“您吩咐下去，赶紧准备，咱们明日动身起程！”萧定乾叮咛若有所思的老管家。

“这么快？”老管家没料到竟如此仓促匆忙。

“当然！”萧定乾心中自有一番盘算：“二皇子是聪明一世、糊涂一时，他不会被耍着玩而毫无所觉，待他回头找段姑娘麻烦那可就不妙了，将军府只怕也脱不了干系；再者说了，皎月公主流落民间，我得在消息走漏前将她救回，否则后果不堪设想……而公主极有可能正在前往云南的路上，所以我们愈快起程愈好。”

“小的这就去准备，王爷请放宽心！”

待老管家恭敬退下后，萧定乾亦召集几位部将统领到书房商议行军事宜，顺便嘱咐他们沿路追查皎月公主行踪，暗中查探西夏探子动静。

待一切部署妥当，已是子夜时分……

萧定乾折腾了一天，打了哈欠，想起与段如霜的约定，连忙赶往蔷薇园，看夜阑人静、深闺房掩，想必佳人早已沉睡，不应惊扰。

萧定乾掏出怀中玉佩，来回摩娑玉佩上的名字，一心思念玉佩的主人……赶明儿个，他要她完全明白他的心意，说什么也不许她离开他身旁。

想起今早亲吻她时的缱绻情怀，他不由自主地心中泛起阵阵温柔……若能得她长伴此生，这一辈子便再无所奢求了。

只是不知她心意如何？可明了他的情意？

是否也同他一般无时无刻挂念对方？是否愿意一生一世跟随他？

想不到他也有陷入情网的一天，而且对象竟是来历不明的奇异姑娘！

来历不明？对了，他除了她的姓名，其它便一无所知。虽然他并不在意她身世如何，便已打定主意，娶她为妻！

但……她气质非凡、武功底子也不逊于大内高手，千变万化的身分，虽然苓儿同他解释过，是为行走江湖方便。而且，这块价值连城的玉佩……令他不禁怀疑起段如霜并非寻常百姓！

果真如此，那么，他要如何才能令她据实相告？如果她接近他是另有目的……那么，目的又是何在？

若仅想杀他，他一条命心甘情愿奉送，亦不足惜。若想祸国殃民……

不！不会的！她们主仆虽行径怪异，但所作所为可都是侠义心肠，否则也不会为了成全一对有情人而大闹茗烟楼；也不会为了保全将军府，而冒险戏耍二皇子……她们古道热肠，自己怎能以小人之心度君子之腹？

果真看多了官场险恶，便无法再对人推心置腹？

萧定乾摇摇头，叹了口气，无论如何，他绝不会放弃霜儿！放弃这一生唯一的真情！绝不会！

西宫“霞飞殿”便是二皇子的寝宫。

只见他斜躺在床上，手撑着头，眉心深锁，似乎在思索什么，脸上肃杀之气愈来愈凝重。

左右两旁侍女战战兢兢地为他捶肩揉脚，一点也不敢怠慢。

自从昨天被那疯女吓落莲花池，弄得一身污秽，狼狈地回宫后，他便终日郁郁不乐，连美女当前献舞，他竟也失了兴致！

除了咽不下这口窝囊气之外，更重要的是，他感到不对劲……似乎被愚弄了似的。

疯女？老妇人？透着一丝诡异……

不对，他忆起老婆婆捧着汤药的手背，似娇嫩如少女的红袖。

果然，有古怪，灵光一闪，他忆起了大前晚，紫衫少年俊俏的大眼及疯女如出一辙的慧黠大眼……愈想愈像，他怎没发觉，疯了的人怎会有如此清澄精灵的瞳眸！

被她丑样子蒙蔽了自己的睿智不说，竟还忽男忽女地将他玩弄于股掌之间？

一股怒火狂烈燃烧他的心房，他蓦然坐起并盛怒握拳，朝床沿狠狠击下一掌。

“岂有此理！”他不由分说地暴喝一声。

旁边伺候着的宫女、太监吓得纷纷下跪求饶。

“统统滚出去！”他不耐地挥走那些奴才。

这时，御林军统领眼见宫女、太监落荒逃出二皇子的寝宫，心知不妙，但眼下也只有硬着头皮惶恐地觐见二皇子。

“查得怎样？”二皇子用力拍桌坐下。

御林军统领吞了吞口唾沫，才鼓起勇气禀告：“据属下探知到的消息，萧将军并无与苏州女子有过婚约，而且将军府内的人均不知萧将军有未婚妻一事，倒是日前曾收留了两名来历不明的少女……”

“果然不出我所料，萧定乾存心和我作对，此仇不报非君子，快召集御林军，我要搜出那两个不知天高地厚的女人，给他来个人赃并获，看他云南王还有什么话说？”

“恐怕已经来不及了，一大清早，萧将军已点兵出发，到云南赴任了……”统领战战兢兢，不敢抬头望一眼二皇子阴睛不定的脸色，唯恐自己成了待罪羔羊。

“什么！”

二皇子万万想不到，道高一尺、魔高一丈，竟被萧定乾洞悉先机，提前溜之大吉。

“可恶！”二皇子咬牙切齿，握紧的拳头“咯咯”作响：“总有一天，本王一定将你碎尸万段！萧定乾，来日方长，咱们走着瞧！”

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萧定乾的军队受到京城民众盛大欢送后，平安顺利地出了城。

每一位家仆及兵士对于能跟随萧将军远赴云南，不但不以为忤，反而与有荣焉，每一个人都意气风发、喜形于色，对天策将军的崇拜之情，不言而喻。

只有三个人是例外的，表情宛若天壤之别，心情越发郁闷！

一个正是萧定乾自己。天还未亮，管家去恭请段如霜用早膳之时，竟发现人去楼空，不告而别。

正当他如遭晴天霹雳，心情跌落谷底之际，所幸婢女送来苓儿留下的书信，言明城外山神庙午时相会，不见不散。

他才勉强撇下纷乱的情绪，按照原定计划，整装出发，希望能尽快找到段如霜，与她们会合。而另外两个颇为郁闷的人，不消说，便是段如霜与苓儿两个古怪离奇的少女。此刻，她们正乔装成兵士，混入了萧定乾的军队之中。

“我都快累死了，小姐！您说您放着好好的轿子不坐，偏要这样折腾，分明是自讨苦吃嘛！”埋怨的正是苓儿，头盔甲胄重不说，而且又闷又热，挥汗如雨，简直挺叫人受不了的。