史秸擦着手，笑着道：“去了好几日，探到了什么消息？事无巨细，统统道来。若有隐瞒，回头找你主子对出来，有你果子吃！”

妄儿心想这位不声不响的四小姐挺厉害的啊，也不知少爷为何把探听之事说给她听。

“是我叫许九让你去探消息的。”史秸不耐烦了，“我忙得很呢，快说！”

妄儿心里奇怪少爷和新师女儿怎么私下有来往，嘴上却不敢隐瞒，连忙竹筒倒豆子全都说了，“就是这些，没有其他的了。”

原来那王娇娥哪里是嫁入王府，人家连王府的门都没摸着过。她是王府管事苟儿偷娶的外室，还生得一个儿子。因她年轻貌美，惯会吹枕边风，狗儿对她百般宠幸，多有银钱给予。王家这几年发迹，皆是托了她常拿钱回家的缘故。

世间事却哪有处处美满，这王娇娥日子过得虽好，却有个极大的隐患。

苟儿正妻是王妃身边的管事嬷嬷，下人们都知道王娇娥和私生子的存在，可一个都没敢告诉。概因那嬷嬷手段狠辣，多数奴仆性命都折于她手。众人畏惧她势力，又有心看她笑话，是以阖府的公开秘密，只瞒着正妻一人。

这件事如果被正妻知晓，恐怕性命都难保！待得越久越知晓正妻的狠辣处，

犹如一颗炸雷悬在头上，王娇娥怎能不辗转反侧，时时恐慌。开始还撺掇那管事休了正妻好将她扶正，见管事只当做耳旁风，从不把她话放在心上，就渐渐发了狠，想了个毒招儿。妄儿听壁角时正听得她吩咐人去买砒霜，然后要将毒药下在正妻的汤药中……

妄儿偷眼看史秸，心想这姑娘好名不副实啊。哪里像坊间传闻的木头，人家厉害着呢，小狐狸差不多。

心中坠坠。消息透露给外人，也不知许坤会不会责罚他。从后院出来后，悄没声息地侯在书房门口。

许坤扯谎说要小解，才出得门就见到妄儿，连忙使了个眼色。

主仆俩来到僻静处，如此这般说了。

许坤点点头，“行了，下去侯着，等我吩咐，再有差事与你。”

妄儿便知许坤没把他提前告诉史秸消息的事放在心上，心头一松，偷笑道，“爷不多小解一会儿？平常在家至少两盏茶功夫呢！”

“滚犊子玩意儿。爷有那么多尿撒吗？下去！”

哪里是没那么多，而是久了不归，督工会亲自过来检查，不少也得少了。

妄儿还故意道：“要不爷家去，家里可着时间给爷撒尿呢！”

许坤伸腿踢了贴身小厮一脚。

晚上许坤偷空过来商议，“你有什么章程，早早说来。十五过后我就跟你爹去茂林了，再来找你不太方便。”

史秸捡了一盘子油炸酥肉给许坤吃，“只有这个，有些冷了。”

许坤正是长身体的时候，看到食物眼睛放光，边吃边道：“还是热乎的脆爽！”

史秸道：“我早想好计策了。你让妄儿使点钱，自己不露面，安排个闲帮将外室下毒的消息悄悄说给那正室听。那正室既然厉害，听得别人要害她肯定不会无动于衷，立马就会有回馈。我们只需要隔岸观火，手上不沾一点血腥，就能将隐患彻底解决。”

许坤挑眉，“人家要是不解决呢？”

“你让妄儿等着事态发展，不要着急回来。若是一下解决了最好，要是那妇人心慈手软，不防趁乱下黑手助一把力，栽到她头上。我这里有十两银子与妄儿办事，多退少补，剩下的便算他脚力钱。”说着，将早已准备好的银子放在桌上。

许坤啧啧两声，“最毒妇人心！”

史秸笑道：“凡事都有因果，他不惹我我便不惹她，不过自保尔。看不惯咱们就一次买卖，不要再相交罢。只这次务必帮我做成，就先多谢您啦，许至阳！”

许坤抛了银子玩，“只消亲手给我做个剑穗儿，还得下次。”

“成。”

这头议定，那边王若石见史家胆小若鼠不敢动荒山土地，便不由得意洋洋。使了仆人小厮，唤来佃户长工，敲锣打鼓浩浩荡荡地去荒山开垦土地。此举轰动全城，流言蜚语四起。但舆论里大都是王家霸道，史家没落失势，连个地主老财都斗不过之类的酸话，没有一句是对史家有利的。有的叹息，有的言语行为便有轻辱之意。特别是有意说亲的那几家，都观望起来。

没说定的犹豫，说定了的就犹疑起来。

孟氏咕嘀咕道，“看在你姐姐面上，才选了这门亲。想不到才定亲就出了这档子事，是不是她命里不好，你们八字不合？”

王小虎是个娇生惯养的，从小就任性，自己瞧中的哪许旁人诋毁。不过话是母亲说的，他便不好激烈回应。

“八字好不好，娘不是请大师算过吗？庚贴都换了，退回去姐姐如何在夫家立足？”

“这还不简单，她家的错儿，哪能挑你姐。听说之前王地主请了冰媒去说史秋，怕不是这次事故就是因此而起……”孟氏打了寒噤，“不行，招惹上这种人家以后哪有好日子过！不如趁机退亲，我们还不担干系！明天我就……”

“娘！”王小虎喝了一声。

孟氏抚着胸口，“我听着呢，你喊这么大声作何？”

“你要是去，我这辈子就不娶媳妇了！”

孟氏不可置信地睁大眼睛，拍大腿叫嚷，“还道史家姑娘家风清贵坚贞自爱，不料却是狐狸精变的！这才见一次面，就念念不舍非她不娶了！我的天，以后要是进了门还有我这个婆婆的立足之地吗？不行，退……”

王小虎黑着脸，喊道：“娘，给我二十两银子。”

孟氏干瞪眼，一时接不上话。和小儿子说话怎么就这么累呢，每次都吓得她心悸！

王小虎的嫂子小孟氏幽幽道，“前儿小叔才从铺子拿了五十两……”

王小虎冷笑一声，看都不看小孟氏，“娘！”

孟氏伸手就摸出三张十两的银票，安抚道，“好儿子，莫发脾气，给你就是。回头娘……”

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