遥想当年，她就是被狠心的爹娘卖给了大户人家做丫鬟，自此坠入地狱，后来还因为一次疏忽，差点被主家打死。

要不是那人救了她

严婆子拉回思绪，正色道：“算了罢。溪丫头还又病怏怏的，估计卖不出什么好价钱。不过二房的银子，倒是可以先借来救救急。”

她正要喊盛竹，院门口忽然一阵骚动，人群自动让开了一条道，沈族长跟村长林大河一前一后走了进来。

沈族长面沉如水，也不看其他人，径直走到沈金宝跟前，一拐杖狠狠敲在了他的脑门上。

“混账东西！小时候偷鸡摸狗，如今竟连人都敢偷了，简直丢尽了我们沈姓家族的脸！”

沈金宝最怕他，挨了打也不敢喊疼，只捂着脑袋缩着脖子装可怜，倒是赖氏急急扑过来挡在他前面，讪笑着为儿子辩解：“金宝他也是一时糊涂，受了那个狐狸精的勾引，这才犯了错。再说，他还小呢，等过几年懂事就好了。”

“小？”沈族长冷哼一声，颇有些恨铁不成钢，“慈母多败儿！他都二十好几当爹的人了，还小？你看看人家沈篱，十三岁就扛起一个家，里里外外一把手，娶妻之后就更稳重了，媳妇那么丑，他都没在外面惹出什么风流债来。你问问金宝，跟沈篱比起来，惭愧不惭愧？”

说完头一扭，懒得再瞧那对母子，省得看着生气。

不经意间，却瞄见了一张眼熟的脸。

肉乎乎，白嫩嫩，脸颊上一块刺目的红斑，虽然跟以前相比似乎瘦了不少，不过他还是一眼就认出来了。

可不正是沈篱家的那个丑媳妇？

沈族长老脸一红，但他毕竟是曾经见过大世面的人，于是立马摆出一副德高望重的姿态，假装他刚才说的不是盛竹，问道：“大郎媳妇，你也在啊？”

盛竹笑眯眯：“是啊，来了好半天呢。”

也就是说，该听到的和不该听到的，都听到了。

沈族长越发尴尬，轻咳了两声，赶紧转移了话题：“那个沈金宝的事，你祖母是怎么打算的？”

盛竹摇头：“我也不清楚。”她的视线落到沈族长身后，笑道，“不过您可以亲自问祖母，她过来了。”

沈族长回头，果然严婆子在沈大伯的搀扶下走到了他面前。

严婆子先是重重地叹了口气，然后面带羞愧地道：“金宝不成器，带累了家族名声，都是我老婆子管教不严，我有罪啊。”

盛竹忍不住看她一眼。

这开场白倒是有几分意思，以退为进，明着是请罪，实则为沈金宝开脱。严婆子把责任都揽到自己身上了，按一般人的逻辑，必定会给她一个老人家薄面，大事化小事化无。

然而很可惜，沈族长似乎不是一般人。

他板着脸道：“弟妹，你也别在这儿和稀泥了，金宝犯了错，该怎么罚就怎么罚。等这事一了，让他去祠堂跪十个时辰吧，不许送吃的喝的，就饿着他，让他长长教训，也免得将来犯更大的错，害了我们沈姓一族！”

严婆子只得答应下来。

同村几十年，沈族长什么脾气她还是知道的，这已经是从轻处罚了。

“现在最要紧的，就是这四十九两银子的问题。”严婆子面带为难，“我们家家底薄，实在拿不出这么多钱，就算想卖地，一时之间也难找到那合适的买主。所以我打算向二房先借四十两银子救救急，二房如今是盛氏当家，盛氏又一向孝顺仗义，定然不会拒绝。是吧，大郎媳妇？”

见盛竹诧异，她笑笑，又加了一句：“你放心，祖母不白借你的，马上就秋收了，等地里的出产一卖，到时候就有钱了。要是还不够，你大伯父可以去镇上做工，你大伯母娘家也有些家底，不管咋样，总能凑够银子，绝不会贪了你的。”

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