维尔头也不回：“你有钱的话，待会儿可以找他交易，别指望我，一百枚金劳恩，想也别想！”

两人重新回到城堡附近，宴席果然已经开始了，宾客们都井然有序的进入了城堡。

在侍从的引领下，维尔和沃克也跟着排队，在他前面是凯恩侦探的朋友，白发眼镜中年男人。

他瞥了维尔两眼，主动打招呼：“维尔先生，我很期待能在舞台上看见你的表演，你可以叫我柯林。”

“谢谢你，柯林。”维尔随口问道：“你的朋友凯恩呢？”

“我为他之前的举动向你道歉，他其实是个很好相处的人，只是性格有些急躁，这会儿也不知道去哪儿了。”柯林像个老好人，彬彬有礼的态度也让人无法反感。

维尔微笑着摇了摇头：“我和他之间或许有点小误会，这也没什么，你之前已经道过歉了。”

“谢谢你的大度。你之前讲述的故事非常有趣，如果不介意的话，能和我多聊聊吗？有关那场阴谋的细节！”

维尔耸了耸肩膀：“我之前已经说得很清楚了，基本上就是那些。”

沃克凑过来插话问道：“你很奇怪，正常人对阴谋诡计可没那么大的兴趣。”

“抱歉，或许让你们产生了误解，这其实是我的职业习惯，我是一个作家，很喜欢维尔先生的故事，并且打算写进我的新书里，当然，如果维尔先生介意的话，我尊重他的意见。”柯林期盼的望着维尔。

“随你便吧，虽然我不觉得那个故事有什么好写的。”维尔无所谓。

他想起了凯恩侦探莫名其妙的‘比试’，压低声音多问了两句：“你知道凯恩在调查一件案子吗？就在这座城堡里？”

柯林脸上的变化很明显，但嘴上却说道：“抱歉，我对他调查的事情不是很了解，他通常都不会告诉我什么。”

说完，他用眼神余光瞥了瞥城堡里面。

维尔愣了一会儿才察觉到了他的暗示，让他待会儿进入城堡后再来谈这个问题。

很快，一行人都进入了这座奢华的城堡中，脚踩在柔软的红色地毯上，确实有种高人一等的感觉，尤其是当门边站了两排青春靓丽的侍女一齐向你弯腰行礼时，你会不由自主的产生一种膨胀感。

繁杂精美的吊灯，在宝石、水钻的折射下，播撒出五颜六色的光晕，各处都有烛台，在墙壁上还镶嵌着发光的宝珠。

城堡里面恍如白昼，让维尔有种回到了前世的错觉。

一排排长桌上摆放着各种珍馐美食，正对大门的两侧是盘旋的楼梯，上到二楼就能俯瞰底下绚烂光彩的舞厅。

沃克二话不说就冲着舞厅去了，嘴巴都快扯到了耳朵上，瞧他那副贱样子就让维尔来气。

他默默跟着柯林上到了二楼，在一处拐角停下，端着托盘的侍女从他们身边经过，两人各自取了一杯酒。

轻轻碰了一杯，柯林俯瞰着舞厅里热闹非凡的场面，感慨道：“这样的排场，哪怕是在北方的大城市也很少见。你知道吗，这场隆重宴会所耗费的金币，足够养活几百户农民，让他们半年不饿肚子！”

“这座庄园里也有农民，都属于高盛爵士对吗？”维尔喝了口酒，味道还不错，有点像甜甜的果酒。

“他们是农奴！在帝国已经废除农奴制度三十年后的今天，很难相信，就在这座奢华的城堡后面，还有很多吃不饱饭，毫无自由的农奴。”柯林不断摇着头。

“我来自一座小镇，艾利辛，你听说过那里吗？在那儿同样也有农奴，我一直都认为这很正常，原来帝国已经废除了这项制度？”维尔摊开双手，“我可从来没有听说过。”

刚刚穿越到这里的时候，维尔以为自己回到了地球上的中世纪时代的沙皇俄国。

他最初工作的地方就在一座乡下地主的田庄里，所幸自己并不是农奴。

农奴是一种世袭制的职业，像是种子、肥料亦或者庄稼一样当做货品彼此交易，除非主人转让农奴，否则农奴一辈子也别想离开他工作的土地。

既然是世袭制，那么理所当然的，农奴生下来的孩子也是毫无自由的农奴，他们一辈子要为田庄主人工作，仅能获得饱腹的口粮。

如果想要摆脱这一切，只能选择逃离，但这样一来你就成了黑户、野人，一旦被官方抓住，基本上都难逃一死，甚至有些大的农场主还组建了专门的捕奴队，抓捕逃窜的农奴。

柯林说帝国废除了农奴制，维尔没什么感觉，因为在他接触到的消息来看，至少在南境城市，农奴随处可见。

埃尔隆城外的大片田地，里面辛苦劳作的几乎全都是农奴。

“你知道吗，帝国南境和北境简直像是不同的国家。”柯林感叹道：“我曾经在帝国北境游历过，回到这里，像是来到了蛮荒落后的巴列托斯。”

“巴列托斯就在我们南边，距离这儿也不是很远。”

维尔没有他这么好的耐心，“农奴的事到此为止，能谈谈凯恩调查的事吗？”

“听！”柯林伸手指向底下的舞厅，“我们的爵士先生在演讲，先听他说完行吗？”

舞厅里，音乐停了下来，像个普通老头儿的高盛爵士这会儿正站在高台上，扯着嗓子十分激动的演讲。

他肢体语言非常丰富，不断挥舞着手臂，因为城堡太大，所以得大声呼喊，才能让所有人听见：

“我们都知道，埃尔隆城遇到了前所未有的大危机！执政官阁下刚刚的发言十分透彻明智，在过去的两年里，城里涌进了成千上万的难民，他们徘徊在城市的各个角落，制造混乱，给所有人带来麻烦！他们就是这座美丽城市的伤口、疤痕和脓疮！我们绝对不能再容忍下去，必须要做出改变！”

“在北境，各种各样的工厂像是农奴家生孩子一样，一个接一个的开工建造！无数人因此发了大财！最关键的是，每一座工厂都能让那些渣滓流浪汉们发挥仅剩的价值，他们将得到改造，对社会，对国家带来帮助，而不是负担！”

“各位，我上任财政官以来，并没有为这座美丽繁荣的城市带来多少改变和贡献，但今天，我要向大家宣布一个好消息，一批装载着最先进工具的货船将在几天后来到埃尔隆，到时候你们就能看到一座崭新的工厂矗立在城市里，那将成为我们所有人的金矿！能够预见到，源源不断的金币正排着队跳到所有人的口袋里，当然，这也包括那些渣滓流浪汉们！”

底下传来欢呼和热烈的鼓掌，爵士先生的演讲非常成功，好评如潮。

……

有产阶级兴起后，废除农奴制不再只停留在活动家的口号中，在资本的崛起当中，流动的人口产生的价值，远超于农奴时代。工厂主们看着那些被禁锢在土地上的劳动力，露出了贪婪的目光。

——节选自诺斯·卡尔讲课片段

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