中原内陆。

整个中原最具影响力的官员齐聚一堂，一水儿的高官大人，随便选一个出去，都是名震一方的人。

这会儿却只能尽可能地低着头，连头顶的乌纱帽都不敢多碰一下，唯恐这许多人里他动那一下，就被头那位注意到，到时候就不是衣端不整的罪名，连是连带着整个乌纱帽都有可能随之失去。

诸位出门在外，手眼通天的高官大臣，此时都默契地不作声，在皇城里高谈阔论，巧舌如簧的气势是半点都不敢拿出来。

面那位坐在龙椅的才是这中原的天子，他们这些人的通家家业都是头那位一手赏下来的，谁会跟自己未来的前途过不去，在这个时候但凡说错一句话就有可能丢了饭碗。

西凉闹瘟疫的时候，中原先是断绝粮草，再是大肆举兵进攻，已然是彻底和西凉撕破了表面那点纸糊的假象，翻了脸。

没曾想西凉那等偏僻的地方竟然也能培养出能够治疗时疫的大夫，据打探的消息说，那场来势汹汹的瘟疫到最后只成功攻克了西凉一座城池。

皇帝陛下对这场瘟疫抱有的期望太大了，期望越高，当事与愿违的时候，就越难平息心中的不满。

龙椅这位对西凉日渐丰满的羽翼，和逐日强盛起来的实力，心中深怀忌惮，却苦于中原文武人才分配严重不均，文臣能够挥斥方遒，武将能在战场运筹帷幄的却很少。

中原的皇帝苍老的声音从方传下来，“朕让你们想办法，你们一个个就都低着头，西凉这么可怕，让你们连个屁都不敢放？”

唯一一位可堪大用的武将，早已被西凉那位世子爷当着千军万马的面一枪击杀，为了震慑中原，还被割下了头颅，尸体高悬于西凉北城城门之示众。

一代名将居然败于年少的西凉世子，死后尸身还没能回归故里，被悬挂在异乡，接受世人鄙夷的目光和唾弃。

朝堂之，一干文臣默默闭眼，不愿再去想此事。

龙椅之的中原帝王把玩着手中的玉如意，没看底下垂着头，不敢开口的一众人。

空气静默了半晌，总算有人从队列中走了出来，“陛下。”

边儿那位没有抬头，“说。”

“西凉北城一战，中原和西凉已然撕破脸皮，如今之计只有趁西凉还未完全恢复元气时，继续打压西凉才是啊。”

“继续打压……”年老的皇帝捏着玉如意，看了过来，“怎么打压？朕手里唯一一张王牌正被挂在他们西凉的城门口，谁去打压？你去？”

站出来的那位臣子跪伏在地，“臣，没有那个本事……”

皇帝掀了掀有些松弛的眼皮，冷哼一声，“你自然是没有那个本事，一群纸谈兵的家伙，真到了紧急时刻，没一个派得用场。”

他扫视了一圈后，说道：“千军易得，一将难求啊。”

唯一一位出来出声谏言的落得这个场面，朝堂之没了说话声，一下自又安静下来，寒蝉若噤。

一直沉默着的宰相这时走出了群臣的队伍，对面坐着的皇帝恭恭敬敬地行了礼后，不慌不忙地开口：“陛下，西凉不臣之心早已有之，那一战后，两国皆对彼此严加防备，如今中原没有合适的武将可以带兵出征。”

“你说的这些朕都知道，”皇帝瞅着他，“你究竟想说什么？”

宰相仰头毫不畏惧地看向皇帝，“方才所提打压西凉之事，无非是担心西凉谢家记恨，给咱们中原添乱制造麻烦，所以才要趁此良机追击，不过若是想要西凉安安稳稳地待在那一隅偏僻之地，也并非只有战争这一个法子可走。”

两人目光对接，一个自而下，一个自下而，在空中碰撞，携手一起算计夺位，叱咤中原，合作了几十年的两个人一个眼神就明白对方究竟在想些什么。

老皇帝他看着下面笔直站着的胡子花白的宰相，苍老粗哑的声音里露出点笑意来，“老家伙……”

他手摸过玉如意光滑的表面，深思片刻，缓声道：“朕膝下似乎没有适龄的公主……”

宰相接话，“先肖太嫔膝下的贡亲王育有一女，是宁衡郡主，年龄正好，与那西凉世子谢扶正好匹配。”

皇帝满意地点了点头，“如此刚好，那便封宁衡郡主为敬和公主，即日起寄养于皇后名下，你再替朕拟写一份圣旨，递给西凉谢家，务必说清楚朕的意思。”

宰相弯身行礼，“遵命。”

两人的对话旁若无人，关系着两个国家命运和一位郡主的终身的决定，就在二人三言两语之间被定了下来。

皇帝年迈，膝下皇子蠢蠢欲动，不少臣子已经在暗地里选择了站队，为自己扶持的皇子出谋划策，各方势力都在拼尽手段拉拢的宰相，却毫无动静。

有人背地里看不起他，只以为他谨慎，怕被卷入纷争，而不得不明哲保身，而参与过一代夺嫡之争的老臣却一直对老皇帝和这个宰相心怀敬畏，悄悄劝告这些不知天高地厚的新臣，别去招惹那位还是宰相的老人。

之前不把这些话当一回事的臣子，经今日这一遭，瞧见他与老皇帝间的默契交流，聪明的已然明白了老臣的警告，不聪明的在后来的诡谲朝堂中付出了惨重的代价。

舒云一头青丝未绾，垂落在床榻，雪白的手腕系了细细的一根红绳，绳子的另一端牵拉出去，落在一位大夫手中。

这几日她半夜醒来的次数越来越多，尽管她已经尽量小心，还是被谢扶察觉到了端倪。

原来三日一次的请脉被改为了一日一次，又因着府里的大夫，除了她以外都是男子，谢扶不愿让他们给她搭脉，被憋得无法的大夫们想起从前古书曾提起的一个法子。

这不，大夫们如今替她诊脉，都靠这细细一条红丝线。

舒云不乐意喝那些黑黢黢，又苦的药，跟谢扶多次抗拒无效，还成功收获他难看的脸色后，默默认命。

人的脉搏本就轻微，寻常搭脉时，食指与中指并拢都要将手腕的皮肤往下按压些许才能感受到脉搏，也不知道这些隔着红丝线的大夫们究竟是怎样探查到她的脉搏的。

谢扶也不怕他们这样压根儿探不到脉搏，为了逃避他的追责，进而胡乱开些补药给她喝。

罢了罢了，左右那些药就是味道不好，对她的身体也造不成什么影响，就当为让谢扶安心算了。

大夫诊完脉后，去到一边儿写药方，屋里只有炭盆燃烧偶尔发出的“噼啪”声。

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