眼见龙小云如此激动，黛玉便知他对那个人品卑下的父亲其实颇为尊敬。想想他一个小孩子，从小又被父亲教导得全无是非善恶观念，倒也是理所当然的。林诗音却已露出隐忍的神色，想是对此事知道得更深一些，沉吟了一阵便对龙小云道：“你该回去念书了。”

龙小云却跺脚道：“我知道，你们一定又把我支开，好说父亲的坏话！我才不要听！”说罢一扭头就跑了，林诗音在后面叫了几声，也不见他回头。

黛玉见此情景，倒觉得这样的龙小云是真情流露，比那个笑眯眯的使小心思骂人的孩子强上百倍。因望着林诗音笑道：“小孩子总要多哄一哄，二姐姐也太苛刻了。”

“你不晓得！”林诗音叹道，“这孩子从小跟他父亲学的一身坏毛病，我要一管，还跟我顶嘴。就连他父亲，哎……”说着便沉默下来，仿佛在掂量后面的话该不该说，半晌方道，“我也就不瞒你了。你知道他父亲那个人，自己是个粗人不讲规矩，反倒常常嫌我事多，这也就罢了。可我管教小云时，他却说什么……你无非嫌我不够斯文，我的儿子自然像我，难道你还想叫儿子像……像他不成……”

黛玉听了就是一惊，明明已经懂了，还是禁不住问道：“他？他是谁？”

林诗音目光黯淡，就像已万念俱灰一般，缓缓摇头道：“还能有谁！这十年来为了这些事，我们也不知道吵了多少次……妹妹，你是知道我的，我既然已经嫁了他姓龙的，怎么还会去想别人！他……他就一点也不懂我的心，如此羞辱我……”

黛玉听得心里砰砰乱跳，也不知是惊骇还是气愤。她只道龙啸云既然费尽心机娶了林诗音，定将她当珍宝一般呵护，就算知道她心里还有别人，好歹也维护个面子情，谁知他两人私下已经撕破脸到了这种地步。林诗音又是个足不出户的闺阁女流，这些年来的苦楚可想而知。

这么一想，更觉得自己对那龙啸云没有半点办错之处。只盼他远远地逃了，让二姐姐和小云也过些安生日子。便劝道：“姐姐还要放宽心些。我看小云也不是一味不懂事，姐姐趁着这些日子勤加管教，他总能明白是非的。”

林诗音点了点头，又道：“我看他……他这次走，不定什么时候才能回来，我且过我的日子。他那个人，又没真本事，心气又高，投了南安郡王府门下，总以为能做出一番事业，不知为什么又被人赶走了……”说到此处，忽然明白过来，看着黛玉道，“你是不是也听说了这事，才过来的？”

黛玉心想，二姐姐已经如此气苦，要是对她说了龙啸云所为，还不要生生怄死她？便借机葫芦提道：“正是呢，我和南安郡王的世子也算相识，听他无意中说的。只是龙……龙四爷犯了什么错，却不知道了，也不好替他分辩。”

“哪里用得着你去分辩！反倒带累了你！”林诗音叹了口气，又强笑道，“我知道你是一片好心，只怕我们娘儿俩过不下去，眼见得还好，你不用担心。你可记得表哥给我的嫁妆里，有些田产铺子的？我带了出来，虽是被他……他典卖了大半，手上还有几处，也能生发利息。我们生活是不愁的。”

黛玉听了，正碰在自己心里的主意上，忙笑道：“姐姐还会做生意么？”

林诗音看她还是一派天真的模样，忍不住也失笑道：“看你说的！咱们从小哪学过做生意了？只不过现在生计所迫，我也不得不拿起来些，其实家里还有几个靠得住的大掌柜管着，我统总儿而已。”

“那敢情好了！”黛玉故作欣喜道，“我此来不为别的，正想请教姐姐这个。姐姐知道，我如今手里也有些闲钱了，只是不会打理，将来不免坐吃山空。我想经营，又没这个本事，求姐姐教一教我。”

林诗音听着她说得兴头，不禁眨了眨眼，道：“你这个想头倒奇了。你有财有产，留着当嫁妆，将来……”

黛玉不等林诗音说完就打断道：“我才不嫁人呢！”

“你……”林诗音着意地看了看她，才道，“我还想问呢，你跟表哥是怎么回事？他答应得我好好的，怎么转脸就负了你！”

黛玉却笑道：“哪有此事！表兄是个好人，我才不能屈了他，这也没有谁负不负的，不成亲，原是我们商量过的。姐姐且不要提他，我要不自己过出个样儿来，他愿意我还不愿意呢！”

林诗音沉吟半晌，突然“噗哧”一声就笑了，点着她额头道：“你这小妮子，主意倒大！既然如此，我请个经年的掌柜的来带一带你也罢了。就连小云，我也不打算叫他考什么科举，读书识几个字，就给我学算账去！”

黛玉闻言，不禁鼓掌道：“原来姐姐早有打算，害我白白担了这半日的心！姐姐自己能立起来，这个家必是一天比一天好的。只是我如今学习却不得空儿，少不得先托给姐姐，替我经营一下子罢！”

林诗音何等聪明的人，这时便心中了然，摇头笑道：“原来你在这儿等着我！你我虽然不是一家子，终究是姐妹，你能立起来，难道我就不能立起来么？你的银子我是不要的，待过上两年，你再看你姐姐是如何！”

这几句话虽是轻声曼语，但言辞之间充满了豪气，令黛玉也不禁赞叹。随即笑道：“姐姐可别不要啊！我是真的想把身家托给姐姐，一来省了我的事，二来姐姐周转得开，岂不是如鱼得水？”

“你这小妮子！”林诗音笑骂了一句，“你有什么事，就把这一摊子都扔给了我？”

“我是真的有事。”黛玉正色道，“圣上下旨发还我家祖产，我还要回苏州盘点一番呢。”

……

两日之后，黛玉终于如愿启程，前往故乡苏州。

多年前她曾回过一次苏州，但那是因为林海殁了，她回乡奔丧，幼年失怙，未免心情惨痛。如今流年偷换，物是人非，虽然颇有些感慨，但她身份已大不如前，几可算得衣锦荣归，这一路上走得便很是顺畅。

上次她从金陵到苏州走的是水路，这回则先走陆路到宜兴，然后渡过太湖，便到了苏州西郊的邓尉山。因听人说起邓尉南面叫做玄墓山，黛玉猛地想起此地有个蟠香寺，正是当年妙玉出家之所。

如今贾府被抄，家庙自然也败落了，一众尼僧都不知流落到何处。黛玉因想着品茶联诗之谊，心想虽不见妙玉，到她旧地重游一番，也算是怀念之意，当下对随行的乌香说了。

乌香对黛玉看得比天还重，因她执意要亲往苏州，只得跟随保护。这时听黛玉想前往蟠香寺，思忖再三，又不好扰了她兴头，只得勉强同意，一路上谨慎至极，连面都不敢叫她露。

那蟠香寺原也不算太大，里面格局与寻常寺庙都相类，黛玉等人下车转了一圈，也入乡随俗烧了香，依旧走出来，只在山间游玩。

走到寺后，只见一大片林子，极为茂密繁盛。黛玉细看时竟是梅树，不过如今已入夏，不再有梅花盛开，心里不由得一阵失落。

她想起当日在栊翠庵，和薛宝钗一起进妙玉内室吃茶，妙玉说那烹茶之水原是收的蟠香寺梅花上的雪水，其清高孤傲的神态，似乎仍在眼前。谁知现在宝钗已经故去，妙玉不知飘零到何方，只剩下自己徜徉于这梅林之间，而梅花雪也不能得了。凡此种种，宛若隔世，怎不令人心荡神驰！