熙春和柯萱表面上以买家的身份留下参加稍后的晚宴。
等两人被引到桌前时,琴霸天父子已经在此等候了。
柯萱对着主位上的白胡子老者鞠了一躬,歉意道:“今天让您破费了。”
琴霸天毫不在意地笑笑,示意她们入座,丫鬟们陆续开始上菜,佳肴瓜果琳琅满目,让人看得口生津水。
那些琴柯萱一眼便知都是上乘。五六把琴加起来绝然不菲:“算我又欠贵府一个人情,以后若有事需要帮忙请尽管开口。”
琴霸天一听赶紧摆手:“都是朋友,谈什么人情不人情的。”柯萱笑笑,嘴上不再纠缠这个话题,却是记到了心里,想着早些找机会还了,早还早了,朋友什么的她再也不会交不会信了。
对面传来一声轻微的清嗓声,柯萱这才正式看向那个注视自己许久的青年。
那青年见她看过来立马冲她微笑颔首,这时琴霸天才想起来介绍:“这是犬子,琴鸣,今天早晨刚远行回来,庄里和买卖上的事都是他在忙。我平时就喝喝茶,弹弹琴,最多偶尔验验真假货。怎么样,是不是和你听到的那些不太一样?”
柯萱听到这些,心中讶异。她知道这个琴鸣不简单,但没想到他竟是琴庄幕后的掌舵人。
传闻琴庄表面上只经营着一个琴行,但实际上却统揽“商农工贾”四业。商,指的是远程贩运,货物大到王公贵族的假山材矿,小到平民百姓的手艺物件,无一不涉。道涵水陆,遍及五国;农,指的是徽州城无名商人那连绵的茶山和广袤的田地;工,指的是近几年陆续兴起并已成为各行寡头的白瓷窑、赤水酒坊、煤矿、造纸坊、彩染坊等等;贾,行曰商处曰贾,所以自然指的是那些坐售货物的药铺、粮铺、首饰铺子等等。
传闻琴庄庄主琴霸天善占卜通星象,能预知天灾人祸,所以往往能提前囤货敛大财。
且能辨贵贱,察余缺,度远近,独具慧眼,常常能将无人问津的行当开发成热门产业,像彩染、像白瓷,都直接引发了白衣、陶艺的行业变革。
之所以是“传闻”,是因为这些错综复杂的行业太过庞大,大家不敢相信一个四四方方的琴庄就能够统领。
而这一切都源于一位颇具威望的博学大儒在皇帝面前的评价:“城南琴庄可撼动国运兴衰。”
所谓国运,是指一个国家的气运或命运,比较飘渺,摸不到但却看得见。想探究一个国家的气运如何,走到大街上看看百姓的精气神便知。
而琴庄庄主便是一个可以引导经济文化繁荣、民富国强的大才之人。
皇帝本不喜商人,当时听了之后大为震惊,赶紧让人磨墨传旨,据说是许了相位。
这件事轰动五国,由商入相,可谓一朝步入人生巅峰,但更令人惊奇的是:琴庄婉拒了。
一时间谣言四起。
除了嫉妒式的嘲讽外,传得最多的就是琴庄不可估量的隐隐财力。
虽说商人在当时的地位不高,但那指的是普通商贩,当一个人强大到富可敌国时,他便已经具备了入仕持政的贤能。
柯萱看着对面尚且青葱的男子,有些怀疑琴老的话。
但怀疑也就维持了一瞬就被琴鸣接下来的话打破了,还激起一层鸡皮疙瘩。
“我这次回来给家中女眷带了些玫瑰露,刚刚让下人用红糖水冲了些给林,公子,尝尝。”
柯萱本抬了手正要去端眼前的杯子,此时听到“女眷”,心里一抖,这手是无论如何都伸不出去了,一时间悬在了当空,想着借口。
琴鸣看得有趣,也不再难为她,抬头吩咐丫鬟道:“给熙春小姐也来一杯。”
“不必不必,她用我这杯就行,女孩子的东西,我也喝不惯。”还未等琴鸣反应,柯萱已经快言快语地将那杯烫手山芋挪了过去,最后还不忘回过身来朝他笑笑,满脸讨好。
他慧眼如炬,瞒不过就算了,但别人还在场呢,只希望别拆她的台。
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