善堂，取行善积德之意，至少贾府预备元妃省亲而建造的这座善堂，从名义上是为了给娘娘积福的。

为贵妃修建善堂是能让所有相关人脸上增光的事情，因此根本不愁费用，薛姨妈能在其中认下一成，都算是贾府给她额外开的方便之门。

翻新铁槛寺四周的一切工程花费，与贾府相交的公侯故旧们早就以各种借口瓜分掉了，而在这其中有一人，却显得有些突兀。

“贾雨村一个将要就任兵部侍郎的人物，居然主动揽下帮贾府修善堂的活儿，甚至还曾亲临监工……怎么，他是想往工部活动活动？”

都中八公主府，傍晚时分。

齐云竹身罩鹅黄褂子，手边一杯御赐崂山清茶，斜斜坐着，看向面前低头汇报的齐三，饶有兴致地问道。

整个都中与荣宁二公府有旧的何止百家，若不是曾经在寿和宫得太上皇指点有了明确的目标，任云竹再怎么敏锐，也不太可能注意到这种小事。

但此事真摆在眼前，她却怎么品都觉得事有蹊跷。

首先贾雨村任职兵部，承揽修建善堂的活名不正言不顺，其次这么作也根本不会为他在贾府那里讨到多少好处。

他有那个工夫，直接塞几百两银子进去或许都更有效些，更别说自己跑去监工了。

贾府的善堂具体要用作什么，齐三也已经查清，由于近年来气候不佳，就连都中也免不了出现许多流民和乞丐。如果说铁槛寺水月庵负责供佛祈福，那么新起的善堂则主要用以布施穷苦。

应制当然是好事，但这并不足以解释贾雨村的所作所为。毕竟贾雨村在有心人眼中，怎么看也不是个为民请命的形象。退一万步讲，就算他真的心系黎民，自己去监修善堂也实在说不过去。

因此云竹的第一反应，是朝廷中工部是否有人在这件事中掺了一脚。

“回主子，据我所查，贾大人在兵部卓有功绩，但他与工部应该没什么关系。”

齐三如此回话，在皇帝和八公主面前，每当他要主动表达自己判断的时候，总会三思而言。

此时他尽管说了一个“应该”，但云竹知道他一定是有十足的把握，才会说出自己的想法。

“那你认为他是图什么呢？”

齐三是镇抚司名义上的三号人物，实际上的二把手。地位在他之上的仅有皇帝身边的齐二，以及近年来几乎不问世事只顾潜修的镇抚司指挥使齐一。

早年齐三被皇帝赐于云竹后，就一直作为八公主的耳目。随着这几年云竹地位愈发特殊，她对手下这个青年也给与了十足的信任，不单是因为其能力出色，最重要的是她除了信任齐三之外，没有更好的办法。

本朝镇抚司独立于内阁六部之外，自成一套体系，刺探情报再没有比他们更好用的爪牙。

云竹在外虽有钦差的权力，也开了府，甚至能够调兵，但一介女流想叼天之光容易，培养自己的直属亲信又何其之难。

说到底这时真能全心为她办事，尤其是办秘密事的，也就只有齐三这帮人了。

起码就目前而言，齐三沉稳机警，在她手下极为得力，云竹也愿意用他去作更多更复杂的事情，因此有些时候就需要略点拨一下。

若非如此，这句话她是没必要问的。

“主子，这类趋炎附势之徒为了得个好，作些没必要的小事也属正常……”

齐三确实不明白贾雨村出于何意，但如此说话也是为了作低自己，给主子开口作好台阶。

而后就听云竹笑道：“我没读过多少书，也知道何谓慎在于畏小，智在于治大。小事反常，可能就是出大事的起因，你向来谨慎，怎么也作庸人之语？”

“主子恕罪。”

齐三躬身道：“我实不知贾大人作何打算。”

“不知道就再去查，这是你的本分。”

云竹点齐三这句，是为了让他提起重视，这件事看似极小，但其中牵扯的人和事或许超乎想象。

在寿和宫里，太上皇说要赏云竹几天安稳觉，并为她点出贾雨村这个名字，如果太上皇没有逗她玩的话，就说明贾雨村与苟老二的失踪有关。

因为云竹之前听说丢了苟老二，的确是好几天不曾睡得安稳。

先前在扬州追查命案以及士民失踪之时，镇抚司的人控制住了苟老二这个知府从事，在扬州关了他半年有余，却没想到那个脸上有块疤痕的胖子，居然从重重关押中脱了身。

后经过齐三多方查证，可以确定苟老二的情况应该与扬州失踪的其他士民相同。

本身为男性，失踪时是夜晚，之前毫无征兆，一夜之间如同突然蒸发一般，据云竹手上的资料来看，除了几个混淆视听的以外，扬州的人几乎都是这样没的。

如果其他人还可以勉强说是被引诱或者掳掠，那么苟老二在齐三等人眼皮底下的失踪，就绝不可能是个意外。

云竹把不准太上皇的脉，不知那位老皇帝为何作出这样的指示，上皇系与帝系的交锋她目前也最多算是个掠阵的，但在她想来皇祖父无论如何也不至于拿这种事开玩笑，而且此事要查证也不难。

这是足以威胁到朝政的事情，虽说苟老二不过区区一个家奴，但他身上首先有扬州知府陈元生派凶杀人的罪证，其次失踪的原因又与扬州良民走失极其相似，关联着大批淮扬地方官员，现在又扯上了京官，也不知道那个胖子知道他如此重要，是会哭还是会笑。

“去罢，把七儿找来，这丫头单论护卫之能，可是在你之上的。”

“是。”

贾雨村如何能与苟老二扯上关系齐三不清楚，云竹也同样不知，但她在交代手下继续追查之余，还想到了另外的办法。

包括苟老二以内的这些失踪人士，怎么看也不像是通过寻常手段被掳走的，既然如此，何不让非常之人来搭一把手呢？

于是这日夜里，云竹拿出那块已近一年未曾动用过的玉佩，轻轻放在心口。

仙子，就让我再借你刀锋一用。

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