“敢问老师傅，这许多喝茶的都是上山拜佛的吗？少林寺香火如此旺盛啊！”陆九九颇为好奇。”

“二位客官不知，平日里确实是没那么多香客的，毕竟乡里乡亲的也没那闲钱送给庙里的大佛呀。只不过今天恰巧是十五，上山的人才多了些，到让老头子我多赚了几个茶钱。”说完，老陈头还甚是开心地嘿嘿一笑。

“原来如此。敢问老师傅，那这山上的和尚平日里待你们如何啊？”陆九九接着问道。

“客官要听真话还是假话？”

“老师傅这话很是奇怪，既然问了自然是要听真话的。”

“也罢，就说与你听吧。”老陈头说道：“听周围的老乡民说，以往打仗的时候，到处都是盗贼，少林寺的和尚都会护着周围的老百姓，倒也不错；可如今，少林寺的和尚又不事生产，还阴狠地老压低粮价菜价，逼着周围的菜农贱卖自己的瓜果。据说前年收成不好，不少人没了存粮，竟被逼地把田贱卖给了寺里的和尚，沦为长工。”

“如此说来，这些和尚也着实有些过分了！”陆九九忍不住叫道。

“客官可别向那些大和尚说是我说的，不然我可要遭殃了。”

“老师傅放心，我自然晓得的。”

“那二位慢用。”老陈头说完便收起茶壶，转身要走。可刚转身，又突然折了回来，对着陆九九说道：

“这位姑娘，老头儿观你脸色苍白异常，气息虽强，却仍透出一丝寒意，可是中了寒毒？”

“老师傅好眼力！”陆九九心中大惊，强作淡然，脸色还是又白了一分。

“老师傅此话当真？”韩识荆不通医术，却是才知晓此事，看陆九九脸色，知晓多半是真，大为骇然。

“姑娘肝郁肾虚，定是幼时经历大病，落下病根儿，至今未好，不幸育成含毒，侵蚀肺腑。依老头儿看，长此以往只怕有损寿数。可以姑娘面相来看，这寒毒到未必会真的影响您的阳寿，想来是将来会有机遇吧。”

“老前辈还懂得看相？”

“相学精深，老头儿自是不懂的，不过是见的人多了，能多唠叨两句罢了。”

“多谢前辈指点。不知这机遇又会是什么？还请指点一二。”

“老头儿不过一个看茶的，怎懂得这许多呀。客官莫要再问了，饮了这茶安心上路便是。时机到了，转机自然会出现。”

眼见老陈头下了逐客令了，韩识荆知道问不出什么了，放下茶碗，拉起陆九九便走，出了茶摊，转进上山小路。

“陆师妹，这寒毒究竟起因为何？现在可有症状？”

“承师兄的情，师妹的病是儿时逃荒落下的病根。师傅当年是从当年想要就一对落难的夫妇，可最后无力回天，师傅发了善心，便收养了我。这十余年来，悉心调养，我的身子才慢慢拜托幼时的孱弱，慢慢好转，平日里倒也没甚反应，至多平日脸色不好，寒冬腊月时手脚冰凉的厉害。”

“那令师可有说过什么法子能治这病吗？可有师兄帮得上忙的？”

“师傅她老人家说过，这病根要想彻底祛除恐是极难，若是实在难熬，便多吃些人参之类的温补之物。师兄不必介怀，师妹无甚大事，想来随着内力深湛，病根自会根除吧。”陆九九强笑道，“天色不早，我们还是快快上山先摸清楚路径为好。少林终是天下第一大派，若无准备，贸然夜探，太过凶险。”

“师妹说的极是。”

得了师妹的安慰，又囿于情势所迫，韩识荆也不再多问，暂且放下寒毒之事，思索如何上山查探。

“那以师妹所见，我们先从何处入手？总不好随便打昏两个和尚，扮成他们的样子混进少林吧。”

“师兄说笑了。论轻功，少林远逊武当，想来你我要隐藏身形并非难事，难就难在如何找出一嗔大师所在。”

“不错。不如你我先从菜园入手，摸清楚从菜园进入寺中的大致方位，也好有个退路，顺道看看能否从寺中小僧人口中打听出什么。”

“就依师兄所言。师兄休怪我多嘴。届时若是见到一嗔大师该如何说？”

“此番前来只为了能看看一嗔大师是否安好。若是无恙，那少林寺内必然还是稳定的，你我便不必担心。只是恐怕你我未必能轻易见到一嗔大师。”

“莫非师兄认为少林寺内有人会对一嗔大师不利？”

“如今朝廷想要动手的意图已经初显端倪，雷霆雨露必然共同使出。我武当上一辈不过三人，便有三种态度。而少林如此大派，难免会有内部分歧，少不得有些谄谀之辈想借此机会缴纳投名状，从而借朝廷之手保住少林并提高自己的地位。”

“若果真如此，那少林方丈想必也很危险。亦或是少林方丈也会不顾一嗔大师的安危，甘为鹰犬？”

“如此我们便更加难办了，但愿莫要给你说中了。不说了，你我还是加紧上山吧。”

说完两人便腾起轻身功夫，快步上山，不过一盏茶的功夫，便进了园子。要养活少林寺几百僧人，这菜园子自然不小，可令韩陆二人吃惊的倒不是这园子的大小，而是园中竟然许多未剃度的村民带着镣铐在干农活。而旁边的武僧大多手持藤条，看到哪个懈怠的就一藤条抽上去，有的村民还会叫唤一声，有的已经叫不出声了，也不知道是嗓子哑了，还是已经麻木了。一个模样颇为端正的小男孩，看去不过七八岁，便已经带着镣铐，扛着扁担，一瘸一拐走路都有些内八地挑着粪水。如此凄惨，身边的大和尚还不住地怒骂着，似乎没有出家人的怜悯之心。

看到此番场景，陆九九已然压不下心中的暴怒，抽出短棒就要冲出去收拾那个大和尚。所幸韩识荆眼疾手快，一把拉住。

“我之前虽不曾下山，但是也听师祖说起。抗元的时候，少林僧兵不少，都尽力帮助周围逃难村民，可也会要村民帮忙供给粮食。战乱还在的时候，大家无地可种，少林也不强求，可元兵被赶跑后，这些大和尚便要他们加倍偿还。富户被剥去些许财富便能保下家财，一般的人家就会被逼着贱卖田地，沦为佃农，在山下给少林寺种地；至于那些本就没田的，就只好签了卖身契，代代沦为苦役。”

“是可忍，孰不可忍！这等事情，竟然没人管管？”

“此等事情对山下的富户官府具是有益无害，自然无人反对。”

“何以无人反对？”

“贱卖田地时所得的田地并非都全都被少林寺拿去，山下富户和官府中人均有分成，而佃农种地所得，皆为官绅所有，具不必缴税，悉数充实这些人的府库。也是因为此等原因，官府与富户家的读书蛀虫总会为少林打掩护，只说饥荒发生，人多流散，把在册农户数目的减少糊弄过去。”

“师傅教导我要扶危济困，今日遇上这等不平之事，我定要管管。”

“师妹不要着急，今日你我有别的事情要办，此事须得缓图。”

“师兄岂能如此说！莫不是武当也有此等龌龊？”

“师妹错怪了，武当派早年与太祖皇帝有些瓜葛，得了不少赏赐，所以不必行此恶事。更何况，一群道士，平日里清心寡欲，本就不在乎这些，便是过有了上顿没下顿的日子也无所谓，又怎会违背本心去奴役别人。只不过少林寺树大根深，此间事情急切间难以处置，待我们日后仔细商议了再出头不迟。”

陆九九自知性急，又是眼前事情太过骇人，才会失了判断。待冷静下来后，回想方才对话，才想起语失，羞愧难当，满脸通红，急忙道歉。

“师妹不必道歉，当初师兄知晓此事的时候也恨不得立马冲过来伸张正义，只那是能力有限，才拖到今日。不过师妹放心，师兄一直记着此事，断不会放任不管的。”

“嗯，那我们还是继续探路吧。”

人道空门具无尘，哪晓腌脏不见光。

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