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太子失笑，将手搭在魂不守舍的萧定乾肩上。“那姑娘长得倾国倾城，国色天香，十分讨人喜欢，可是萧将军梦寐以求之意中人？”

“殿下……”萧定乾这才察觉自己的失态，赧然地躬身作揖，请求谅解：“恕微臣失礼。”

“自古英雄难过美人关，可是多少绝色佳丽对你频送秋波，甚至投怀送抱，你却都视若无睹，着实令本宫为你捏把冷汗，以为你早晚看破红尘，出家当和尚呢！现在可好，我可放下心中大石。”

“天底下到底还有令萧将军钟情之人，可见缘分一事之奇妙，果真是早已注定，只怪皎月公主没有这等福分。”太子颇为皎月公主惋惜。“来，我们继续饮酒吧！”

“没有留下姓跟名，也不知是何方神圣！”萧定乾感慨万分地举杯一仰而尽。

“瞧她谈吐、身手皆不凡，来历肯定不同凡响，能与萧将军这般人才相提并论，肯定不是泛泛之辈！”

太子看穿他心事，遂安慰道：“我有预感，即使你远到云南赴任，你仍会再见到她。所谓有缘千里来相会，你注定与她摆脱不了关系的。”

是吗？他希望答案是肯定的。但人海茫茫……

结果殊难预料！

她真只为了医治朋友的病，筹措盘缠而闯入宫廷禁地，无视于宫廷律法、大内高手，这样通行无阻，甘冒生死？这理由未免太荒谬？瞧她理直气壮、直截了当，又不像是会拐弯抹角，使心计骗人！而太子之所以会释放她，无非是看穿自己心思，想成全自己，故未为难于那神秘姑娘……他感激太子心思缜密并以自己为重，是以，他亦不能忽视太子安危。

今日若非有萧定乾陪伴太子身侧，只怕太子安危堪虞。

因此，他心中暗拟计划，非加强东宫戒备不可，暗中必须多派几位亲信，随时随地保护太子才行。

至于那位姑娘……他不自觉摸着被打过的脸颊，火辣辣的感觉，非但无法忿怒，反而有种奇怪的悸动——在心底一波又一波地扩散不已，仿佛已刻骨铭心——多奇妙的感受！

不管她是谁，尽管她来者不善；他，萧定乾，这一生一世，只怕再也无法将她忘记。

萧定乾晋封云南王一事，宛若春雷海啸，很快在京中传开。

镇远将军府前来道贺客的宾客络绎不断，里里外外忙成一团，家仆们既要打包家当，又要接待客人，简直忙得不亦乐乎。

萧定乾更是半刻不得清闲，既要应酬达官显贵，又得忙着与亲信部将商讨行军路线及云南情势，光是赴任前的准备事宜，便够他忙得昏头转向。

即使如此，他仍没忘记与偷儿姑娘的约定，早已准备黄金百两，等候她来领取。

但夕阳渐西沉，偷儿姑娘却始终未见现身。

好不容易忙完一个段落，宾客也渐行散去，萧定乾忙里偷闲，逮住管家便询问，可有姑娘上门索讨黄金百两？

老管家摇头：“只有乞丐上门乞钱，已将之打发。”

答案却令萧定乾大失所望，百无聊赖之下，萧定乾独自一人踱到后院散心。

镇远将军府后院虽不比御花园壮观，但也气派美观。尤其他亲手栽种的蔷薇已成了一片粉红花海，更令人叹为观止，可惜花儿虽美，却无佳人相怜。

萧定乾回忆昨夜掀开偷儿姑娘面纱时，心中的震撼及激荡，不禁泛起一抹微笑，情不自禁地俯身亲闻花香，赞叹一声：“想不到这世上还有比花更香甜、更令人心动的姑娘！我终于明白，为什么我会执着至今未娶，甚至不惜抗旨而远走他乡，连公主也撼动不了我的决心！”

正在沉思的当儿，萧定乾忽听得身后传来一阵“噗哧”的笑声。

萧定乾大为惊异，忙转过身，沉喝一声：“是谁？”

定睛一瞧，竟然有人向天借胆，攀墙企图闯入镇远将军府？

那人似乎也冷不断地被他的大喝给吓了一跳，一个重心不稳，眼看就要摔下墙，跌个倒栽葱。

“危险……”萧定乾一时情急，来不及思虑来者身份，不假思索地便飞身出手相救。不偏不倚地接个正着，那人娇小的身躯完全落入他厚实的臂膀、魁梧的胸怀里。

他们四目交接，莫名的悸动又再度翩然涌上心头。

令萧定乾惊奇的是，怀中的人儿亦面红耳赤，体温直线上升，简直到了发烫的地步！更妙的是，两人的心跳不止猛烈加速，还相互感应，节奏竟然一致，只差没跳出彼此的胸口，来个锣鼓喧天。

然而，真正令他感到震惊且难以理解的是，这些不寻常的反应，竟源自一名肮脏调皮的小乞丐！

萧定乾几乎要崩溃了，驰骋沙场无数，什么场面没见过，从来也没有像现在这般尴尬、这般难堪过，小乞丐男身女相的那双翦水秋眸，又似曾相识地教他呼之欲出。

他还来不及开口求证，脸上已被盖上五指印：“无耻！”

火辣辣……对！就是这种刻骨铭心的感觉，再也没有什么比得上这强而有力的证据更令他窃喜的了。

“还不赶快放我下来？”

小乞丐见他像个呆头鹅似的愣在原地不动，似乎被她打傻了，两眼无神地死盯着她，不吭一声，任凭她在怀中叫骂抗议。

“你是不是被我打傻了呀？干嘛还紧抱着我不放？你这变态狂！你有没有听到哇？”

小乞丐异常窘迫和不耐烦，气得又想伸手打人。

萧定乾岂会让她得逞？双手一放，立即教她自食恶果，跌个四脚朝天。

“哎哟！你想摔死人是吗？你好狠的心啊！”

小乞丐揉揉摔疼的屁股，咬牙切齿、边骂边站起身，一双水灵灵的大眼，埋怨似的瞪着他。

“我只是如你所愿，这不能怪我！”萧定乾勉强抑住满腹的笑意，冷冷地教训她一顿：“我想你大概不认得“知恩图报”这四个字，才会这么不知好歹地泼妇骂街！”

“我泼妇骂街又怎么样？”话才一出口，小乞丐便惊觉自己情急失言，中了萧定乾的圈套，心中又急又气，却也不得不暂屈劣势休兵罢战了。

只见她话音一转：“开玩笑！我堂堂男子汉，才不是什么泼妇骂街呢！你少侮辱人了，别瞧不起乞丐！”

萧定乾莞尔一笑，对于她的冰雪聪明、古灵精怪的娇俏模样爱煞心头。