“你的消息太落后了一点，”另一个声音说：“那不勒斯的国王已经宣布他叛国，正在通缉他呢。”

这句话顿时让在场的人都发出了讥讽的笑声，要说，雇佣兵们最大的奢望就是能够如同米兰的斯福尔扎，卢卡的卡斯特鲁奇奥那样，从雇佣兵起家，成为一个城市的统治者，公爵，多么好听的头衔？！所有能够接近这个目标的人都会遭到他们的嫉恨，听说那不勒斯的三个幸运儿，两个被绞死，一个还在逃亡，他们的心里别提多快活了。

“是您啊，可敬的枢机主教。”拉尔夫一边说，一边深深地鞠躬。

那个突然出现在佣兵之间的，正是艾斯卡尼诺斯福尔扎，卢多维科斯福尔扎的兄弟，一个枢机主教，他抬起手，难得宽容地让一个雇佣兵吻了自己的戒指：“你到这里有什么事儿啊。”

几个雇佣兵调整了自己的姿势，拉尔夫用眼角的余光一瞥就知道，只要他的回答一有不妥，他就会立刻被杀死在当场。

不管怎么说，卢多维科斯福尔扎也有可能藏匿在这里，连同他从米兰带走的滔天财富。

“我是来做买卖的。”拉尔夫笑眯眯地说：“尊敬的大人，巨炮要不要？火枪要不要？”

几个商人诚惶诚恐地将自己搜集到的材料摆在卢卡的大主教面前，作为石料商人，他们的地位远不如银行家，和他们最常打交道的几乎都是卑贱的石匠，至多是贵人们的仆从。

马基雅维利侍奉在旁，让他来看，几乎看不出这些灰尘粉末有什么区别。

“这是火山灰，”朱利奥指着一堆深灰色的灰尘说：“这是石灰石燃烧后的粉末，这是白垩燃烧后的粉末，”他指着要亮白得多的粉末说：“这是掺杂了贝壳的，这是”他喜悦地说：“泥灰岩，你们找到了泥灰岩。”

“并不难，”商人在斟酌了一番后说：“承蒙您的指点，我们在葡萄长得好的地方找，找了几个地方就找到了。不过朗格最多，开采起来也最容易。”

“太好了，”朱利奥说：“我需要的正是这几种，具体需要的分量你们问我的秘书。”

他向马基雅维利点点头，将商人交给了他，毕竟作为大主教，不是需要亲口询问他们一些事情，他们几乎没有资格直接觐见他。

马基雅维利熟练且迅速地把这些商人打发走，然后他回到朱利奥的书房，发现大主教正屈尊纡贵地在那些灰尘间忙碌。

“它们很重要吗？”

“对于卢卡，还有我们来说确实如此。”朱利奥直起腰，“你还记得我曾经提过，卢卡人准备建造一座新的城墙吗？”

“当然记得。”马基雅维利说：“为了抵御佛罗伦萨可能的进攻。”说着，他露出一个阴险的笑容：“他们大概没想到，他们先要面对的，竟然是凯撒博尔吉亚的军队。”

“但要筑起一座新的城墙，可不是一二十年就能完成的工作。”马基雅维利继续说道：“而且他们还想将新城区与圭尼基宫包括进去，这样庞大的规模，就算所有的卢卡人都投入这项工作时间也不可能缩短到五年之内，凯撒博尔吉亚已经拿下来伊莫拉与弗利，现在教皇正在与威尼斯人交涉，争取为他的私生子谋取更多的士兵以及对里米尼与法恩扎的统治权可能只需要两三年，凯撒博尔吉亚就能成为艾米莉亚罗马涅的主人，而后开始谋夺托斯卡纳了。”

“他不会一直如此顺遂的。”朱利奥保证道：“我会让他按照我的节奏走他能够夺下伊莫拉与弗利，完全依靠着法国人的军队，那么，就让法国人忙碌起来吧，当路易十二自顾不暇的时候，他不会顾及到博尔吉亚的，失去了法**队，凯撒博尔吉亚就没可能继续他的征程。”

“您做了什么？”

“我说过了呀，我让拉尔夫去做买卖了。”朱利奥说：“卢多维科斯福尔扎可是带走了大半个米兰的国库，他的枢机主教兄弟手里最少也有二十万金杜卡特，你认为他们会吝啬一点小小的费用来让自己变得强大些吗？”

“至于卢卡的城墙，”他看向那些灰尘：“感谢一千年前的罗马人吧，他们早就给我们指出了一条坦荡大道。”

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