方亦伸手接过，会意地注入法力、让竹牌上显露出蒙蒙的光泽来。

包括修真院授予仙徒的凭证在内，所有正式的身份凭证之物，都有着检验持有者是否本人的的手段——每个修者最初取得凭证时，需要以法力在其中留下专属唯一的私密印记，被称为“道一印”，确保只有作为凭证主人的自己才能激发出相应的显象。

“可以了。”

老者点了点头，向方亦道，“你稍候片刻，我去和东家交代……”

他说到一半，觉察到什么、打住了话头——

两个身影出现在船舷处，却是一名中年人被先前那工头领着过来。

那老者以友善的目光示意方亦稍候，转身过去和那中年人交谈，言语间可知中年人正是这艘龙鲸螺舟的船主，刘老大。

解答过东家关于“穿行陨星流和灵气补给”的问询之后，那老者指了指方亦，将情况说了。

那刘老大听了一阵，不甚在意地点点头，转过视线冷淡地看向方亦道：“既有确凿的身份凭证，又得马师匠费心说情，那捎带你一程也无妨……可携带有什么不妥之物？”

星海航线连接之地往往设有关口，出入皆有守卫的兵士进行搜检，如螺舟打造材料之类的贵重事物，需得配有对应的买卖票券才能顺利离港，否则就属于走私黑货，会受到扣押审查；另有一些比较难以界定的东西，则需要打通关节，才能保证通过搜检，很多时候没有门路的话就意味着麻烦，负责搜检的兵士对这种送上门的油水可是乐见得很。

这刘老大话里先表态同意捎带上方亦，而后才询问身上可有携带不妥之物，就代表着他不在意顺手帮方亦处理一些模棱两可之物，算是一种实力的展示，也是在提醒方亦不要耍小聪明藏着掖着，直接点亮出来，免得到时候给大家惹来麻烦。

“自然没有。”

方亦笑了笑，取下腰带上的芥环丢过去，随后摊开双臂，“检查下大家都安心，我不介意的。”

对方一愣，险些没接住芥环，却是不曾料到眼前的年轻人居然有这东西。

须知容量最小的五倍芥环也价值不菲，便是这艘专门用来载货的龙鲸船上，也只有三间仓房被替换为了十倍容纳的“芥子洞天”。

船主刘老大没有因为方亦的坦然态度而轻忽，示意工头下来在方亦身上检查一番，自己则将神识探入芥环内查看了两眼，发现是三十倍容纳的类型。

虽说因芥环小巧，实际容量不比仓房级别的芥子洞天，但容纳倍数翻了两番，这芥环的价值也堪比半间仓房了。

内里东西不多，主要是衣物书籍，也有几张符箓、几颗丹药、飞剑一把，品级看起来都还行，另外银票不少，其他不起眼的杂物则无需多提。

富贵人家子弟的标配……

呵，故意显露身价、博取高看吗？天真肤浅的年轻人——刘老大在心中不以为然地下了评判。

“上船之后别乱走动。”

刘老大将芥环抛回给方亦，却压根没有看这边一眼，便已转去对那老者道，“待稍后货物盘点完毕，再核查一轮螺舟状况，就该起锚出航了。”

方亦略有腹诽，但面上还是诚挚道了句谢，又对那名帮衬的老者笑了笑。

老者回以谦和笑容，又召唤工头道：“老李，你带这位小友去空出的仓房看看吧，若他不介意简陋难熬的话，便收取船费、落实下来。”

那工头点了点头，过来招呼方亦。

从踏板处登船而上，实际上去到的是龙须鲸脊骨两侧剖开的空处甲板。

铺开的甲板上显得空阔，并没有外露的舱房，而是开了多处宽阔的阶梯、向下转入鲸腹内部，里头无疑别有洞天。

迈入阶梯前，方亦转头回望、发现那位马师匠的目光仍在追随自己。

双方视线相触，又彼此友善地笑了笑。

待方亦随姓李的工头走入鲸腹不见，刘老大随口向身边的老者问道：“那年轻人有何特别之处么？”

老者想了想，斟酌字句道：“东家不觉得……这位小兄弟有一股风发意气吗？”

刘老大不以为然：“年轻人未知天高地厚、世情险恶，自然看起来不谦逊。”

“青崖山院在终南天域素有声名，东家可不要太轻看于其中修习的仙徒……”马师匠闲谈般说着，言语间并没多少争辩之意。

刘老大嘴角轻蔑扬了扬：“我倒是听说，只要有些家底的纨绔子弟，花点钱财便能混入个不错的修真山门……嘿，马师匠莫非想收个帮手的弟子？不如再考虑考虑，我倒觉得这种不谙世情的年轻人看着欠稳妥。”

老者了解自己东家的脾气，知道他心中认定修习之道重在磨练体悟，在他眼里：那些于修真院安逸环境下培养出来的子弟，不过是金玉其外，夸夸其谈或许拿手，又哪会有什么过硬的技艺？纵然真有些才学，用来装点门面还行，算不得可经风浪的真材实料……

双方认知有差，这话题没有纠缠下去的必要。

老者便不作辩驳，只是谦恭接话道：“东家抬举，马原资质殊为平庸，哪里有资格收什么弟子。”

刘老大对自己船上这位师匠颇感无奈，只觉他技艺娴熟、就是性子太过妄自菲薄，但这根本不是什么问题，须知不论何时，技艺和品性皆过得去的师匠都不好找。

刘老大忙转过话头，好生劝慰了老者一番，表明自己的看重之意。

……

方亦在李姓船工的引领下，去到仓房处看了两眼、又听了些嘱咐后，便交出几枚金粒作为船费，算是将事情敲定下来。

再返回鲸船甲板时，只见两侧有遮雨棚顶一样的半圆形事物翻移上来，将整个甲板都罩住，好似箩筐的封盖一般。若从遥望之人的视角来看，这艘星海螺舟被削去改造的露天区域得到了填补，重新变成了一头完整生动的沧海巨兽。

紧接着，它如复生那般摆动着翅鳍，调转身躯游出港口，继而跃入了波涛中。

一阵摇摆浮沉之后，渐渐有云气从龙鲸的腹部孔洞中生出、弥漫于躯体四周。

那云气在海面上堆积，如阶梯坡道般、托举着庞大的螺舟登上半空……

码头上，成群兴奋的稚嫩孩童欢呼奔跑、指指点点，目光追随着如此沉重而又轻盈的巨物直入云天。

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