一连几天的大雪,不儿罕山变成了一个银装素裹的世界,果然像蒙力克所说的那样,山谷里的积雪,都达到了四十多公分厚,更不用说高处的了。
每天早上,铁木真都带着哈撒儿、别勒古台和合赤温,将堆积在洞口的雪清理掉,再去清理拴马位置的积雪。
他们储存了很多食物,倒也不用担心,可马和马驹可就惨了。蒙古马可以刨开三十多公分的积雪,吃下面的枯草,但很多地方的积雪,都超过了四十公分,马刨起来太吃力了。
接下来几天,四兄弟先将马牵出去,先找一片积雪浅的地方,然后将雪刨去,再让马吃,山里的草少,但草长得很深,不然的话,那就惨了。
这天刨雪时,铁木真想起了野马,便让别勒古台和合赤温守住自家的马,还将三只蒙古獒留下,自己则带着哈撒儿和大白,踏着厚厚的积雪,一步一陷地找野马去了。
他很快就发现了,山上的积雪很厚,而很多风口的积雪,都被吹走了,那里根本没有雪。
在寻找过程中,他还发现一个野马群,就在其中一个风口吃裸露着的草,铁木真终于放心了,看来野马的生存能力,确实不一般。
野马群里的马驹,都变得很消瘦了,他甚至可以想像得出,这些马驹在积雪中艰难行进的样子。如果狼群来了,儿马的蹄子容易陷在积雪中,马驹是很容易被吃掉的。
想到这里,他也无能为力,加上霍将军在梦中提醒过,不要去干涉狼群捕杀野马的行动。
不过,铁木真还是相信,幸存了上千年的野马,一定会从雪灾中挺过来的,就像自己一样,也要咬着牙,必须从困苦之中挺过来。
在有些地方的积雪上,铁木真还发现了狍子的毛发和血迹。
狍子的腿长而纤细,在厚厚的积雪中跑不快,还容易打滑,而狼群的腿短,可以在积雪上面跳跃扑腾。
由此看来,狼群在捕杀狍子。
回到洞穴,铁木真将狼群和野马群的现状,讲给了额吉听,诃额仑马上表示了自己的忧虑:“大雪封山了,由于野马群中有马驹,根本无法下山,再到积雪相对薄一些的草原上刨雪吃草。”
她还提醒儿子,“一旦狍子少了,野兔又太饿急了的狼群,就会冒着危险捕杀野马,甚至来捕杀我们的那两匹马驹,那就麻烦了。”
大雪下下停停,积雪始终没有消减,还是那么厚,山里的风口毕竟有限,野马群最艰难的日子,终于来了。
狡猾的狼群,当然不可能等狍子没有了,再去捕杀本来就容易捕杀的马驹。
几天之后,铁木真在积雪上,发现了马驹的骸骨,说明狼群已经对野马群下手了。当天,还在一个山口,发现了野马的硕大骨架,说明其中一匹儿马,为了保护自己的马群,已献出了生命。
儿马的骨架旁边,除了积雪上的斑斑血迹,还有两只狼的骸骨,说明被儿马杀死后,也成了狼群的食物。
他还发现了另外一个线索,从积雪上留下的足迹说明,有部分野马群,已经向山下的草原去了。
到处都是厚厚的积雪,野马不像平时那样行动方便,一旦被狼群堵在没有退路的山谷中,儿马强劲有力的蹄子,又容易陷在积雪中,根本发挥不了作用,从而无法保护马驹不说,成年马很容易受到攻击。
看样子,很多儿马在迫不得已时,宁愿牺牲群里的马驹,也要冒险下山,到广阔的草原上去。到了草原,即便受到狼群的攻击,由于速度很快,也容易逃脱。
过了三天,又开始下大雪了,雪越堆越厚,山里的积雪上,已经很难发现野马的足迹了,说明它们全部下山了。
一千多年的野外生存经验,使野马能及时根据气候和环境的变化,暂时性作出相应地调整,从而作出短途迁徙。
没有发现野马群的踪迹,铁木真反而感到欣慰了。
但是,野马群下山了,狼群还在备受煎熬。
这天晚上,铁木真一家躺在洞穴里,睡得正香,突然传来三只蒙古骜的狂吠声,铁木真立即从睡梦中惊醒过来,野外的生存习惯,早已使他保持警觉。
他迅速爬起来,穿上衣服后,手里拿着腰刀,来到了寒冷彻骨的山洞外面。
诃额仑和速赤吉勒也醒了,知道事情有些不妙,立即叫醒了的哈撒儿、别勒古台和合赤温。
借着白雪反射的光线,铁木真发现了近三十只发着莹莹绿光的眼睛,以及不断呵出的热气。
狼群终于找上门来了。
四只猎犬与狼群对峙着,七匹马则惊恐地扯着缰绳,不停地刨着积雪,打着响鼻,嘴里还喷出一股股热气。
诃额仑早有准备,每天晚上都将两匹马驹,带进了洞穴里,才没有受到攻击。
狼群想偷偷地对七匹马下手,结果被四只猎犬发现了。
狼王竟然带着狼群,想对我们一家的马下手,这不太可能吧?铁木真见了狼群,不由揉了揉眼睛,有些不相信眼前的这一幕。
诃额仑拿着腰刀,出来后见了狼群,立即喊道:“狼群来了,哈撒儿、别勒古台快将弓箭拿来!”
哈撒儿将一幅弓箭,递给了铁木真,铁木真立即带着哈撒儿、别勒古台和合赤温,四个孩子都张弓搭箭,对准了狼群那个方向,帖木格听说有狼,也拿着弓箭出来了。
速赤吉勒拿来了松明子,三只蒙古獒见主人出来了,没有再吠,而是站到了主人的身边,七匹马也不再刨雪和喷鼻息了。
山洞外面,一下子变得十分静寂,除了寒风呼啸的声音,就只有松明子燃烧时那“哔哔剥剥”的响声。
狼群见了火把,开始后退了几步,铁木真趁着火光,开始寻找狼王的身影,结果狼群的前面都没有。
铁木真看得很真切,这些狼好几天都没有进食了,身子两边的肚皮,几乎贴合在一起了,使两侧腹的肋骨,一棱一棱地突起,显得特别明显。
看样子,狼群也矛盾了很久,为了生存下去,才不得不上门来,准备捕杀铁木真一家的马为食。
可是,狼王又去哪里了?
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