刘峥忿忿道:“那些人犯了什么罪,怎么不分青红皂白就全都抓起来?这滁州府的知府真是狗脑袋顶着乌纱帽!”
许瑞元道:“就连百妙堂也被封了馆,那面‘悬壶济世’的匾额,自然也摘了下来。”
刘峥又骂道:“岂有此理,狗屁不通!我看该给那知府送块牌匾,写上‘悬壶接屁’!”
郭捕头道:“其实衙门这么做也是不得已,名为抓人,实则是将得过病的人和百姓隔离开来,也未尝不是在保护他们。”
许瑞元道:“捕头大人说的在理,这些人暂时关押起来或许更安全些。”
刘峥道:“怎么,他说的在里,我说的便在外么?将你送去吃几天牢饭,看看你是什么感受。”
突然他“啊哟”一声,道:“那位关小姐岂不是也抓进了牢里?她一个千金小姐,哪能受得了那份罪?”
许瑞元道:“刘经承果然怜香惜玉,只是关小姐却没有坐牢,而是莫名其妙失了踪。”
三人一听大出意外,刘峥道:“我明白了,定是他父亲听到了风声,便将她藏了起来。”
许瑞元道:“详情如何,我也不太清楚。当时有几种传言,一种便是说关老板安排的。还有传言是百妙堂一位郎中带着关小姐逃走了,就连关老板也不知他们的去向。总之,衙门的人没有抓到关小姐。”
郭捕头道:“若真是如此,衙门睁一眼闭一眼也就是了。”
许瑞元道:“衙门确实并未深究,当时城里还有一些得过病的人也惧怕坐牢,躲了起来,公差四处搜捕,也没太多精力来找关小姐。只是过了没多久,百妙堂和万源庄却在城外的琅琊山起了冲突,起因便是关于关小姐的下落。”
刘峥奇道:“莫非关小姐躲到了琅琊山上?”
许瑞元道:“关于此事也是传言纷纷,有人说是有人在琅琊山发现了关小姐的踪迹,告知了万源庄。那位苏少爷那时已经成了万源庄的老板,便派人上山寻找。而百妙堂的关老板又怕被小苏老板先找到女儿,便也派人上山寻找。也有人说是正好相反,是关老板发现了女儿的踪迹,而万源庄的人也跟着上山寻找,总之两家的人为此事频起冲突。”
刘峥道:“这就奇了,那万源庄的苏少爷不是都不想要关小姐了么?怎么又去找她?难道他又反悔了?”
许瑞元道:“或许如此,但如果那位苏少爷是想找到妻子,带她回家,那么应该和百妙堂同心协力才是,为什么要起冲突?所以更可能的是,苏少爷因为父亲的死和百妙堂结下了仇,欲图报复,便想着先找到关小姐,将她送官。”
刘峥道:“啊?这姓苏的也真是恩将仇报,谁能保证治好了病不复发?他老爹自己运气不好,也怪到人家头上。”
许瑞元道:“苏老板被家丁咬中发病而死,这件事闹得全城人人皆知,以至他家的绸缎庄也没人光顾了,谁都怕那卖绸缎的伙计会发狂咬人,于是都离得远远的,搞得万源庄的生意一落千丈,或许这也是苏少爷记恨百妙堂的原因。”
刘峥道:“那也怪不得百妙堂啊,更怪不得他妻子!一点夫妻情份都不顾,我看他倒象是得了寒血病。”
许瑞元道:“这些也只是推测,否则无法解释为什么万源庄那么急切的要找关小姐,为此还和百妙堂发生冲突。后来两家冲突愈演愈烈,双方的家丁持械混战,一个个都头破血流。”
刘峥道:“那是自然,一个被封了馆,一个是没生意,两家的伙计反正没事干,便天天上演全武行了。”
许瑞元道:“原本两家的家丁一通乱打,谁也占不到什么便宜。后来,万源庄不知从哪找来一名江湖人士,身上有功夫,这一下把百妙堂的伙计打伤了好几个。百妙堂多年来行医卖药,在江湖上也有不少朋友,也找了几个江湖好汉来助拳,结果双方冲突不断升级,最初在琅琊山上找人的事倒好象没人关心了。滁州城里的几家有头脸的商户不断从中斡旋,可一谈到事情起因,两家谁都不许对方上琅琊山找人,这根本矛盾无从调和。最后两家也觉得这样胡打乱闹也不是办法,于是互相约定,各寻几个江湖好手,在琅琊山下比武定夺,三局两胜,获胜的一方便可以自由上山,输的一方十年内不许上琅琊山半步。议定之后,双方便各自去找人。百妙堂的朋友遍步中原,于是他们刻了三枚令牌,名叫‘冰血符’,托了江湖上的朋友去寻访武林高手,前来助拳。”
刘峥道:“冰血符,这名字有趣的紧,那苏老板就是死于寒血病,这不明摆着刺激苏家么?”
许瑞元道:“是啊,万源庄也便如法效仿,做了三块‘残生令’,发了出去。”
刘峥道:“这残生令又是什么意思?”
郭捕头道:“那自然是讽刺百妙堂医术不精,治不好寒血病,反而残害众生了。”
刘峥道:“咦,这位郭同学思维敏捷,先生要夸奖你了,孺子可教也。”郭捕头笑了笑。
许瑞元道:“是否此意外人也不得而知。总之到了约定的日子,两家果然都来了三位江湖好汉,另外还有不少武林人士前来围观。滁州城的百姓也是早就知道这一场约战,涌来看热闹的人更是不计其数,我当时也在其中。”
刘峥道:“那比武的结果怎样?以我看那万源庄本来就不占理,若给他赢了,抓到关小姐去送官,那几个拳师可不是成了帮凶?”
许瑞元道:“如你所愿,最终三场比试,百妙堂胜了两场,万源庄胜了一场,百妙堂赢了这场比武。”
刘峥一拍桌子,叫道:“老天有眼!这下关老板可以松口气了,他的掌上明珠也算安全了。”
许瑞元却叹了口气,神情黯然。郭捕头道:“怎么,莫非后来也没有找到关小姐?”
许瑞元道:“找到了,便在比武当天,关小姐现身了。”
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