褚明珠明白说再多都无法打消褚元勋的担忧,只好好叮嘱一番便离开了华松院。
此时大雨已经停了,被雨水冲刷了一遍后,空气变得很清新,也泛起几分冷意。
回到仙兰院,膳房的人送来了早膳。本来褚明珠是大小姐,仙兰院的早膳应该是三菜一汤,可膳房端来的却是一碗白粥和一碟豆腐青菜。
甘棠见状皱起了眉头,道,“大小姐身子才病愈,要吃些荤菜补补才好,怎么一连几天膳食半点荤腥不见,今天更是只剩下豆腐和白粥了,这让大小姐怎么吃啊?”
婆子听了,脸色一僵,只讪笑着道,“甘棠姑娘,大小姐的膳食奴婢们也是按规矩准备了的。谁知,谁知今儿一早红梅院的雪柳来了膳房,说是姚姨娘身子不适,需要大补,要膳房紧着红梅院的荤菜,奴婢们忙活半天,想着大小姐身子才好不久,吃清淡些更好,就端来了这些。”
“偌大的国公府难道连一点荤腥都不见吗?你们就是欺负人,克扣大小姐的衣食用度......”甘棠听了,有些沉不住气,便骂道。
“甘棠,不必说了。”谁住褚明珠阻止了她继续说下去,只摆摆手让那婆子走了。
“小姐,你怎么......”甘棠神情有些委屈,不解的道。
褚明珠看了她一眼,见她眼圈有些红了,眼神却躲躲闪闪,不敢看她,便道,“故意又如何,你不必气愤不平。吃了我的,我总会让她们给我吐出来。只是,现在还不到时候,必须要沉住气,才能成大器。”
几天之后,便有一匹轻骑踏入京城,向宫中禀告九皇子一行人赈灾完毕,已出发返回京城。
成帝立即下旨准备了迎接的仪仗。不过一日,众人便到了京城,先进宫面见了成帝,这才各自回府。国公府自然也准备了一场家宴来迎接镇国公。
褚威朗先去孺安院给老夫人请了安,待他梳洗一番,家宴上,他已经换上了一身常袍。
褚明珠静静地站在一旁凝视着自己的父亲。他不过而立之年,正是一个男人最成熟的年级。他相貌俊朗,身躯凛凛,浑身散发着威严冷漠的气息。
前世,父亲漠视她,对她嫌恶不已,冷落她和母亲。在段姨娘的挑唆下,她这个嫡女在父亲心里远远比不上褚柔嘉那个庶女,前世等她登上皇后之位以后,她在后宫的日子并不好过,她的母家除了兄长,更无一人为她做出任何筹谋。而她这个父亲甚至大力支持褚柔嘉进宫取代她的位置,从未管过她的死活。
褚明珠眼眶发酸,心里止不住的发热。她恨父亲的偏心和漠视,更恨父亲支持褚柔嘉夺取她的一切!最终,所有的愤恨辛酸只化作了一声恭敬的问候,“父亲。”
“嗯。”褚威朗微微点了点头,语气淡淡地说道,“我不在的这些日子,你没做出什么事惹你祖母不开心吧?”
褚威朗已经从褚母那儿知道了姚姨娘小产的事。虽然明知这和褚明珠没什么关系,但他看褚明珠的眼神里充满了厌弃,道,“你该学学你三妹妹,不要一天到晚就知道惹是生非。”
尽管心中情绪涌动,褚明珠压下所有,轻轻地呼出一口气,道,“父亲说的是。三妹妹知书达理,聪明伶俐,是众姐妹的表率。”
“大姐,”褚柔嘉听了,心中暗暗得意,表面上装作心疼的样子,忙双手攀上褚明珠的一只手臂依偎着她,亲昵的道,“大姐何出此言。大姐是嫡长女,合该大姐是众姐妹的表率才是。我平庸无才,哪里称得上大姐的赞美。”
说罢,褚柔嘉又小女儿娇态朝褚威朗撒娇地道,“父亲为何突然这样说姐姐,大姐会和女儿生分的。”
“三妹哪里的话,自家姐妹怎么会生分呢。”褚明珠道。
褚柔嘉听了这话,不知为何感到浑身恶寒,她心里升起一股怪异之感,又悄悄地打量了褚明珠一番,见她只是微微笑着,没有看出来异样,这才打消疑心。
殊不知褚明珠自她触碰自己开始,就忍着极大的反胃感,克制自己没有甩开她的手。她看到褚柔嘉那副亲近的假样子就恶心。
众人说说笑笑之间依次落座,突然一个女子闯了进来,她见了褚威朗,便呜呜地伏在他身上哭个不停,嘴里喊着,“求国公爷为妾身做主!”
此人便是姚姨娘。她发髻散乱,脸上满是泪痕,若是从前,还有种楚楚可怜的柔弱美,最能引起男子的保护欲。可她刚失了孩子,身子还没养好,干瘦脆弱不说,此时她脸色惨白,眼眶凹陷,原本饱满白皙的脸颊也凹陷下来,眼角甚至漫起了皱纹,她脸上厚厚的一层脂粉都被眼泪散开了,一副鬼样子,着实把褚威朗吓了一跳。
“姨娘,听老奴一声劝,咱们回去吧。”李嬷嬷气喘吁吁地跟在她身后,见了众人,心里已是不安的很,忙低声劝道,却被姚姨娘一把推开。她年纪大了,年老体衰,奈何姚姨娘不得。姚姨娘又是割腕又是上吊的,她没辙,只好跟了出来,想劝她回去。
姚姨娘哭的梨花带雨,用一双眼睛恶狠狠地瞪着褚明珠,嘴里叫骂道,“贱人!你害了我的孩儿,定要为我的孩儿偿命!”
“不准欺负我姐姐!”楮斯容见了,立马从椅子上站起来,忙挡在褚明珠面前,怒道。
“容儿,姐姐没事。”褚明珠心中划过一道暖流,只轻轻地将楮斯容拉到她身后,免得姚姨娘那副鬼样子吓到他。
姚姨娘又哭又叫,先是对褚威朗哭诉了一番,搅得宴席乱得像一锅粥,褚威朗心里腾起一股厌恶,只甩开了姚姨娘,骂道,“我今儿刚回府,你跑道这来哭什么丧!还不给我滚回去!”
“老爷,”姚姨娘哭得更大声了,她没想到,在她怀孕期间对她很是宠爱的男人竟会斥责她,看了那双冷漠的眼睛,顿时心碎一地,只哭喊着,“咱们的孩儿没了,你......”
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