同样一个夜晚,当苏菲娅她们几个为未知的未来而烦恼时,在千里之外的另一个年轻人,却沉溺于惨淡的过去而不能自拨。
又一次在恶梦中惊醒。
朱利安卢梭推开盖在身上的被子。如同过去的60多个晚上一样,他的身体再一次被冷汗湿透了。在这两个多月以来,朱利安几乎每晚失眠。要么就是像现在这样被恶梦所惊醒要么就是因害怕遇到心中的梦魇而拒绝入睡。
和名为“钢铁处女”的刑具施展在上的痛楚不同。如果换作普通人,在如此长久的精神折磨中,可能早就已经失去理性而发疯。如果能够忘记过去,朱利安也想变成一个疯子但是,他知道自己还不能,因为还有很多重要的事等着他去做。因此他只能每晚都坚忍着,这些天来一直折磨着他的同一个恶梦实际上,那并不是梦,而是真真正正发生过的事
事情要从两个月前,一场布道大会开始。
圣教皇岛上的“骑士疗伤圣地”玛多禄城,这天的早上一如以往地安静、宁谧。然而,玛多禄城的人民并不知道,在平静的表象之下,隐藏着惊心动魄的腥风血雨。
裴多疗养院。由“圣城”委派而来的高级神官主持的布道大会,在吃过午饭之后正式开始。
所谓的“布道大会”,是圣光明教建立之初,用来向教外之人宣扬教义、传播光明福音的一种活动,但是随着一千多年武力传教,现在的奥洛帕三大陆,除了极北之地的雪域联邦外,光明的教义几乎已经传遍每一个有人类居住的角落,除非探索到大洋之外的大陆,传教似乎已经没有必要但“布道大会”作为一项传统依然被保留下来。与一般的弥撒相比,布道大会的时间并没有严格的规定性,场地也不是固定的,可以是教堂、广场、操场、街道,甚至码头。
在疗养院工作和治疗的人,大多数都来到了布道大会。不仅如此,连住在附近的居民也不想错过这神圣的仪式。大家都洁净心灵,做好礼拜的准备,顺便把准备奉献给光明上神的礼物带上。两千多人把疗养院大礼堂的门口围得水泄不通,为表示内心的纯净,不管是贵族还是平民,所有人都穿着最扑素的衣服,骑士们把视作第二生命的武器和铠甲留在卧室里,妇女也不抹脂粉、不戴首饰。当大礼堂的门打开时,却没有发生混乱,所有人都很守秩序排着队进入大礼堂内。
在大礼堂的门口有一道清水沟,所有参与布道大分的虔诚者,都听从牧师的吩咐,他们脱去了鞋子,在清水里洗濯,然后赤脚走进了神圣的殿堂。木质的地板洗刷得干净,一尘不染。因为考虑到人数的问题,原本摆放在礼堂里的一排排坐椅被撤走了,近百名披头散发的男女,或坐着、或跪着、或站着,平时看起来空旷的疗养院大礼堂,此时显得出奇的涌挤。
首先,是十几个穿着白色罩衣的男孩女孩,用清脆动听的童声唱着赞美诗。
十分钟后,布道会仪的主持尤坦科神官终于来了,他蓄着斑白的胡子,没有穿上象征其紫衣主教身份的紫色法袍,反而换上了一件普通的黑色修士长袍,这反而更使他显得无比的庄严和圣洁。他面带笑容,缓步走向台前,在两个助手的帮忙下,盘腿坐在白色大理石的讲坛上。刚才还处于各种姿态的信徒们,纷纷有样学样地盘腿坐在地上。
带领众信徒祈祷后,尤坦科神官开始布道了:
“愿主之国度降临我等
愿主之光芒指引我等
愿主之圣血洗涤我等
光明上神创造了这个世界,救世主拯救了我等世人
然而,这个世界却充满了罪恶,世人每天生活于罪恶之中”
不少参与布道大会的人被这种圣洁的气氛所感染,其中有几位妇女甚至感激涕零地哭啕起来。
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