可不知为何，周璟垣心中却觉得有些惆怅。

知晓了洛瑶的心思后，周璟垣来往得越发勤快了，在京城时往往沉醉政务，完成得更快更好了，然后一有空闲，便往弘明寺跑。

哪怕有时早上刚来，还没来得及用午膳便只得匆匆赶回去，或是日暮后方有些许空闲，他奔波于两地，却不知疲倦。

然而这往外跑的次数多了，难免引人注意，尤其是那些和他为敌有心人们。

不仅如此，身为皇帝，如今又身体大不如前，大限将至，又怎么可能不关心底下皇子们的动向？

这日，刚下朝，周璟垣还来不及离开，便被他父皇叫到了御书房，笑眯眯地问道，“吾儿，朕今日听闻你时常往皇城外去，不知是有何要事？若是有什么需要，不妨同父皇说说？”

虽然周明帝此时笑眯眯的仿佛一个慈祥的关爱儿子的老父亲，但是周璟垣能活着长到这么大，焉能不知他父皇的疑心病有多重？恐怕此时他已经在心里猜疑自己是不是结党营私，私军已经在城外准备好时刻进来杀死他上位了。

周璟垣将周明帝的心思猜的八九不离十，心中讽刺，面上却透露出几分羞窘来。

“不曾想此事竟被父皇发觉了，儿臣真是惭愧。”

周明帝浑浊的双眼微微眯起，下意识地摩挲着大拇指上的板戒，落在自己这个出色的儿子身上的目光意味不明。

周璟垣却是泰然自若，仿佛丝毫不曾感受到危险一般。

“父皇也只先前夏狩时儿臣遇到围杀，身受重伤不慎落入山涧，本以为再无生还希望，却不曾想被城外一女子所救……”

谈起洛瑶时，周璟垣的眼神不自觉地便柔和了许多。

“瑶妹身为女子，孤身在外，无依无靠，儿臣想，她既是儿臣的救命恩人，儿臣自当涌泉相报。这些时日，便时常前去看望她，希望她能过得快活些。”

看到周璟垣无意中露出的情愫，周明帝总算是放了心，靠在龙椅上难得愉悦地笑出了声。

“哈哈哈！吾儿莫非是对此女生了情愫？无怪乎京中那么多贵女也不曾见你倾心。若是喜欢，便将人带回来便是，何须那么麻烦！你贵为皇子，难道还会有女子不愿意与你在一起？”

周璟垣一愣，讷讷道，“她还未及笄……况且我只把瑶妹当做妹妹对待……”

周明帝笑得更欢了，他难得有这种时候。

能看到自己这个不解风情榆木脑袋、满脑子只有政务的儿子露出这般情态，周明帝心里还是觉得很有意思的，对于那个儿子口中的“瑶妹”越发好奇。

“痴儿！”周明帝摇了摇头，“若你对她无意，又岂会在这般忙碌之时也不忘抽出时间去看她？哪怕是耽误了正事也甘之如饴？好，既然你说你只将她当做妹妹，那不如我做主为她许一门好亲事，也算报过她对你的恩情。”

周明帝看着周璟垣无意识蹙起的眉，面上的笑容更大，故意说着，“于上卿家的嫡次子已中秀才，朕观他为人正派，学问也好，待得殿试后或编入翰林，也算年少有为了。”

“且于上卿的风评极佳，你也不用担心他们会亏待你的救命恩人，这可真是一桩再好不过的亲事，来人——”

“不可！”

周明帝还没说完，周璟垣便是再也忍不住贸贸然地开口打断了他，再无从前的稳重淡定。

这种时候周明帝却还火上浇油，故意皱着眉道，“有何不可？你既自觉身为兄长，自然也想让妹妹过好，那妹妹能有一个好的归宿，难道你还不为她感到高兴？”

按理来说，周明帝的打算已是极好的，但是周璟垣偏偏就是不愿意，却也说不清自己内心是什么想法，只能无力地辩驳着。

“瑶妹还小。”

“那孩子年纪也不大，此时定下婚约，刚好等到及笄了便可成亲，这几年还能好好相处培养下感情。”

周璟垣又道，“瑶妹身体不好，要在城外修养。”

“宫中御医无数，定能助她好好调养。且于上卿一家性子宽和，不会在意这种问题。”

周明帝笑眯眯的看着周璟垣想了又想，最后只憋出一句，“瑶妹会不高兴的。”

周明帝再也忍不住哈哈大笑起来。

“如今你可还觉得是兄妹之情？”

周璟垣想反驳，可是顺着周明帝的话想下来，却又不知自己应如何辩驳，只得紧闭双唇，不说话了。

周明帝也不再逗他，只是挥了挥手，面上带了些许倦色。

“退下吧。若你何时有意，可来请朕为你赐婚。”

“谢父皇。”

等到周璟垣的身影消失了，周明帝靠在龙椅上，手指“笃笃笃”地敲着扶手，半晌，才是开口。

“影一，派人去调查一下。”

话音落下，原本空无一人的地方出现了一个身穿黑衣的男子，低着头单膝跪地，手压在左胸的位置，随即消失。

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