史秸赶紧道：“我妹妹的意思是大家都是好朋友，大家都是好姐妹，平时见面不多，偶尔有口舌之争那也是小事，何必往大了闹去。伤了姐妹们的和气事小，伤了家族间的友好事大。更何况今日是县令夫人做东，这般聚众闹起来，岂不打她的脸？大家且消消气，说说笑笑，玩玩乐乐岂不好？要不我们来玩击鼓传花，传一道飞花令？”

众小姐你看看我我看看你，想了想，只好同意了。

史秸将几个姐妹拉着坐下。

史秾不快地嘟囔，“你除了和稀泥，从来不为我们说一句话。到底你是旁人姐妹，还是我们姐妹？里外部分，吃里扒外！”

其他几个史家姐妹嘴上虽然不说，但表情上无疑正有此意。

一模一样的眸子一起盯着她看，像复制粘贴一般。史秸心道这一家人长相似俄罗斯套娃，个性也像了个十成十。

“别忘了娘带我们出来交际的意图。为了一时意气，被小姑娘们传出了不好名声，以后还和谁结亲去？咱们姐妹一日大似一日，眼看一个个都要成嫁不出去的老姑娘了，可除了在这个社交圈子，还能跳出来找谁去？贩夫走卒佃户农家倒不敢与我们起冲突，可你们看得上，长辈看得上？若真有此意，今日大可不必来。”史秸叹气道，“认清现实，哪怕就是装，也得装个贤惠样儿，先把自己推销出去再说！总不能全了外头那起瞎说三道的，什么史家老女吧。”

史秋攥紧了帕子，抿唇不语。秄、秿、秷几个年纪都大些，性格再耿介也知事情轻重，顿时也失了言语。

只有小妹史秾不服，“只要正义在我们这边，为何要装？祖父刚正不阿，我们为何要堕他名头，习趋炎附势的做派？”

史秸道：“祖父刚正不阿那是职责，你刚正不阿那是钻牛角尖。后宅讨生活，人情世故上能和朝廷政治相提并论吗？天下没有第二个史家，我们也不可能成为第二个祖父！”

但凡祖父钻营些，也不至于告老还乡，一点香火情没留下；但凡史家人脑子不那么一根筋，略婉转些，也不至于她们姐妹结亲这般艰难。

史秾赌气道：“我就不信了，非得在这样徒生口舌是非的人家里找夫婿！以后我……”

史秸不想忍这口画的大饼了，再曲高和寡下去，全家姑娘就一辈子都小姑独处吧，“你怎么？你是要坐产招夫的，试问世间哪个好男子会入赘，让自己的孩子跟人姓？也就是差的，那种过时的，没权没势没钱的，没家没世讨不着老婆的男子才会入赘。你是当男子养，未来要撑起家业的，还是多多提高自己，习得驭人之术，若无本事，便只能奉上家当钱财才得挑个歪瓜裂枣……”

史秾眼睛瞪得老大，对于争强好胜的她来说，歪瓜裂枣简直不能想象。跳起来，飞快去找她娘理论去了。

史秋叹了一口气，无奈道：“上谏皇帝下谏文武百官，敢于直言纳谏的史家，居然也有为了某事低头的一日。人情往来真是比朝堂政事还要为难。”

史秸更无奈，家中男性长辈一个比一个不靠谱，尽让女孩子们听那朝堂轶事，开口闭口都是祖父的丰功伟绩。

“大姐，咱是小女子，操心不到政事上头去，把眼下事解决了，才是正经。你诗词歌赋俱佳，这里就靠你了！”

史秸拍拍姐姐的肩膀，就想溜之大吉，谁曾想几只手一齐将她按住。要应酬要妥帖大家一起，光话说得好听，不拿出实际行动那可不能够。她拍拍屁股走人，其他姐妹岂不要违心忍耐应酬？要吃苦大家一起吃好了。

史秸无语。她一直不怎么融入得了这个世界，本着宁得罪君子也不得罪小人的原则，一向以旁观者自居，少言寡语，木讷无趣，人称四木头是也。今日这般出头无非是怕事情闹大，让孤立无援的史家处境上更雪上加霜而已。想不到引火烧身，倒把自己也搭了进去。

所以说闷声发大财，出头鸟是做不得的。

县令夫人听说行飞花令，笑道，“我毛遂自荐，来做个令官。文玩便好，也不受惩行酒，也不受罚打手，”拿出一只精巧的荷包，掏出几枚金花生，“以此为彩头，谁拔得头筹谁就得了去，如何？”

其他夫人太太凑趣儿笑道，纷纷慷慨解囊，“既如此，我们也出个彩头儿。”

不一会儿，精美的瓷盘中就摆了一堆黄黄白白的物什。

史秸心中一动，她扫了一眼，粗略一估，盘中物不值一百两便有八十两，是她一年收入好几年月钱了。如果能弄到手……

史家姐妹们均似笑非笑地，四木头深沉得紧，唯一能打动她的，大概怕是只有黄白二物。

不说史家姐妹，在场大大小小的三四十号姑娘谁不心动？钱财倒是小事，既然能来到这里，那都不是缺钱的主儿。主要是这拔得头筹的名声，谁不想得？高门大户说亲想当然是要说最出众的，若借机能得个好姻缘，岂不美事一桩。

夏夫人小声地热络地劝史秾，“阖县除了我们，谁敢自称书香门第之家。别的倒罢了，这上头输了太丢脸。你是我的守灶女儿，我还指望你为你姐姐们撑腰出头呢！快快过去，帮帮你姐姐们。”

史秾不甚快活，可又甚喜欢戴高帽子，只好磨磨蹭蹭地回到席上。

县令夫人笑道：“推陈出新，今日玩个新的如何？就以‘秋’为字，和了当下时节。副令则是数字，诗句中必须包含一个数字。时间为敲鼓十下，时限内对出为胜，没对出或时限外对出皆为败。”

众闺秀顿时哗然，主令不难，副令却有些难了，时间又那么短，几乎没有时间考虑……关键在场又这么多人，谁在后头岂不吃亏。

钟大姑娘抢先道：“我先来！‘解落三秋叶，能开二月花。’”

说完，得意地睨了众女一眼。

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