秦会之带着半醺的醉意，一路回到自家宅院，仆人丫鬟一通忙乎之后便各自散去，秦会之信步到后院，却见妻子阴沉着脸闷闷不乐。

秦会之不敢大意，好言询问：“娘子，因何不悦？可是下人们不省心……”

王氏这才发现夫君回府，忙起身以礼相迎，将秦会之让到桌旁，才微蹙眉头说道：“下旬姨丈家孙儿百日酒宴，今日将帖子送到家里。妾身想着平日里夫君多蒙其关照，着实该预备贺礼登门，可……”

秦会之悠然自得的好心情，顿时烟消云散。

东京居，大大的不易！

虽说朝廷优待官员，可他只是一介清贫学正，这窄门小院还是王氏家的姨丈借与夫妻二人暂住。

微薄的薪水平常与同僚同年故旧应酬都嫌不够，王氏的陪嫁已经当的没剩几件，可这份贺礼不送不行，否则夫妻二人会被亲友戳脊梁骨，一辈子抬不起头。

贫贱夫妻百事哀！

秦会之纵有山岳一般的傲气傲骨，也被这柴米油盐的家长里短弄的意志消沉。

一夜无话，只是两人辗转之声未曾断绝。

次日一早，与王氏告别，意兴阑珊地进入太学，心不在焉应付着太学生的问候，一路匆匆进入自己的公舍。

处理好满案文牍，已近午时，刚刚起身活动活动快要冻僵的手脚，却见一名小厮在门口传话。

“学正大人，我家老爷邀您过舍一聚。”

秦会之认得小厮，其口中的老爷，正是昨日邀自己前去郓王酒楼的同僚。

虽不知何事，但平素里其人还算大方，正好公务处理妥当，且去见见。

待撩开丝绒门帘，进得同僚的度支公舍，秦会之马上就体会到贫富的差距，果然还是肥缺优差的好啊！

墙角燃起的炭炉令室内温暖如春，同僚早已备好茶水，微笑着起身招呼道：“会之兄，快快入座。”

与同僚双双落座之后，秦会之放低姿态问道：“兄长召会之前来，不知有何吩咐？”

同僚哈哈一笑，说道：“若论才学过人志向高远，这东京城可没几人能与会之兄比肩，吩咐二字愚兄可消受不起呀。”

不等秦会之谦虚，他又接着说道：“不过，确实有桩为难之事，于我颇有些尴尬，故而邀会之兄移驾，帮忙参详一二。”

“哦？愿闻其详。”此人可谓东京百事通，居然有为难之事，秦会之不由得凝神细听。

“今日有故里长辈打听到我在太学任职，托人传话：意欲委托我招募教书先生到其学堂为稚童授课，并支付足额薪酬。”

教书育人，开启民智，这是圣人都赞许的功德之事，何况对方还愿意提供报酬，秦会之没有从中听出任何不妥之处。

“教化民众乃国之根本，何况你我皆从地方教授迁至太学，招募先生不过举手之劳，兄长又何来尴尬一说？”

同僚面色微红，沉吟片刻，才下定决心，于是低声说道：“实不相瞒，这位长辈如今正处于河堤之北，学堂中稚童皆为流民子弟，故而……”

原来如此！

秦会之当即理解同僚的担忧。

此人生活阔绰，一贯自诩清流名士，突然从流民中冒出一个长辈，还要他操持相关事务，实在有损于昔日阳春白雪之名。

直白来说，同僚自己在东京城逍遥快活，不想与任何下里巴人沾边，可碍于情面又不好置之不理，故而求到秦会之这里。

同僚：如果连财务人员的待遇都不好，还不如趁早关门。