我二人不由得相视一笑。

“官人请讲。”

二表哥看看我，又看看董诚，道：“如何处置他才好？”

董诚迟疑片刻，道：“他这倒也算未遂，报不报官，全凭公子夫人做主吧。”

店家不住的磕头道：“求公子夫人饶小人这一次吧。”

二表哥看着我道：“夫人自幼生长于县衙之中，想必没少听岳父断案，夫人以为该如何发落他？”

我想想道：“董大哥所言极是。依他今日所为，顶多算个未遂。可严可宽吧。”

二表哥眉毛一挑。

我接着道：“虽然他遭遇令人同情，然而，我们反过来想，如果今日我们没有提前发觉，或是换作他人毫无警觉，万一被他得手，会是怎样的后果？”

众人皆沉默不语。

店家磕头道：“夫人，小人真的不会伤人啊！”

我微微眯了眼，一眼不眨地瞧着他问：“有时，事情的发展总是出人意料的。你也曾目睹流民怕被抢之人呼救引来人，而将其掐死。对吗？”

店家哑口无言，红肿的小眼睛呆滞地看着我。

“那夫人的意思呢？”二表哥温和地道。

“若报官，官府也定会予以惩处。可若是不报官，就这样放了他，恐他未必能引以为戒，不再起恶念。”

店家沮丧地耷拉着头。

周围众人皆静静地瞧着我。

沉吟良久，我缓缓道：“他之所以会起这伤天害理的恶念，本是因饥荒所迫。如今，既然因尚未去，然则，果又怎一定会消？”

店家悄悄抬脸看着我，小眼睛里重新点燃希望之火。

二表哥转过身来，整个人都沐浴在春光之中。早春的微风轻轻拂起他鬓前几缕碎发，他修长白皙的手指向后捋捋头发，俊脸含笑，柔声问道：“莫非夫人有何两全之策？”

我被他这样瞧着，不免生出几分小儿女的羞涩来，微微颔首道：“也算不得什么两全之策吧。我想，不如将他带在身边，以观效尤吧。不知官人意下如何？”

店家忙不迭地磕头谢恩：“小人谢过夫人！谢过公子！”

咏梅用钦佩的目光看着我。

“如此也好。但这样不啻于养虎为患。如若他再生恶念，可防不胜防啊。”二表哥道。

佑安扬眉笑道：“公子莫要担心！少夫人手上的功夫可不是吃素的呢。改日小的还想求少夫人教教，以后也好保护公子啊。”

我无语，只好笑笑。

董诚笑道：“佑安说得对。若他真有恶意，不劳夫人动手，小的手中这把剑，却也不是摆设。”

章凤笑道：“嗯，董大哥说得没错。有道是，养兵千日用兵一时，老爷自小便养着小的，小的可也不是吃干饭的呢。”

章凤性子憨厚，不善多言，一路之上，这还是他说得最长的一句话。

二表哥笑笑，不再言语。

董诚走到店家面前，喝道：“湖州方进山！还不赶紧起身，替公子夫人重新热些水来喝？”

方进山慌忙起身。可能跪得久了，起身时，他踉跄一下。

我忽然笑道：“你还是先将解药拿过来，给那两个马夫解了吧。”

方进山忙不迭地道：“小人该死，小人该死，是小人疏忽了。”

二表哥道：“顺便拿笔墨出来吧。”

方进山忙应了一声，一溜烟跑进屋内。一会儿便拿过来解药和笔墨，一恭身，殷勤地奉上：“公子请。”

旁边早有佑安和章凤分别接过笔墨与解药。章凤去那边喂马夫解药。芸儿连忙用手中的布子擦了擦桌子。二表哥马上皱起眉。

咏梅反应极快，马上道：“该死！怎么拿擦过靴子的布子擦起桌子来了？”

芸儿一愣，马上跪下：“公子恕罪，奴婢实在是脑子里乱做一团，一时疏忽。”

二表哥并不理会她。我赶紧给芸儿使个眼色道：“还不赶紧重新擦过？”

方进山到底是读书人，早取了一茶碗清水出来，放到擦净的桌子上。佑安开始专心磨墨。

二表哥伸手一指茶肆上方悬挂着的招牌。董诚立刻会意，一跃而起，已将它取在手中。

佑安将那招牌翻了过来，平铺在桌子上，然后接过二表哥怀里的猫。只见二表哥挥挥洒洒上书几个字：一碗倒。

我们全忍不住笑了起来。

早听闻二表哥写得一手好字。今日一见，果然是笔走龙蛇，潇洒飘逸之极。