姑苏西北，上塘河，枫桥左近。

唐时张继的《枫桥夜泊》就作于此地，那一句姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船，不知引起了多少人的共鸣。

绛玉已经有多年没回过这里，这是她的老家，循街往东就能到阊门，那是姑苏最为繁盛的区域，内聚五河，外接两街，人烟稠密，往来不绝。

阊门枫桥一路，被称作十里街，其间万商云集，居货山积，列肆招牌，灿若云霞，买鱼沽酒，行旅如云，走马呼鹰，飞尘蔽日，被称作红尘中第一等富贵风流之地，确实也不为过。

每逢清明，中元，十月朔，这里会举办盛大的迎神赛会，以慰告亡灵，祈求神灵护佑，很是热闹。不过这个世界的仙神以绛玉的眼光来看，并没有多少保佑人们的迹象。

否则江南粮米今年也不会欠收到那种程度，绛玉从扬州到姑苏这一路上，在市井码头也曾与人交流，更亲眼见过平民们因为收成不好负担不起赋税，而被迫卖房卖地背井离乡，无论什么年代，最苦的永远都是这些人。

其中扬州的情况更加不妙，去年年底多人莫名其妙的失踪，淮扬藩臬衙门和扬州知府衙门已经费劲力气去调查，仍然没有个结果。

由于此事已经上达天听，他们只能强行把这个罪名安在一伙山贼头上，并调集大军强行扫平了那处山头，捉住的贼寇无论男女老幼一并处死，总是在这种时候，官员们的办事效率格外地高。

不过这并不妨碍姑苏烟花柳巷的红尘繁华，犹记得绛黛小时候都不喜欢轻易往外跑，而且她们的家离十里街也不能算近，印象中只跟着父母去看过一次会。

就绛玉自己的感觉，比起凑热闹来她更期待那天街上能买到的各色小吃和小玩意儿，就算自己不用也可以拿来逗逗妹妹。

不过她毕竟年幼又是女儿身，那时出门极少，说是在这里住了几年，其实此地风貌也是这次回来才有所领略。

自下舟以后，沿途的叫卖声就不绝于耳，街边各种各样的店铺茶馆，旅人行商来回穿梭。绛玉随便寻了一家客人少些的酒肆进去，点了些小菜，又把自己随身的酒葫芦灌满后，才开始向堂倌打听消息。

“请问仁清巷和宏归寺怎么走？”

酒肆的堂倌平时最常见的就是问路的，听得面前这个极俊美的小公子这样问，仔细看了看绛玉后笑道：“听公子口音像是本地人士，怎的这两个地方还不知道？”

后见绛玉皱眉，他也不再说废话：“仁清巷和宏归寺不在一个方向，公子要先去哪处？”

“宏归寺。”

绛玉说着，手上扔出几个铜钱，堂倌看了眼神一亮，连忙道：“宏归寺离这里还有些距离，公子先用着酒菜，小的去找人给公子带路，要走时知会我一声即可。”

唉，这世道，真是人善被人欺。

绛玉心中叹了一口气，她如今虽是作男儿打扮，但终究没法伪装为成年人，加上与黛玉相若的稀世姿颜，除非使用法术隐藏容貌，否则极易被人盯上。

这不，她只是为了打听路和吃些东西，才除去了面容上的遮蔽，马上就落入了别人的眼中。

绛玉已经不是第一次出门了，这年头远行在外，没点防人之心确实不行。方才这个堂倌打量她时眼神就让人有些不舒服，更何况他装作被钱财吸引的样子，可是去叫人的时候连铜钱都忘了拿。

我可不是来行侠仗义的啊……

手指搓起那几枚铜钱，绛玉有心直接离去，但看那堂倌已经领着另一个壮汉出来，于是也不再作无谓的举动，开始安心享用起桌上的酒菜。

原本不想多管闲事，可闲事却主动来找她了。

果然这里的菜品卖相和味道都相当不错，而且价钱也不高，生意理应很好才对，可是此时大堂里却没坐几个人。这让绛玉更加确信了自己心中的猜想，毕竟这个堂倌刚才的眼神，她前几次出门时也不是没见过。

就像是饿狼看到肥羊一样的眼神。

“公子请这边走。”

那两个人也是有耐心，静静看着绛玉酒足饭饱后，才貌似恭敬地伸手把她往外请。

这里是繁华地界，虽说堂里没有太多人，他们也不会直接下手，不然就干脆在绛玉的酒菜里下药了，不过看绛玉这小身板，想对她下手似乎也不需要作什么准备。

于是绛玉点点头，慢条斯理地收拾起自己的包裹和佩剑，跟着那个壮汉离开了这家酒肆，出门时还回头看了看招牌，记在心里之后才慢步离去。

她当然不会报官，且不说她孤身在外，路引以及身份手续都不全，金陵那边现在还有自己的海捕告示呢，而且他们敢在这种地方开黑店，真见了官鬼知道会出什么幺蛾子。

十里街正因龙蛇混杂，要找地方藏身或者转移相当容易，因此这里不仅仅有游人估客，各种见不得光的行当也不少。

绛玉默默地跟着壮汉，东拐西拐，渐渐离人烟密集处越来越远，心里想着黛玉曾经跟她说过英莲的遭遇。

那丫头正是在这条街的某处被抱走的，距今已经过了有十多年，想对绛玉下手的肯定不是同一帮人，不过这里环境居然还是如此险恶，倒令人有些意外。

“公子慢走。”

壮汉似乎没碰过如此配合他的肥羊，心里也觉得有点不对劲，带路时屡屡回头，好像看到绛玉貌似瘦弱的身躯，才能够真正放下心来。

不过疑惑的同时，他心中更多的是窃喜，他干这一行这么多年，已经很久没碰到如此优质的货色了，这模样和身段，即使他不好男风都有些心动，虽然看上去年岁不大，但正因为这样才更能够卖上价去。

他在心中给绛玉估着价，起码足够让他给自己的儿子置上一处田庄，剩下的钱还能够再给自家婆娘打套首饰。

无论如何，妻儿还是一个男人永远的牵挂。

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