“钢蛋”、“铁蛋”和“铜蛋”很快就清点查看完毕：只有几匹马被狼咬伤或者抓伤，不过并不严重，都已经处理过了；其他的损失可以忽略不计。“二掌柜”又吩咐了三人几句，让他们都去站岗警戒，然后就在众人目光聚集之下，一言不发、若无其事的去睡了。

至于陆青崖和其他人，他们虽然对这个“二掌柜”是什么身份都很好奇，不过人家看起来什么都不想说的样子，而且毕竟刚才是靠着人家才化险为夷，他们也都很识相的没有去问；再加上明天还要早起赶路，于是很快也都睡下了。

……

不知什么时候，陆青崖被自己帐篷外面一阵嘈杂之声惊醒。

起身出去一看，太阳还未完全露出地平线，而马队的人却都已经起来，一个个或者在收拾帐篷和其他物件，或者在把货物装到马背上。看样子，他们快收拾完了。

“钢蛋”向他走了过来，笑道：“陆公子，我正想去叫你。我们就要出发了。”

“不知你们要去哪个方向？”

“钢蛋”抬手指着北面，说：“往北边走。陆公子，你呢？”

“我要沿着大路往西，去望归镇。”

“望归镇？离这可还有百余里路，估计你还得走个一两天才能到。那可是乌兰草原上最大的镇子，去那边的买卖东西的人挺不少的。陆公子，莫非你也是要去那做生意？”

“不是，我是要找个人。”

说着，陆青崖把阎虎的画像拿出来给他，问道：“你见过这个人吗？他叫阎虎，左前臂有块青色胎记，形状像一只老虎。”

“钢蛋”细细看了看，然后摇摇头：“没见过，我去给你问问其他人。”

他拿着画像去了有一会儿就回来了，说：“所有人我都问了，都说没见过。”

这样的场景，陆青崖这三个月经历过无数次，早已习以为常，不过他还是礼貌的致了谢。

“钢蛋”又对他一抱拳：“陆公子，既然不同路，那咱们就在这分别了。后会有期。”

“后会有期。”

……

商队一路向北走了一天，到了接近黄昏的时候，走在队伍前面的“钢蛋”搭手望向西北，随后就激动起来，一边指着那个方向，一边扭头高声喊道：“二掌柜，是大掌柜！大掌柜亲自带人来接咱们了！”

“二掌柜”也向西北望去，只见一支约有二三十人的马队正向他们快速奔来，后面扬起一路尘嚣。不多工夫，两支队伍就汇合了。

马队的领头者是一位虬髯客，高大健硕，身穿裘皮大衣，胯下一匹枣红色的骏马。他的身旁，是一位红发白肤、面相怪异的中年人，而马队的其他人，一个个也都是强壮的汉子。

虬髯客下了马，张开双臂，径直向“二掌柜”走去，一边走一边笑道：“赫连兄弟，你这一去得有四五个月的时间了，真是辛苦你了。”

“二掌柜”摇了摇头，说：“有收获就好，还谈什么辛苦不辛苦！说实话，这档子事，如果不是我自己去一趟的话，还真是不放心。”

虬髯客笑着拍了拍他，说：“说到收获，赫连兄弟，你这一趟的收获如何？”

“二掌柜”看了商队其他人一眼，然后把虬髯客拉到了一边，背对众人。

他从衣服口袋里摸出一小块比算盘珠还小、乌黑发亮的椭圆形物件，放在掌心。

此物名为东海玄晶，是东海地区的特产。在神州，它是制造优质兵器必不可少的辅助材料，只要在铁水中加入少许，就能显著增强锻造出的钢铁的强度和韧性。

“二掌柜”压低声音说道：“足足有三百斤之多，这二十多匹马上驮的每个大包里面都藏了一些。虽然比起市价来，多花了咱们不少钱，但东西能到手也值了。”