道：“走吧，我们出去看看。”两人一起走过浮桥，来到对面的合流镇。

常社巡检司是在沙河东岸，沙河在此地是由南向北流。在沙河的西边不到2里地远，同样有一天大河，颍河，几乎与沙河平行蜿蜒向前。

这两条大河，相距甚近，却没有在此地汇合，造就了两条河中间形成一个繁华的集镇，合流镇。

合流镇两面临河，地理位置十分关键，是沙河颍河上的货物转运之地。四周修的高大围墙，里面是繁华的闹市。

老郑和李亭正是在合流镇靠河的两边转，码头一个挨着一个，大小船只不时停靠码头，装卸货物，送到岸上，又有人用小车推走，然后转运到另一条河的船上，扬帆起航，又送到各个地方。

卸货，验货，再装上船，再次运走。

李亭老郑看了半天，李亭也观察了和自己穿一样衣服的弓兵是如何工作的。

和老郑的介绍差不多，盐船则是重点照顾，那些兵大声吼叫着，摆出一副凶狠的面孔，这也不行，那也不行。

这个时候，就有人递上散碎银子，请他们喝茶。

这些当兵的一笑，这船只基本就没问题了。

老郑在旁边轻声解释道：这些都是合法的船只，那些不合法的小盐贩，他们也不会赶尽杀绝。若是做绝了，他们再也不做，那就没的钱收了。

李亭听到这里，会心的一笑，看来这道理古今都是一样的。

眼看快要中午，郑云九回去看望家人，李亭索性就给他放假。

李亭自己一人逛，发现前面一个铺子，竟有卖豆浆的。他心中一喜，心中想道：终于发现了挣钱的机会。

他们吃的私盐，又苦又涩，味道实在不好，只比老百姓家里熬的土盐强一点。可是若是将盐提纯净化一番，除去盐的苦味涩味，盐的纯净度也将大幅提升。

寻常的过滤提纯方法效用不大，因为盐里面的杂质都是溶解于水的。要根本除去苦味，就要将这粗盐里含有苦味的钙镁离子和有毒的杂质去除掉。

其实这个时代，也有人这么做，那是四川煮井盐用此法提纯。

其他地方倒是没什么人这么做。

对于李亭，则是机会来了。

李亭直接买一罐，约有四五斤的豆浆，这足以能熬制10斤精盐了。

回到常社，巡检司内，其他人都在外面做事。用过饭之后，开始他的熬盐事业。锅里添水，下面生着大火，大约放10斤盐放在锅里。

火生的旺，火苗不断舔舐锅沿，上面水汽氤氲，盐很快就饱和了。李亭添一勺豆浆，上面很快生成白色的犹如絮状之物，李亭拿着笊篱，不停地将这些絮状物捞出来。

就这样，一勺一勺的豆浆加进去，一团团的杂质被撇出来。锅里面的盐，渐渐白亮起来。

足足熬了一个时辰，李亭的盐终于熬制干净。

在巡检司后面有一处空地，少有人来，李亭找一张干净的席子铺在地上，将熬制干净的盐最后晾嗮，盐并不多，大概到晚上就能收了。

已经差不多下午三点，李亭提着罐子去还给人家，又再次来到合流镇上。

李亭独自一人在合流镇上逛，酒馆、茶肆、赌坊、当铺、米店、东西两洋的商货，闽粤两地的海产，上海的棉布，苏州的丝绸等等应有尽有，琳琅满目。

前面有一条长街，行人稀少，叮叮当当不停。

李亭走近，才发现这里都是铁匠铺，几乎都是当场打造的，一排共有五六个。

叮叮当当声响中，猛然间有个想法，那就是给他的鸟铳上刺刀。

他现在还是个新兵，连点正规的训练都没有，防身也好，打仗也好，近身作战，刺刀对他才是最实用最有效的办法。长矛大刀之类的他都没学过，只有刺刀这一种，他是学过的。所以，此刻给他的鸟铳上刺刀，才是最好的防身武器。

李亭在这条街上看着，来回看哪个是打铁的高手。这条街最后，炉子后面火光闪烁，一个个火红的铁块，投入冰冷的水里，滋滋作响，白雾升腾。铁匠用铁钳从水中再捞出来，然后放到砧子上，不停的拿着锤子敲打，火星四溅，一把铁锹很快成形。那个铁匠，擦擦汗抬起头，正用铁钳夹起铁锹再加工。

李亭一看，竟是昨天他救的那个老韩。

“老韩，怎么，这里是你的铺位啊？”李亭笑着招呼道。

老韩楞在那里，瞪大眼睛看着李亭，“叮铃”一声，手里的铁钳掉在地上。

老韩扭头就跑，李亭不知何故，这个老韩，我毕竟帮过你吧，连水都不让喝一口，竟撒脚如飞般逃跑，实在有些过分了吧。

昨天的老韩除了大嘴巴，为人也算是懂礼的，不该如此啊。

那他肯定有古怪，李亭心里想着。

李亭在后面脚步加快，急急在后面追了上去。

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