“柳家的后台颇强，柳家权势现在正呈上升势头，按照朝廷惯例，出任吏部侍郎，下一任将是尚书左右丞，下一步就是参知政事了，也就是说，柳然的父亲十年之内很有可能拜相。

而我们朱家皇恩渐尽，你父亲被外调离京，祖父我也出任虚职，实际上开始走下坡路了。

这个时候如果朱柳联姻，以朱家的财力配合柳家的权力，足以止住朱家的下滑势态，使朱家能够重新起势，所以你和朱然的联姻就关系到朱家的前途命运了！”

朱元骏说得十分诚恳，而且用大义施压，这番话让任何一个朱家子弟都无法拒绝，你不答应就是对家族的背叛。

朱佩低头半晌道：“事关重大，让孙女多考虑几天吧！”

朱元骏没想到朱佩居然松口了，顿时大喜，连忙道：“考虑几天无妨，但你要告诉我，究竟要考虑几天？”

“三天吧！三天后，我给二祖父一个明确的答复。”

“好！好孩子，你真是家族的第一大功臣啊！将来家族兴盛，我一定把你的名字列入宗祠之中。”

“二祖父，以后事情再说吧！估计三祖父要回来了，这件事我不想让他知道。”

“你说得对，确实不能让他知道，商人目光一向短浅，他不懂政治上的事情。”

朱元骏也生怕撞到朱元丰尴尬，便起身道：“那祖父就回去了，三天后听你的好消息。”

朱元骏心花怒放地告辞走了，他刚走，剑梅子便皱眉问道：“阿佩，你不会真的要嫁给那个柳然吧？”

“嫁他个大头鬼！”

朱佩跳起来道：“赶紧收拾东西，我们走！”

剑梅子愕然，“要去哪里？”

“当然是回吴江祖父那里去，阿呆的娘这两天也要回去，我正好和她一起走。”

剑梅子顿时明白了，三十六计，走为上策，朱佩这一走，朱二老爷就抓瞎了。

剑梅子笑道：“你又叫他阿呆了，当心他生气。”

“他才不生气呢！本姑娘叫他阿呆是看得起他，再说在别人面前，我不叫就是了。”

说了半天，朱佩顿时急道：“说这些做什么，赶紧收拾东西，阿文呢！阿文，赶紧过来！”

.........

当天下午，朱佩给三祖父朱元丰交代了一下，朱元丰也支持她回吴江，但最好是回吴县，朱佩将兄长托付给三祖父，这才带着剑梅子和丫鬟小环，从后宅码头上乘坐一艘小船离开了府宅。

半个时辰后，朱佩乘坐的小船在范宁的后宅码头停了下来，朱佩一眼便看见丫鬟小冬，正好站在后面处，她连忙挥手喊道：“小冬！”

小冬看见朱佩，顿时惊喜地跑下来，“姑娘怎么来了？”

“我就不能来吗？你这小妮子偷偷摸摸在后门做什么？不是在和情郎传递消息吧！”

小冬脸一红，忸怩道：“姑娘笑话我呢！我哪里有什么情郎？”

朱佩冷笑一声，“是我说错了，你确实没有情郎，但你有未婚夫，对不对？”

小冬今年十五岁了，去年他父母给她定了一门亲事，是京城一个卖豆腐家的儿子，年方二十，虽然门第不高，但毕竟是京城本地人，祖上在内城传下一间小院子，这家境已经非常不错了。

双方定了亲，明年小冬十六岁时，八年的侍女契约也正好到期，小冬便可以正式出嫁，当然，朱家和范宁都会给她一份丰厚的嫁妆

朱佩沉着脸道：“小冬，你在外面见未婚夫，没人会说你什么，但我要警告你，小官人不在京城之时，你若敢把未婚夫带进府来，坏了规矩，你非但一分嫁妆没有，还要吃官司，你明白吗？”

小冬吓得脸色苍白，连连摇头，“打死我也不会做这种事情！”

在京城，这种事情确实比较常见，一些仆妇丫鬟趁主人不在家，便将外面的情郎带入主人后宅中厮混。

若情郎不学好，还会勾引一些无赖浪子一起来玩，甚至娼妓也带进来，将主人府宅闹得乌烟瘴气，败坏了主人名声，所以朱佩必须要警告小冬，这小妮子心思比较活络，得防着她一点。

“算了！若小官人不在京城，你一个人住在这里估计也害怕，你就先回朱府和父母住一起，等小官人回来后再接你。”

“谢谢姑娘，小冬听姑娘安排。”

小冬犹豫一下又问道：“小官人最近要离京吗？”

“我也说不准，过几天你就知道了。”

朱佩带着剑梅子和小文从后门进了府宅，后门是和下人房想通，朱佩又从另一道小门进了后宅，正好看见张三娘在后院扫地。

朱佩连忙上前道：“大娘，让我来，你坐着休息！”

张三娘最喜欢朱佩，不知多少人要给儿子做媒，都通不过张三娘这一关，张三娘可是看着朱佩长大的，多少年前她就做梦自己儿子和朱佩成亲，现在眼看美梦有希望变成现实，她哪里还看得上其他人家女儿。

张三娘连忙摆手笑道：“你这个千娇百媚的小娘子哪里能做这种粗活，大娘是身子有点乏，特地来扫地活络活络筋骨。”

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