过了一盏茶的功夫，宇文护做完佛课，轻吁了一口气，漫声问道：“乾嘉吾儿回府了没有？”

精舍外立刻有个雄厚的声音响起：“回大王，儿郎来报，正平公去了万花楼。听说是不忿新驸马的挑衅，要找些太学士子酬唱，做出一首好诗来。”

宇文护铁青着脸走出门来，嗤笑道：“哼，孤这个幼子，倒叫你们费心了，万花楼是个什么去处，你当我不知晓吗？真是烂泥扶不上墙的东西！龙恩，你让万寿持我的令箭，把公子抓回府来，关他一个月禁闭！”

他眼前立着一位中年大将，身穿色泽金黄的明光铠甲，腰悬长刀，正是大豖宰府的亲卫禁军大都督，侯伏龙恩。宇文护总领六官，掌大周各州军事，也不知是害怕，还是要凸显威严，光亲卫禁军多达三千骑兵，府里府外处处明暗哨卫，鸟雀飞过都要射下来，防卫严密可谓油泼不进，离不开侯伏龙恩和他亲弟侯伏万寿的日夜巡守。

此刻，已官拜柱国大将军的侯伏龙恩，却附下头颅，脸上有些为难地劝解道：“大王，乾嘉公子年少，风流狂悖一些也是应当的，你何必生那么大的气呢？”

“这不肖子，明知孤招那赵开入赘，是为了稳定北边的军心，好集中心思伐陈，他偏偏还舍不得琬儿，拉拉扯扯地成何体统？孤气的，不是他有私心，是恨他下手不干净！你以为孤不知道他昨夜找你借人了么，这么点事都办不好，还叫那赵开跑出府去，传的沸沸扬扬，孤脸面何存？既然到了这个关节，还能再杀上门去吗？还不快去，把他押回来好好反省！”宇文护眯着眼，一副恨铁不成钢的模样。

“大王息怒，属下这就去办！”侯伏龙恩招手叫来几个禁卫，附耳交代了几句，便挥手打发了。

侯伏龙恩随着宇文护在廊桥中慢慢踱步，不解地问道：“大王，属下无能，还是有些不明白。大王既然招了那小子为婿，为何又不拦着公子行事？现在还对这位驸马有些维护之意？”

宇文护还带着些懊恼，悠悠地道：“孤追随太祖多年，把我宇文氏推上了大周帝位，得罪的世家大族还少吗？我不允许任何潜在威胁，发生在孤的眼界之外。招那赵氏子入府，原本是想随时看管着，自然叫那赵氏旧属投鼠忌器，还能甘心为我所用。可孤也是做父亲的，乾嘉既然不容他，我自然也不好拦着，反正赵开就算死在了新婚之夜，也是琬儿府上的责任，到时孤出面保下琬儿，只治她一个御下不严之罪，不了了之，赵氏旧属还敢找乾嘉当面对质么？孤有这么一个把柄在手，还怕博陵崔家不乖乖听命吗？可惜啊……”

侯伏龙恩眼中闪过一丝惊惧，赶忙请罪道：“儿郎们办事不力，要不这次就由属下亲自出手做掉赵开，好替公子出气，为大王解忧。”

“糊涂！赵开这么一闹，长安皆知，宫中已经注意到了。赵开这破落户不重要，在这劳兵远征之际，不要节外生枝，让他多活些时日吧。这小子若是真是懂些诗文，多观察看看，说不定有用得上的时候。若是此次伐陈大胜，孤的声望自然如日中天，不要说赵氏子，就算与宫中那位撕破脸，又有何妨？”宇文护志得意满，心思早不在了此处。

“大王深谋远虑，属下盼着大王登极，好跟着荣耀家族哩！”侯伏龙恩不失时机地跪下，送上大大的马屁。

“好！你们兄弟的忠心，孤是知道的。你随我一道，去给母亲请安，她老人家年寿已高，身体大不如前了。”宇文护脸上的得意敛去，浮起一层隐忧。

“老太君与大王失散数十年，这才重逢几年？，上天定会体量大王一片孝心，让老太君多享几年天伦之乐。”

当年北魏分裂成西魏和东魏，宇文护的母亲滞留在邺城，被北齐当成人质牢牢把控，直到三年前宇文护率军伐齐，在洛阳大战经年，双方打疲累了，才通过韦孝宽多次谈判，以各自收军为条件，用大批俘虏换了回来。这时，老太君已经八十高龄了，侯伏龙恩这句话倒不算逢迎，宇文护这几年确实侍奉地很是殷勤，孝名还为他博了不少名声。

宇文护苦笑道：“怎奈母亲把乾嘉宠得太厉害，唉。”

侯伏龙恩正要接话，府邸大门那边传来一阵喧哗，似乎闹得还挺大。

“龙恩，你自去看看，孤这府邸上，许久没听见这么热闹了！”宇文护径直往后花园走去，头也不回地说了一句，语气中透着极大的不满。

侯伏龙恩一脸阴沉地来到前门，只见数十个禁卫军围在门里门外，神情古怪，台阶上还躺着七八个，在不断哀嚎。府外大街上，却是空无一人。

“怎么回事？是谁吃了熊心豹子胆，胆敢到大豖宰府上来撒野？”

“禀大都督，是强练。”禁卫郎将抱拳道。

“强练？你是说那位奇人李练？他好端端地，怎会与你们起了冲突？他要闯府吗？”侯伏龙恩听到这个名字，竟然露出后怕之色，怒气也随之消散，换成了一脸狐疑。

郎将苦笑道：“可正是他！他身穿百家衣，整个长安独此一家，别无分号，属下等人怎会不认得？强练先生倒没有闯门，方才他手里拿个瓢，就站在府门外，大声嚷嚷，听起来不像是好话。我等不敢得罪，上前请他入府，可他好似脚底生了根，八个兄弟上去抬他，也不见他有什么动作，这几人就飞了出去，还躺着呢。”

“你们少来糊弄本都督，平日里眼睛都抬到天上去了，你们会对他有多客气？快说，他说了什么话，会让你们忍不住去动他？如今他人又在何处？”侯伏龙恩想起强练平日里的传说，心里更是有些发虚。