诃额仑和速赤吉勒还是整天忙碌，不是用鞣制过的皮做靴子，就是用库存的羊皮和狐狸皮，来为一群孩子缝制袍子和帽子。

两人所用的线，都是用动物的筋做成的，先将筋分割成细丝，再搓成长线，专门用来缝制靴子和袍子，用筋线缝制出来的东西，也才经久耐用。

铁木真是家里的长子，便跟着蒙力克，有时学着用粗羊毛制作毡子，有时则用羊毛混和着马鬃，来编绳子。

这年冬天，铁木真开始跟着蒙力克，学习制作马鞍。

他还拿出家里的牛皮，让诃额仑缝制了一个皮囊，然后请蒙力克教他熏干，做成了一个形状美观的牛皮囊，装水或装酒都可以。

这个漂亮的皮囊，铁木真把玩了好几天，哈撒儿、别勒古台看到后，几次想拿去玩，都被拒绝了。

别格帖儿表面上不为所动，当铁木真玩腻了，交给哈撒儿玩时，他便抢了过去，与别勒古台把玩了好久，才扔给了哈撒儿。

别格帖儿想让速赤吉勒给自己缝制一个皮囊，却被拒绝了。

诃额仑知道后，为了不让本就孤僻的别格帖儿，认为自己偏心，便主动给他缝制了一个。

皮囊缝制好以后，别格帖儿不想找蒙力克帮忙熏干，自己偷偷地熏烤时，却将牛皮烧坏了，一气之下，索性扔给了别勒古台，再也不提皮囊的事。

为了防止积雪过厚，将毡帐压塌，诃额仑还请来蒙力克，让他带着铁木真，检查和修葺了毡帐。

自匈奴时代，毡帐就出现了，都是拆装式结构，易于拆卸、组装和搬迁，对于北方的游牧民族来说，使用起来非常方便。

毡帐呈圆形，由顶杆、哈那、天窗和门等几部分构成，几乎都用柳木和松木制作而成。顶杆起支撑作用，哈那是毡帐的墙壁，用很多根柳木条交叉而成，再由牛皮条固定，外面再苫盖毛毡，用绳索固定。

天窗也用方形的毛毡苫盖，白天掀开一半用于通风通光，晚上或下雨就盖好，因而采光和通风性能好，寒冬和酷暑都很适用。

除了搬迁方便，毡帐圆形的外观设计，对于多风的蒙古大草原来讲，又具有非常好的抗风性能。

毡帐是圆的，里面做饭煮茶的火撑子是圆的，蒙古人圈畜群的栅栏，也是圆形，除了节省材料，抵抗风的冲击外，圆形栅栏无死角，畜群挤在一起，也不会造成伤害。

更有的是，蒙古人每到一个地方放牧，马吃草的半径最大，离毡帐最远，最近的是牛，中间则是离水很近的羊，这些家畜都以毡帐为圆心，三种家畜，三个层次，形成了有的三个同心圆。

修葺毡帐，主要是在最寒冷之前，检查里面的顶杆、哈那等木条，以及顶上和四周的毛毡等，查看是否有隐患或损毁的情况。

这些成年男子干的粗活，对于一个九岁多的孩子来说，好像有点早了，但诃额仑却不这样认为。

在她看来，也速该不在了，应该由儿子尝试干些男人的粗活，来锻炼他们独立生活的能力，铁木真是长子，理所应当地作出表率，更应该比几个弟弟多干一些。

除了家里的活，在雪霁晴和的日子，蒙力克还带着铁木真，去放牧畜群。

他让铁木真先将马放出去，等马蹄子将雪踏松软了，再放出羊，最后才放牛。蒙古人采用半野放的方式放牧马群，平时不赶回畜栏，都留在野外，任由马适应野外的风霜雨露，只有在冬天下雪，野外的草被雪盖住时，才将马群关在裸露的畜栏里，喂秋天打来的干草。

放出了畜群，蒙力克耐心地开始解释：“干草的数量有限，当天气晴和，就要放出马群。马很聪明，会用蹄子刨开积雪，寻找下面的枯草吃，也顺便可以活动身子。”

“马在前面奔跑，将积雪踩踏松了，刨开积雪后，也只吃草尖部分。羊群的数量大，则跟在后面，也用蹄子刨开积雪，寻找下面少得可怜的枯草吃，它们不择食，往往连根拔起吃掉。”

“牛不灵活，不会用蹄子刨雪，只能捡吃一些马剩下的半截草。牛主要还得用干草喂，我们放出来，是让它们活动身子，幸好数量不多，不然会有麻烦的。”

“你一定要记住，放牧畜群时，要让马走在前面。”

“蒙力克伯伯，您刚才谈到，冬天先放马，是为了踏松积雪，其它季节就没有这个必要吧？”

“好孩子，这个问题问得好！你再仔细地看一下，我们的草原，到处都有针茅，是不是这样？”

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