刘峥想了想，道：“那……那或许是另一个当年的病人，这两人一块亡命天涯，只能靠偷鸡摸狗为生。对了，这个贼人还被县衙抓过，后来又逃了出来。至于咬了田小七那贼，定然也已发病而死。说不定尸首就在山上某处，或许已被野兽吃了也说不定。”

许瑞元道：“那川西、辽东的案子又是谁做的？难道是另外的病人？为什么这些人十年不发病，都在最近发病？”

刘峥一时语塞，一下子也想不出理由。贺里正在一旁听得云里雾里，道：“你们在说什么？什么当年的病人？田小七怎么也被咬了？”

刘峥道：“里正莫急，这事有空再跟您细说。目前来看，暂时是没有危险。你还要多费心，好生安抚乡亲们，别闹出乱子。”

贺里正半信半疑的点点头，略感宽心，又道：“这两位的后事，我会找人处置。回头我会挨家挨户去告知村民，让他们不要惊慌。只是这名贼人，既是县衙逃犯，还是应该交由衙门处置。”

刘峥道：“说是也是，先寻个地方放置，等明天我报了衙门，再来人办理。”

许瑞元道：“先抬到私塾放着罢。总不能放在人家门口。”

贺里正道：“对了，昨天贺二喜跟我说家里遭了贼，成就是这人所为。只不知他将赃物放哪了？”

刘峥道：“我知道，是在山崖上一个洞里，待会儿就带人去取来，你给失主辨别一下。”

里正道：“如此甚好。”

大洪和王猎户搬起那贼人尸首，跟着刘峥、青函、许瑞元一道回到了私塾。为防吓着学童，从后门将尸首搬入，停在柴火房边。

刘峥带着大洪、小占、两名猎户、青函一道来到山上。刘峥先沿着那条绳索攀下，进到崖洞内，又将绳索放回，小占、大洪也依次攀下进洞。

刘峥让二人将洞内物品做了清点，收拾停当准备带走，那本童生名册他亲自收好。

小占道：“这堆衣物乱糟糟的，也不知各是哪家，只好一齐拿去让失主认领。”

刘峥道：“衣物倒不值钱，那三个包袱切记拿好。若是掉了几件首饰到了崖底，到时贺二喜的胖老婆还以为是咱们昧了她的嫁妆。”

他看着二人翻拣衣物，突然上前翻动查看，一边道：“奇怪，那件小肚兜怎么不见了？”他翻来翻去，就是不见那件黄色的婴儿肚兜。

大洪道：“怎么，青函姑娘的肚兜找不着了？”

刘峥骂道：“滚！你娘的肚兜才找不着。是个小孩儿的肚兜，我之前明明见着的。”

大洪嘻嘻一笑道：“少一件衣服有什么打紧，我见这洞口时常有风吹进来，说不准那小件衣服是被风刮到山下去了。”

刘峥道：“也未可知。只是这风都是往里头刮的，按说也不至于刮出去。再说这本小册子都没刮走。”

大洪道：“要么就是被什么野猫狐狸的叼走了，你可听过那狸猫换太子的故事？那便是婴儿肚兜里裹着一只狸猫。这狸猫叼走了肚兜，说不定就会修炼成精……”

刘峥见他越说越来劲，指着洞内道：“你说的在理，这便进洞里看看，有没有狸猫精。”

大洪看了看黑沉沉的内洞，咧嘴一笑，道：“我只是说笑的，哪有什么狸猫精？”

刘峥正色道：“说正经的，里面我进去过，还有几样赃物，你一并拿来。”

大洪看了看他，又看看内洞，小心翼翼的走了进去。小占也要跟着进去，刘峥暗暗伸手拉住了他，跟他使个眼色。

突然内洞传来一声大叫，大洪连滚带爬蹿了出来，牙关打战的喊道：“里……里……里面有……有一副死人骨架……”

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