则燕没有向明贤多透露一个字，只是如期登门拜访了贺兰新。明贤无法多问，让阿覃送了盘冰镇的果子去给阿耶解暑，顺便去看看情况。

明贤握着明玉的手教她写字，凌霄端来点心，明贤才让明玉休息。明玉道：“我从前看三姐姐在窗下学字时，并没有这么费劲。”明贤笑道：“我初习字还是在大哥哥院子里，你哪里看到过？”话一出口，回忆便涌上心头。

贺兰容修脚还康健，还时常与谢则灵来往的时候，东山院他去得很勤。虽然当时二人已有婚约，但明贤还小，没有如今复杂的心思，依旧把则灵当作大哥哥一般。则灵在时，也会教明贤认字，但他教的十分细心，一个字能写出篆书、隶书，还能画出图形，给明贤解释：“这个字从前不是这个意思，你看它最早竟然是足印，你看，哥哥画的像不像？”

阿覃回来了，对明贤摇了摇头。贺兰新与则燕闭门交谈，底下人不许她进去，放下果盘便让她走了。估摸着明玉今日也累了，明贤便让她回去了。

外头日头很足，明贤把人都遣散了去后排的下人房里做活，自己在窗下临帖。外院来了人说谢家公子送了礼，各院都要找人去拿，明贤又派了几个小厮，梅昭院更加寂寂无人声。

明贤揉了揉脖子，搁下笔研墨，似乎受到什么召唤，站起来向窗外开去。

进门不远处一株未开的梅花树下，他正走来。如明贤记忆中一样长身玉立，现在看起来没有谢则燕那么高大，应是连着几夜都没有休息好，脸颊有些浮肿，不然必定是凹陷下去的。他柳叶形状一样的眼睛依旧是明贤最喜欢的，此刻正清澈明亮地远远望着自己。隔着窗外几根竹子参差的丛叶，二人遥相望，仿佛有某种于无声中相认的默契。过了片刻，他才向自己走来。

元辛哥哥，他来了。

明贤又开始慌张，害怕一会儿直面他。许久不见，再见时还是会突然喜欢。明贤觉得她和元辛哥哥有某种心意相通，虽然不曾表明心意，但是总感觉在他心里，对自己也是特别的。谢则灵从没有这样光明正大地进一个定亲姑娘的闺房，即使这个人是他的未婚妻，这样做依旧是不妥的。

“嘉言。”

他进来的时候，每一声脚步明贤都竖耳听着，偏偏他走到桌前，自己假装才看到他的样子，客气地喊了声：“元辛哥哥。”

阿覃刚才在做绣活没有发现，此刻见到眼前的大活人，“哟”了一声后赶紧去煎茶，连水都是亲自打的，不想让其他丫鬟看了这场面多嘴。

明贤不安地握住笔管，则灵十分坦然，拿起她桌上干了迹的一张帖子，笑道：“这是你写的字？这么丑？”