七月十五那天，下着小雨，阿拾刚到顺天府衙，就被周明生叫住。

“阿拾快点！锦衣卫来要人办差，沈头叫你去。”

锦衣卫？

阿拾扬了扬眉，“有没有说什么事？”

周明生左右看看，压低了嗓子。

“听魏千户说，是给女魔头时雍验尸。横竖是一桩露脸的事，往后谁敢不高看你一眼？你可是验过时雍身子的人。”

周明生说个不停，阿拾眯起眼只是笑。

为自己验尸，是一桩新鲜事。

谁会相信，她——就是时雍？

昨晚二更刚咽气，还没适应这个新身体，就要去瞻仰自己的遗容了。

……

诏狱尽头灯火昏黄，牢舍狭窄，阴气森森，厚实的隔墙足有三尺，将甬道的风关在外面，空气幽凉沉闷。

“阿拾，进去吧。”

魏州是个有几分清俊的男子，也是锦衣卫里少见的和气之人。

“不用怕，北镇抚司不吃人，时雍也已自尽身亡，大胆进去勘验。”

“是。”装老实并不是一件难事，少说话便好。

时雍福了福身，走入那间腐败霉臭的牢舍。

一个女人蜷缩在潮湿的杂草堆上，双手攥紧成拳身子弓得像一只死去多时的大虾，地上的水渍散发着臊腥的恶臭，分明已经死去多时。

这是她，又不是她。

从时雍到阿拾，恍如梦境。

“阿拾速验，大都督等着呢。”

为女犯验身，魏州没有进来，但语气已有不耐。

时雍应了一声，静静望着蜷缩的女尸。

灯火淡淡映照在她身上，昏黄的光晕像一层缠绕的薄辉。她长发丝绒般垂落在腐败杂乱的干草上，将一张惨白的脸遮了大半，仿佛是一朵娇艳的花朵凋谢在枝头。

再美的女人，死去了，也是难看。

时雍将掌心覆盖在女尸圆瞪的双眼上，仔细为她理好衣服，慢慢走出牢舍。

勘验文书摆在桌案上，怎么死的写得清清楚楚。时雍了解中间的门道，只要没有特殊交代，那画押确认便是，不需要多言多语。

魏州将文书推近：“阿拾识字吗？”

时雍道：“不识。”

魏州笑着说：“劳烦你，没有问题就在这里画个押。”

“是。”时雍低头在文书上押手印。

“好了，拉出去吧。”

魏千户摆了摆手，正叫人来抬尸，背后就传来一声冷喝。

“慢着——”

牢舍忽然安静。

灰暗的灯火斜映着一个人影，走近。

“时雍可是处子？”

头顶的声音凉若秋风。

时雍手脚微冷，下意识抬头。

灯火拉长了男子的影子，大红飞鱼服手按绣春刀，黑色披风冷气阵阵，像一只潜伏在黑暗里的豹子，力量和野性里是一种穿透人心的阴冷。

时雍认识他，锦衣卫指挥使赵胤。

这位爷的父亲有从龙之功，一出生便被先帝赐了赵姓，幼时便随父进出宫闱，甚得先帝喜爱。少年从军，十八岁便因军功授了千户。这些年来，赵胤一路高升，历任镇抚使，指挥佥事，指挥同知，至昨年，其父自请为先帝守陵，赵胤袭职，五军都督掌锦衣卫事，手握重兵，专断诏狱，从此走上权力巅峰。