腊月初一，季夫人搁置了府中的事物，准备带着晚竹进宫面见皇后娘娘，晚竹回京已有小半月，却还没进宫见过姨母，实是失了礼节。只是晚竹初回京城，有些不适应水土，再加上去御史府那日吹了大半日的冷风，第二日便起不来了，直到这两天，才有些好转，只是还有些咳嗽。

此番进宫，宫中规矩又颇多，季夫人看不上九儿，不够稳重，也看不上季清灵拨给晚竹的丫头春兰，只是从自己院里挑了一个叫烟雨的二等丫头给晚竹使，此次进宫让她陪着。

九儿委屈的嘴撅着，都可以挂起油壶了，晚竹觉得好笑，小声凑到她耳边安慰，“总归咱们回晋阳时，我是只带你的。”

虽是如此，九儿还是委屈，“等回了晋阳，我一步也不离开小姐。”

要进宫，有太多需要准备的，晚竹也不能选择想穿的衣服和想梳的发式，只是乖巧的任由母亲打理着。

折腾了两个个时辰，才一切安排妥当。晚竹带着烟雨和母亲乘着季府的马车一直到宫门，又下了马车换上皇后娘娘派来的步撵，走过数十个宫门，穿越了大半个宫城才来到皇后娘娘的宫殿凤鸾殿。

殿门前有嬷嬷恭迎着，“季夫人可算是来了，娘娘正等着呢。”

晚竹亦步亦趋的跟在季夫人的后面进了殿，随着母亲一起行礼见过皇后娘娘。

皇后连忙上前来扶起季夫人，“妹妹何须多礼，闹得怪生分的。”，又牵起晚竹的手，“晚晚真是长大了，在晋阳一切可好？你外祖母可好，可还头疼？”

“回姨母的话，晋阳一切都好，外祖母的头疾也好多了，大舅母为外祖母请了一位神医，一直用着药，就只阴雨天还有些反复，平日里已经不疼了。”

皇后娘娘笑了，却又叹了口气，“也难为她孝顺。”

皇后娘娘虽没有更多关心的话，晚竹却还是觉得很亲切，可能是从小便经常有人在她耳边提起，说她像姨母，同样是陆老夫人亲自带大的，总被人拿来作比，只有外祖母说过不像，外祖母说过“你姨母啊，就像天上的鹰，而你呀，就是小家雀。”

皇后娘娘又继续问了些晋阳家中的一些事，两位舅舅可好，表兄可入了军中，吃苦了没。晚竹按照临行前舅母教她的一一回答。

许久，皇后娘娘才不再问了，也是没什么可问了，到底是许多年未见了，只能说些无关痛痒的关怀，又有什么意义呢。看着灵动可爱的晚竹，就好像看见年轻时的自己一样，也感谢她，能陪在母亲身边。她微微笑着，怜爱得摸了摸晚竹的头。

“晚晚若是我的女儿该多好。”

季夫人笑了，“哎呀，我就生了这一个女儿，嫂嫂也跟我抢，姐姐也跟我抢，我这自己还没轮着呢。”

也是怪了，陆家这代，人丁倒也不单薄，却单单就晚竹这一个女孩儿，晚竹出生的时候，被当成个稀罕物件抢起来了。

皇后娘娘笑了，拉着晚竹到火炉旁坐下，又换人取狐皮毯来给晚竹盖着腿，拿坚果干果让她吃着取乐。安排完了，才拉着季夫人坐上塌问她，“我听说，你准备留晚晚在京城过年关，给晚晚办了及笄礼再走。”

“是呢，我写信给母亲问过她的意见了，她也应允了。”她看了眼像小老鼠一样专心吃干果的女儿，“这孩子自小便不在我身边长大，我这做娘的，总想做点儿什么。”

皇后娘娘倒也没反对的意思，“时间过的还真快，一转眼晚晚都及笄了，婚事呢，母亲那边可有安排？还是说在京城相看？”

说到这个季夫人就忍不住叹息，“倒也没明说，但是大嫂来信里有说母亲看中了思玮，想要亲上加亲。”

“思玮那孩子不错，今年十七岁了吧，已经在军中历练了四五年了，前段之间还听皇上夸过他虎父无犬子，是个可塑之才。”皇后娘娘笑着，对思玮还是满意的。

“可是，若是如此，我可就更见不得了，难免有些不甘，这女儿就像给大嫂生的似的。”

皇后娘娘知道她别扭，纵然思玮再好，那也远在晋阳，对女儿的思念之苦让她生出来个一百个不满意。

“你给母亲去一封信，若是决定好就赶紧定下来，恐生事端。”

季夫人立即就明白过来，怕是和自己猜测的八九不离十，“你是说，东宫？”

“可不是，吴贵妃一向心高气傲的人，最近殷勤了不少，总来我这里旁敲侧击着。”看了眼玩儿累了，正昏昏欲睡的晚竹，“太子也不是说不好，只是总归是帝王家的血液，和晚晚的性子不合，不算是良配。”

可谓是背后不可说人言，正说着，就听见太监尖而亮拖着细长的嗓音喊着“太子殿下到——”

激得正昏睡的晚竹猛地清醒，一起身腿上的狐皮毯掉进了炉火中，瞬间冒起烟。一阵火带起来，点燃了裙角。

宫人人赶紧手忙脚乱的取出毛毯，灭火，忙忙乱乱的，忘记了太子殿下。晚竹看着自己闯下的祸，被烧得不成样子的毯子，还有自己被烧起来就被热茶扑灭的裙角，吓得眼泪打转，都快哭出来。

李陌宸一进来就看到这一副手忙脚乱的情景，还有个双眼噙泪吓到失言的小丫头。

皇后娘娘宽慰着没事没事，别怕，看了眼罪魁祸首的李陌宸，“都怪你，瞧给妹妹吓得。”

这？自己吓得？李陌宸都想唤人拿铜镜过来看看，自己有那么吓人吗？

看着大家手忙脚乱的，李陌宸也就没有辩驳，站在一旁看着众人哄孩子，直到晚竹被嬷嬷带去里间换衣服，才来行礼，“儿臣过来给母后请安了，只是来得不巧，惊吓到妹妹了。”

皇后娘娘笑着招呼他坐，宫人清理了火炉，送来一盆新炉子送到他旁边，“哄你妹妹的，哪里就怨你了，是她无聊瞌睡，被炉子吓着了。”

还真是个小丫头，李陌宸失笑。

晚竹换了件粉红色的绒花小袄，粉粉嫩嫩的，本就不大的年纪，看着更是小了几岁，让人看着都觉得可爱。

晚竹最不喜欢粉红色了，小时候就总被大舅母打扮的各种粉粉嫩嫩，所以到可以自己挑选衣服的时候，就开始对粉红色敬谢不敏了，只是今日，也是无可奈何之举了。

皇后娘娘给晚竹牵到身旁，让她给太子行礼，晚竹欠身，“见过太子殿下。”

李陌宸也起身回礼，“妹妹见外了。”

在皇后这里确定了吴贵妃的意思后，又见着太子，季夫人只觉得针芒在身，别扭无比，只想着带着晚竹走，却又见着皇后娘娘倒是自然，丝毫不露形色。

这是晚竹第二次见李陌宸，倒是比御史府时规矩许多。

晚竹感觉自己刚才丢脸无比，还又被外人看见，更是无地自容，低着头，玩着袖子上的绒球。

“难怪母后宠爱妹妹，依着儿臣看，妹妹长得跟母后真像，倒像是亲生的似的呢。”

“是吗？”皇后娘娘笑了，摸摸晚竹的头，“本宫也是越看越像，看来啊，本宫去皇上那里讨个恩典，认晚晚做女儿好了，本宫这么些年也没个一儿半女的，白捡个女儿多好。”她知道，太子向来聪明又有城府，这样说来，想是该明白自己的意思，他若是明白就再好不过了，贵妃那里油盐不进的装傻充愣，真是难对付。

李陌宸笑容僵在脸上，一瞬间又换下去，更加和煦的笑展开来，“母后这说的是什么话，儿臣难道就不是母后的儿子吗？”

皇后娘娘笑出声，“是是是，怎么就不是了，本宫不卖个惨，晚晚怎么会答应做本宫的女儿呢，耍个小心机，倒被你拆穿了。”

出了凤鸾殿的李陌宸一脸阴沉，这一趟，算是弄巧成拙了，母后似乎对这门婚事并不乐见其成。但是，并未听说季晚竹有定过亲，离太子选妃还有些时日，况且她还未及笄，暂时也不用心急，既然母后那里走不通，那看来要多往尚书府走动走动了。

这样想着，李陌宸脸色好了许多。

季晚竹，你逃不掉的。

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